A agitação pode ser um dos sintomas mais preocupantes da doença de Alzheimer. Você provavelmente já tentou de tudo para trazer calma ao seu ente querido.

Lembre-se de que o comportamento é parte da doença e uma forma de comunicação e geralmente é desencadeado por eventos relativamente menores, diz Sam Fazio, PhD, diretor sênior de atendimento de qualidade e pesquisa psicossocial da Alzheimer’s Association.

“A pessoa pode estar desconfortável, confusa, entediada, ansiosa ou ter alguma necessidade básica como fome, sede ou ter que usar o banheiro. À medida que fica mais difícil para a pessoa que vive com demência comunicar seus pensamentos e sentimentos, ela pode agir de maneiras inesperadas”, diz ele.

Pode ser hora de pensar fora da caixa para aliviar a tensão.

A criatividade ajuda na agitação do Alzheimer

A doença de Alzheimer rouba as pessoas de suas habilidades de pensamento, memória e comunicação. Mas muitas vezes a criatividade, a imaginação e as emoções são fortes nos estágios intermediários e até tardios da doença.

“Usar arte, música ou outra atividade favorita para se manter conectado a alguém que vive com demência pode trazer vários benefícios potenciais”, diz Fazio. Eles podem:

• Ajuda com ansiedade, agitação, agressividade e humor geral
• Mantenha o cérebro da pessoa envolvido
• Envolva-os socialmente
• diminuir o isolamento

Toque o acorde certo

Tina Baxter, enfermeira em Anderson, IN, trabalha com pacientes com Alzheimer em hospitais, casas de repouso e outros ambientes. Ela conhece o poder da música em primeira mão – através das experiências daqueles de quem ela cuida e de seu próprio pai.

O pai de Baxter teve perda de memória e demência no final de sua vida. Ele lutou para sair da cama e andar, e seu apetite era baixo.

Uma noite, a família foi a uma produção teatral com jantar de O som da música, um musical ambientado na Europa durante a Segunda Guerra Mundial. O pai de Baxter serviu no exército e estava estacionado na Alemanha. “Você podia ver as sinapses disparando”, diz Baxter. “A música estava indo; ele estava tão envolvido com isso. Ele adorou completamente e seu apetite era enorme!

“É quase como se um interruptor tivesse sido acionado.” Ele relembrou a vida na Alemanha, conhecendo as pessoas e aprendendo o idioma. “A performance desencadeou essas memórias para ele. Ele estava animado e meio que como era antes de novo.”

A ciência por trás da música

A musicoterapia não pode reverter a perda da função cerebral. Mas pode aproveitar ao máximo o que resta, de acordo com a American Music Therapy Association.

A música é processada em todo o cérebro, de modo que as áreas ainda não afetadas pela doença de Alzheimer ou outras formas de demência possam “entendê-la”. Ele também ativa caminhos especiais dentro do cérebro doente que, de outra forma, estariam “adormecidos” e perderiam a função.

Quer você ouça música, faça ou se mova ao som dela, a música pode diminuir a agitação e outros sintomas da doença de Alzheimer.

Baxter lembrou-se de um paciente masculino com demência que estava agitado e não parava para fazer um exame físico. “Então eu comecei a dançar com ele!” ela diz. “Nós dançamos no corredor e pude ouvir seu coração e pulmões. Ele amou!”

Pinte uma Nova Imagem

A arte pode ser particularmente útil se alguém perder a capacidade de se expressar com palavras. Por que? A linguagem é uma atividade cerebral do lado esquerdo. À medida que desaparece, a criatividade visual do lado direito pode surgir inesperadamente mais forte.

“Descobri que mesmo os pacientes mais inquietos e irritados podem encontrar alguma paz e tranquilidade quando recebem um pincel”, diz Liban Saleh, PhD, fundador e CEO da CareCompare, um serviço de assistência médica domiciliar que opera no Reino Unido.

“Em um caso, vi um homem, que estava visivelmente lutando, ser transportado para um estado mais calmo pelo ato de pintar”, diz ele. “Não importa o quanto sua condição estivesse desenvolvida, isso era algo que ele sabia fazer.”

Ele também encontrou um impacto positivo na luta de seu próprio avô contra a doença de Alzheimer. Saídas criativas ajudaram sua consciência espacial, função cerebral e deram a ele uma sensação de satisfação.

“Atividades de colagem, pintura ou coisas mais simples, como aplicativos de criação de música, podem criar um senso renovado de propósito e conexão naqueles com Alzheimer”, diz Saleh.

Dicas para usar a criatividade em casa

Se o seu ente querido é um fã de música, experimente estas coisas:

Encontre músicas na chave de sua vida: Às vezes, tocar músicas de sua juventude pode revelar memórias felizes de longo prazo. Pergunte a eles ou a seus amigos o que eles gostaram na adolescência ou na casa dos 20 anos.

Acerte as notas certas: veja se eles estão gostando de música. Incentive-os a bater palmas ou dançar no ritmo. Por outro lado, se eles parecerem agitados, encontre algumas novas opções.

Use sons que acalmam: Escolha uma música que pareça acalmá-los. Toque essas músicas quando seu ente querido estiver ansioso ou agitado. Isso pode distraí-los o suficiente para acalmá-los.

Para promover sua veia artística:

Dê a eles as ferramentas: Forneça tintas atóxicas e outros suprimentos. Entregue-lhes o pincel, a argila para esculpir, etc., e mostre-lhes o que fazer.

Elogie o processo, não o projeto: o projeto final do seu ente querido pode não parecer uma obra-prima. É o ato de fazer arte que é mais importante. Faça um elogio. Diga algo como: “Adorei todas as cores que você usou!”

Torne-o um iniciador de conversa: Fale sobre o quadro que estão pintando, por exemplo. Pergunte por que é um cachorro, bolo ou qualquer outra coisa. Você pode descobrir que eles tiveram um animal de estimação quando criança que eles amavam, o que pode desencadear uma conversa. Ou eles se lembram do delicioso bolo em seu casamento. Pergunte o que mais eles se lembram sobre o dia. Havia uma banda? Que música eles escolheram como sua “primeira dança”?

Chaves para o sucesso criativo

Ajude seu ente querido a encontrar algo que lhe interesse.

Eles passaram longos dias de verão em seu jardim? Um estudo recente mostra que a terapia de horticultura é particularmente boa para melhorar a agitação.

“Você só precisa conhecer as pessoas onde elas estão”, diz Baxter. Ela se lembra de um paciente com Alzheimer que lutava para encontrar algo para fazer. Baxter descobriu que a mulher já trabalhou em um escritório de contabilidade, do qual ela gostava.

“Todos os dias, dávamos a ela um bloco, um lápis e uma calculadora, e ela anotava os números e os somava o dia inteiro.”

Música e Memórias

Baxter se lembra dos últimos dias de seu pai com carinho. Ele estava em um hospício e a música lhe trazia uma sensação de calma e felicidade. “Na noite em que ele morreu, um voluntário da nossa igreja estava lá. Ela estava cantando para ele e disse que ele tinha o sorriso mais pacífico no rosto.