Por Denise Mann

HealthDay Repórter

SEGUNDA-FEIRA, 5 de junho de 2023 (HealthDay News) – Há uma “epidemia de solidão” nos Estados Unidos, e sentimentos de isolamento têm sido associados a doenças cardíacas, derrames e outras condições de saúde.

Agora, uma nova pesquisa sugere que os sobreviventes de câncer que se sentem solitários podem ter maior probabilidade de morrer do que os sobreviventes que têm mais apoio social.

“A solidão pode estar ligada a uma pior sobrevida após um diagnóstico de câncer por meio de vários mecanismos, como o aumento do risco de experimentar emoções negativas, como hostilidade, estresse e ansiedade, aumento de comportamentos não saudáveis, incluindo tabagismo, abuso de álcool e menos atividade física, ou por vias fisiológicas. como distúrbios do sistema imunológico”, explicou o autor do estudo, Jingxuan Zhao. Ela é cientista associada sênior da American Cancer Society.

“Também é possível que os sobreviventes de câncer que se sentem mais solitários não recebam o apoio prático e emocional de que precisam para seus sintomas”, acrescentou Zhao.

Para o estudo, Zhao e seus colegas analisaram dados de quase 3.450 sobreviventes de câncer com 50 anos ou mais que fizeram parte do Estudo de Saúde e Aposentadoria 2008-2018. Essas pessoas foram acompanhadas até o final de 2020.

Os pesquisadores avaliaram a solidão a cada quatro anos e agruparam as pessoas em quatro categorias: baixa/ausência de solidão; solidão leve; solidão moderada; e alta solidão.

Os sobreviventes de câncer que relataram qualquer solidão eram mais propensos a morrer durante o período de acompanhamento do que seus colegas que não eram solitários. Quanto mais solitária uma pessoa era, maior o risco de morrer, mostrou o estudo.

Essas descobertas se mantiveram mesmo depois que os investigadores controlaram outros fatores que poderiam afetar o risco de morrer, como a idade.

É hora de começar a ajudar os sobreviventes do câncer a se sentirem mais conectados, sugeriram os pesquisadores.

“Uma abordagem para reduzir a solidão é se conectar com outras pessoas que também tiveram câncer ou ingressar em um grupo de apoio e compartilhar sua experiência”, disse Zhao. “Os sobreviventes de câncer também podem procurar assistentes sociais, terapeutas ou outros profissionais de saúde para expressar suas preocupações e buscar ajuda.”

Os cuidadores, incluindo familiares e amigos, devem estar cientes de que os sobreviventes do câncer podem sentir solidão, o que pode afetar sua saúde.

“Pergunte aos sobreviventes do câncer sobre seus sentimentos ou ajude-os a navegar em programas que podem rastrear a solidão e fornecer apoio social aos necessitados”, ela aconselhou.

Pode ser difícil dizer quem está sozinho. “As pessoas que moram sozinhas ou têm menos conexões sociais podem estar em maior risco de sentir solidão”, disse Zhao.

Os resultados foram apresentados na reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO), em Chicago. Os resultados apresentados em conferências médicas devem ser considerados preliminares até serem publicados em uma revista revisada por pares.

“A solidão é cada vez mais reconhecida como um fator de risco para piores resultados em sobreviventes de câncer”, disse dr. Arif Kamal, diretor de pacientes da American Cancer Society. “Pesquisas como esta destacam o importante papel de oportunidade das equipes de oncologia e dos prestadores de cuidados primários na avaliação da solidão e na criação de intervenções baseadas na comunidade para garantir que ninguém experimente ou sobreviva ao câncer sozinho”.

Mais Informações

Saiba mais sobre os efeitos da solidão na saúde no recente relatório do Surgeon General dos EUA sobre a epidemia de solidão.

FONTES: Jingxuan Zhao, MPH, cientista associado sênior, American Cancer Society, Atlanta; Arif Kamal, MD, MBA, diretor de pacientes, American Cancer Society, Atlanta; 3 de junho de 2023, apresentação, reunião anual da American Society of Clinical Oncology (ASCO), Chicago