Desde que a pandemia deixou as escolas americanas em desordem, muitos educadores e especialistas alertaram que mais professores abandonariam a profissão. Mas em 2020, o volume de negócios mergulhado em muitos lugares quando a economia estagnou, então em 2021 assinalado de volta a níveis normais ou ligeiramente acima da média.

No início deste ano letivo, relatos generalizados de escassez de professores sugeriam que a rotatividade havia aumentado de forma mais significativa.

Dados foi difícil de encontrar, no entanto. O governo federal não acompanha regularmente as taxas de desistência dos professores. Muitos estados também não, com funcionários da educação na Califórnia, Novo México, Ohio e Pensilvânia dizendo que não sabem quantos professores saem a cada ano.

Mas Chalkbeat conseguiu obter os últimos números de rotatividade de professores de oito estados: Havaí, Luisiana, Maine, Maryland, Mississippi, Carolina do Norte, Carolina do Sul e Washington. Estes números englobam o volume de negócios entre o ano 2021-22 e este ano letivo.

Em todos os casos, a rotatividade atingiu seu ponto mais alto em pelo menos cinco anos – normalmente cerca de 2 pontos percentuais a mais do que antes da pandemia. Isso implica que em uma escola com 50 professores, um a mais do que o normal saiu após o último ano letivo.

“Estou impressionada com a consistência desses padrões em todos esses diferentes estados”, disse Melissa Diliberti, pesquisadora da RAND, que monitorou o desgaste de professores durante a pandemia.

Na Louisiana, por exemplo, cerca de 7.000 professores saiu na sala de aula no ano letivo passado, ou cerca de 1.000 a mais do que o normal. É uma taxa de rotatividade de 14%, acima dos 11% e 12% em um ano pré-pandêmico típico.

Houve variação entre os oito estados. professora do Mississipi trabalhadores foi a mais estável: o volume de negócios foi de 13% este ano, apenas ligeiramente superior aos dois anos anteriores à pandemia. Carolina do Norte serra o maior pico: 16% dos professores saíram após o ano passado, em comparação com menos de 12% nos três anos anteriores à pandemia.

Para Kimberly Biondi, que ensinou inglês no ensino médio por 21 anos em um distrito fora de Charlotte, seus motivos para sair estavam relacionados à política educacional. Ela defendeu o ensino remoto, bem como as regras de segurança na escola, como o mascaramento, mas enfrentou críticas pessoais de um grupo local que se opõe a essas medidas, disse ela. Biondi também estava preocupada que a política pudesse eventualmente limitar o que ela ensinava.

“Eu ensinei linguagem AP onde deveríamos ensinar um trabalho muito controverso. Ensinei Malcolm X. Ensinei todos os tipos de filósofos e palestrantes”, disse ela. “Eu só podia imaginar como seria o alvo por continuar ensinando isso.”

Outro ex-professores citou cargas de trabalho crescentes e mais dificuldade em gerenciar comportamento do aluno.

Rojano disse que o envolvimento dos alunos despencou quando os alunos voltaram às aulas no outono de 2021, alguns pela primeira vez em mais de um ano. “Muitos desses alunos estão realmente sofrendo e sofrendo com intensos problemas emocionais e altas necessidades”, disse ela. “As necessidades aumentaram após a pandemia – notei muito mais explosões emocionais.”

Não ajudou, disse ela, o fato de suas turmas serem grandes, variando de 25 a 30 alunos, dificultando o estabelecimento de relacionamentos próximos com os alunos. Além disso, a escola tinha poucos funcionários e muitas faltas, obrigando Rojano a cobrir constantemente as aulas de outros professores, perdendo seu tempo de planejamento.

Ela saiu no meio do ano letivo passado, algo que ela nunca imaginou fazer porque era muito perturbador para a escola e seus alunos. “Ficou tão ruim”, disse ela. “Eu estava muito sobrecarregado e estressado. Eu estava ansioso e cansado o tempo todo.” Rojano acabou conseguindo um emprego em uma seguradora, onde pode trabalhar remotamente quando quiser.

Relatórios estaduais sugerem que a crescente frustração tem empurrado mais professores para fora da sala de aula. Na Louisiana, aumentou o número de professores que pediram demissão por insatisfação. No Havaí, mais professores do que o normal identificaram seu ambiente de trabalho como o motivo da saída. (Em ambos os estados, razões pessoais ou aposentadoria ainda eram explicações muito mais comuns.)

Embora os oito estados onde o Chalkbeat obteve dados possam não ser representativos do país como um todo, há sinais de que o atrito maior foi generalizado. Em um recente representante nacional enquete da RAND, os líderes do distrito escolar relataram um aumento de 4 pontos percentuais na rotatividade de professores. Os dados de um punhado de distritos mostram uma tendência semelhante. Por exemplo, a rotatividade entre funcionários licenciados, incluindo professores, aumentou de 9% para 12% no Condado de Clark, Nevada, o quinto maior distrito do país. Em Austin, no Texas, o turnover saltou de 17% para 24%.

Outros funcionários da escola também parecem estar saindo em taxas mais altas.

O Havaí experimentou um pular em auxiliares e pessoal de serviço que saíram das escolas públicas. Carolina do Norte serra mais de 17% dos diretores saíram no último ano letivo, em comparação com uma média de 13% nos três anos anteriores à pandemia. A pesquisa da RAND também encontrou um aumento acentuado na saída de diretores.

Um certo grau de rotatividade de pessoal nas escolas é considerado saudável. Alguns novos professores percebem que a profissão não é para eles. Outros assumem diferentes empregos na educação pública, tornando-se, digamos, um vice-diretor. Mas em geral, pesquisar descobriu que a rotatividade de professores prejudica o aprendizado dos alunos – os alunos perdem relacionamentos com educadores de confiança, professores inexperientes são contratados como substitutos e, em alguns casos, as salas de aula ficam apenas com substitutos de longo prazo.

“A perda de professores pode ser desestabilizadora para as escolas”, disse Kevin Bastian, pesquisador da Universidade da Carolina do Norte, onde calculou a taxa de rotatividade do estado.

Ele descobriu que os professores eficazes eram particularmente propensos a deixar as escolas públicas do estado no ano passado. Volume de negócios no meio do ano, que é especialmente perturbador, aumentou de menos de 4% nos anos anteriores para mais de 6% no ano letivo de 2021-22 na Carolina do Norte. O estado também acabou contratando menos professores para este ano letivo do que perdeu, sugerindo que alguns cargos foram eliminados ou deixados vagos.

Biondi agora está vendo os efeitos em seus próprios filhos, que frequentam a escola no distrito onde ela lecionou. “Minha filha perdeu o professor de matemática em dezembro”, disse ela. “Eles não têm uma professora substituta – ela está tendo muitas dificuldades em matemática.”

Este ano, as escolas podem ter estado em uma posição particularmente difícil. Os professores parecem estar saindo em taxas mais altas, e há mais tempo declínio na formação de pessoas para se tornarem professores. Ao mesmo tempo, as escolas podem querer contratar mais professores do que o normal porque continuam cheias de dinheiro de alívio COVID e deseja abordar a perda de aprendizagem. Essa é uma receita para a escassez.

Normalmente, a escassez atinge mais duramente as escolas de alta pobreza. Eles também tendem a ser mais severos em certas áreas, incluindo educação especial, matemática e ciências.

Benjamin Mosley, diretor da Glenmount Elementary/Middle School em Baltimore, foi atingido por essas pressões. Ele teve vários professores saindo no meio deste ano e não conseguiu substituí-los ou alguns outros que saíram no final do ano passado.

Em uma visita recente à escola, os alunos de uma aula de matemática ouviram um professor da Flórida dar uma aula virtualmente; a aula foi supervisionada por um professor de intervenção que originalmente deveria fornecer tutoria em pequenos grupos. Uma turma de estudos sociais, cujo professor havia se demitido recentemente, estava sendo supervisionada por um funcionário contratado para atuar como mentor de alunos.

Mosley ainda está tentando ativamente encontrar professores e agora está considerando candidatos que ele pode ter ignorado nos últimos anos.

“Podemos colocar um homem na lua, mas não conseguimos encontrar professores”, disse ele.

Matt Barnum é bolsista da Spencer em jornalismo educacional na Universidade de Columbia e repórter nacional da Chalkbeat, cobrindo política educacional, política e pesquisa.