À medida que o rastreamento do COVID diminui, estamos baixando a guarda cedo demais?
11 de abril de 2023 – O comercial de 30 segundos, parte do programa do governo Nós podemos fazer isso campanhamostra pessoas comuns vivendo suas vidas e, em seguida, lembra-lhes que, “Porque COVID ainda está por aí e você também”, talvez seja hora de atualizar sua vacina.
Mas na vida real, a mensagem de que o COVID-19 ainda é uma grande preocupação é abafada, se não ausente, para muitos. Muitas fontes de rastreamento de dados, federais e outras, não estão mais relatando, com tanta frequência, o número de casos, hospitalizações e mortes de COVID.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA em fevereiro parou de atualizar seu site público de dados COVID, em vez de direcionar todas as consultas ao CDC, que atualiza apenas semanalmente em vez de diariamente desde o ano passado.
Fontes não governamentais, como a Universidade John Hopkins, parou de relatar dados da pandemia em março, O jornal New York Times também terminou seu projeto de coleta de dados COVID no mês passado, afirmando que “os relatórios abrangentes em tempo real que Os tempos priorizou não é mais possível.” Ele contará com relatórios semanais de dados do CDC no futuro.
Juntamente com os sites de rastreamento, os mandatos de mascaramento e distanciamento social praticamente desapareceram. O presidente Joe Biden assinou um projeto de lei bipartidário na segunda-feira que terminou a emergência nacional para COVID. Embora alguns programas permaneçam em vigor por enquanto, como vacinas, tratamentos e testes gratuitos, isso também desaparecerá quando a emergência de saúde pública federal expirar em 11 de maio. roteiro de transição.
Muitos americanos, entretanto, ainda estão em dúvida sobre a pandemia. A Pesquisa Gallup dos shows de março que cerca de metade do público americano diz que acabou e cerca de metade discorda.
Estamos fechando a loja no COVID-19 muito cedo ou é hora? Não surpreendentemente, os especialistas não concordam. Alguns dizem que a pandemia agora é endêmico – o que significa amplamente que o vírus e seus padrões são previsíveis e estáveis em regiões designadas – e que é fundamental acompanhar as necessidades de saúde negligenciadas durante a pandemia, como exames e outras vacinas
Mas outros acham que ainda não chegamos a esse estágio, dizendo que estamos baixando a guarda cedo demais e não podemos ficar cegos para a possibilidade de outra variante forte – ou pandemia – emergir. A vigilância deve continuar, não diminuir, e ser melhorada.
Hora de seguir em frente?
Em seu roteiro de transição divulgado em fevereiro, o HHS observa que os casos diários relatados de COVID caíram mais de 90%, em comparação com o pico do aumento de Omicron no final de janeiro de 2022; as mortes diminuíram em mais de 80%; e novas internações por COVID caíram quase 80%.
É hora de seguir em frente, disse Ali Mokdad, PhD, professor e diretor de estratégia de saúde da população no Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde da Universidade de Washington.
“Muitas pessoas estavam atrasando muito o atendimento médico, porque tinham medo” durante o auge da COVID, disse ele, explicando que as cirurgias eletivas foram adiadas, o pré-natal diminuiu, assim como os exames de pressão arterial e diabetes.
Seu instituto estava rastreando as projeções do COVID toda semana mas parou em Dezembro.
Quanto às variantes emergentes, “não vemos uma variante que nos assuste desde Omicron” em novembro de 2021, disse Mokdad, que concorda que o COVID é endêmico agora. As subvariantes que se seguiram são muito semelhantes e as vacinas atuais estão funcionando.
“Podemos seguir em frente, mas não podemos deixar cair a bola de olho no sequenciamento genético do vírus”, disse ele. Isso permitirá a identificação rápida de novas variantes.
Se uma nova variante preocupante surgir, disse Mokdad, certos locais e recursos serão capazes de acelerar rapidamente, enquanto outros não serão tão rápidos, mas no geral os EUA estão em uma posição muito melhor agora.
Amesh Adalja, MD, pesquisador sênior do Johns Hopkins Center for Health Security em Baltimore, também acredita que a fase pandêmica ficou para trás
“Isso não pode ser uma emergência perpétua”, disse ele “Só porque algo não é uma pandemia (mais) não significa que todas as atividades relacionadas a ela cessarão”.
É altamente improvável que o COVID sobrecarregue os hospitais novamente, e esse foi o principal motivo da declaração de emergência, disse ele.
“Não é tudo ou nada – o colapso das atividades (monitoramento) relacionadas ao COVID no monitoramento de rotina feito para outras doenças infecciosas deve ser visto como uma conquista para domar o vírus”, disse ele.
Ainda não endêmico
Fechar a loja muito cedo pode significar que estamos cegos, disse Rajendram Rajnarayanan, PhD, reitor assistente de pesquisa e professor associado do Instituto de Tecnologia de Nova York, Faculdade de Medicina Osteopática da Universidade Estadual de Arkansas, em Jonesboro.
Ele disse que grandes laboratórios já fecharam ou reduziram conforme a demanda de testes diminuiu, e muitos centros que ofereciam testes comunitários também fecharam. Além disso, os resultados dos testes domésticos geralmente não são relatados.
O monitoramento contínuo é fundamental, disse ele. “Você precisa manter um nível básico de sequenciamento para novas variantes”, disse ele. “Neste momento, a variante que é a melhor do mundo é XBB.1.16.”
Essa é uma subvariante Omicron que a Organização Mundial da Saúde está observando, de acordo com um briefing de mídia em 29 de março. Existem cerca de 800 sequências de 22 países, principalmente a Índia, e está em circulação há alguns meses.
Rajnarayanan disse que não está muito preocupado com essa variante, mas a vigilância deve continuar. Dele próprio colapso de XBB.1.16 encontrou a subvariante em 27 países, incluindo os EUA, em 10 de abril.
Idealmente, Rajnarayanan sugeriria quatro áreas para continuar focando, avançando:
- Vigilância ativa e aleatória para novas variantes, especialmente em pontos críticos
- Vigilância hospitalar e vigilância de cuidados prolongados, especialmente em locais onde as pessoas podem espalhar o vírus com mais facilidade
- Vigilância dos viajantes, agora em sete aeroportos dos EUADe acordo com o CDC
- Vigilância de animais como martas e veados, porque esses animais podem não apenas pegar o vírus, mas o vírus pode sofrer mutações nos animais, que podem transmiti-lo de volta às pessoas
Com menos testes, a vigilância de linha de base para novas variantes diminuiu. As outras três áreas de vigilância também precisam de melhorias, disse ele, já que os relatórios costumam ser atrasados.
A vigilância contínua é crucial, concordou Katelyn Jetelina, PhD, epidemiologista e cientista de dados que publica um boletim informativo, Seu epidemiologista local, atualizando os desenvolvimentos no COVID e outros problemas de saúde prementes.
“É um pouco irônico ter uma data para o fim de uma emergência de saúde pública; vírus não se importam com calendários”, disse Jetelina, que também é diretora de análise de saúde populacional do Meadows Mental Health Policy Institute. “O COVID-19 ainda estará aqui, ainda sofrerá mutações”, disse ela, e ainda causará sofrimento aos afetados. “Estou mais preocupado com nossa capacidade de rastrear o vírus. Não está claro que vigilância ainda teremos nos estados e ao redor do mundo”.
Para vigilância, ela chama o monitoramento de águas residuais de “o fruto mais fácil”. Isso porque “não se baseia em testes de viés e tem o potencial de ajudar também em outros surtos”. Os dados de hospitalização também são essenciais, disse ela, pois essas informações são a base para decisões de saúde pública sobre vacinas atualizadas e outras medidas de proteção.
Embora Jetelina tenha esperança de que um dia a COVID seja universalmente vista como endêmica, com padrões sazonais previsíveis, “Acho que ainda não chegamos lá. Ainda precisamos abordar esse vírus com humildade; pelo menos é o que continuarei a fazer.”
Rajnarayanan concordou que a pandemia ainda não atingiu a fase endêmica, embora a situação tenha melhorado muito. “Nossas vacinas ainda estão nos protegendo de doenças graves e hospitalização, e (o medicamento antiviral) Paxlovid é uma ótima ferramenta que funciona”.
Manter guias
Embora algum rastreamento de dados tenha sido eliminado, nem todos foram ou serão. O CDC, como mencionado, continua registrando casos, óbitos e uma média diária de novas internações semanais. A Organização Mundial da Saúde painel rastreia mortes, casos e doses de vacinas globalmente.
Em março, a OMS Atualizada suas definições de trabalho e sistema de rastreamento para variantes de preocupação e variantes de interesse do SARS-CoV-2, com objetivos de avaliar as sublinhagens de forma independente e classificar novas variantes com mais clareza quando necessário.
Ainda assim, a OMS é considerando terminar sua declaração de COVID como uma emergência de saúde pública de importância internacional preocupação em algum momento deste ano.
Algumas empresas públicas estão se mantendo vigilantes. A rede de drogarias Walgreens disse que pretende manter sua Índice COVID-19lançado em janeiro de 2022.
“Os dados sobre a disseminação de variantes são importantes para nossa compreensão da transmissão viral e, à medida que novas variantes surgem, será fundamental continuar rastreando essas informações rapidamente para prever quais comunidades correm maior risco”, Anita Patel, PharmD, vice-presidente de desenvolvimento de serviços farmacêuticos para Walgreens, disse em um comunicado.
Os dados também reforçam a importância das vacinas e testes para ajudar a impedir a propagação do COVID-19, disse ela.
