Depois de assistir Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One pela segunda vez, um pensamento me ocorreu: Hayley Atwell é uma superestrela. Apesar de seu trabalho sólido em Black Mirror e Capitão América da Marvel, esta joia de alguma forma permaneceu escondida na obscuridade, presa fazendo participações especiais inúteis em aventuras tolas de super-heróis e dando voz a animais CGI.

Felizmente, o jogo reconheceu o jogo, e Tom Cruise a recrutou para sua última missão impossível, onde ela desliza sem esforço como a mais recente parceira de espionagem de Ethan Hunt. Na sexta sequência de Missão: Impossível, de 1996, Atwell interpreta Grace, uma ladra misteriosa, mas virtuosa, que se vê perdida quando recebe a tarefa de roubar uma chave que destrava um poderoso programa de inteligência artificial. Eventualmente, Grace vê a luz, junta-se ao esquadrão desonesto de Ethan e participa de uma variedade de acrobacias emocionantes e enganos inteligentes para provar seu valor.

Hayley Atwell vai além de sua performance, mostrando uma gama de emoções durante seu tempo substancial na tela. O que começa como uma interação desconcertante com Ethan no aeroporto de Abu Dhabi rapidamente evolui para uma parceria divertida. Grace adora o perigo, sorrindo como uma colegial durante as perseguições constantes de Ethan, mas não entende muito bem as implicações de suas ações. No entanto, quando as balas começam a voar, Grace rapidamente sucumbe à pressão e deve aprender a navegar neste estranho mundo novo de violência, morte, perseguições de carros, vilões covardes, traições sem fim e muita correria.

Há um momento fantástico durante o grande cenário do trem em que Ethan e Grace estão no topo de uma plataforma com um piano pendurado precariamente acima. Ethan precisa pular para o outro lado, mas uma Grace assustada se agarra desesperadamente a ele. Ele a exorta a soltá-la para que ele possa dar o salto, garantindo a ela que tudo ficará bem. “Você confia em mim?” ele pergunta, ao que ela balança a cabeça, com lágrimas nos olhos, uma expressão de medo estampada em seu rosto. “Eu preciso que você confie em mim”, ele insiste. Finalmente, ela acena com a cabeça e ele faz seu movimento ousado, com ela seguindo no último segundo.

É uma exibição refrescante de vulnerabilidade de um herói em um filme de ação moderno. Grace não desiste de uma luta ou erra um alvo fácil, desde que sirva a seus interesses, mas ela tem seus limites. Ela enfrenta o vilão Gabriel, leva um chute na bunda, tenta fugir de carro, esmaga tudo à vista (tornando mais fácil para Ethan rastreá-la sem querer) e enlouquece (como qualquer um faria) ao enfrentar um colapso trem. Ela também não é imune a erros e erros de cálculo, falhando em perceber a confiabilidade de Ethan antes que seja tarde demais. Essas imperfeições a tornam identificável e cativante, tornando mais fácil para o público torcer por seu eventual sucesso.

Além disso, Hayley Atwell traz o melhor de Cruise, criando a dupla dinâmica mais potente da franquia desde, bem, Cruise e Rebecca Ferguson em Rogue Nation. De mãos dadas, Ethan e Grace saltam de trens, carros em alta velocidade e festas noturnas. A tensão sexual é abundante, mas nunca é posta em prática, o que é bom, considerando o que acontece com Ilsa.

Nessa nota, nem tudo sobre Grace funciona perfeitamente. Sua presença, infelizmente, diminui o tempo de tela de Rebecca Ferguson e rebaixa Ilsa Faust a um personagem secundário. Seja devido a conflitos de agenda ou desinteresse de todos os envolvidos, Ferguson é estranhamente deixado para trás, literalmente. Não podemos deixar de imaginar se o papel de Grace foi inicialmente planejado para ser Ilsa, com a trama centrada em seu recrutamento oficial para o FMI, ou talvez Ferguson tenha se cansado de jogar o segundo violino para Cruise. De qualquer forma, considerando o papel fundamental de Ferguson na revitalização da série em Rogue Nation, parece errado deixá-la de lado tão rapidamente em favor de um modelo mais novo.

(Além disso, eu sou o único que pensa que Ilsa ainda está viva? Normalmente, quando um personagem principal recebe o machado, eles recebem um funeral ou algum tipo de lembrança. Dead Reckoning pula o luto e pula direto para o terceiro ato. Talvez veremos mais consequências da morte do personagem em Dead Reckoning Parte Dois, ou talvez ela retorne como parte do plano de Ethan para destruir a Entidade. Independentemente disso, o personagem merece muito mais.)

Pessoalmente, espero que Atwell continue a fazer parte da franquia a longo prazo. Ela mais do que prova seu valor em Dead Reckoning e roubou completamente o show. Por todas as acrobacias na corda bamba, sequências de luta, confrontos complexos e tiroteios, esta última Missão: Impossível será mais lembrada por introduzir Hayley Atwell na longa série. Eu chamaria essa missão cumprida.