Alguns adultos mais velhos devem largar seus remédios?
16 de junho de 2023 – Joanne Lynn, MD, perdeu a conta do número de vezes em seus 40 anos como geriatra que viu um novo paciente chegar ao seu consultório carregando um balde cheio de medicamentos prescritos – muitos dos quais não precisam .
Lynn, que faz parte do corpo docente da Escola de Medicina e Ciências da Saúde da Universidade George Washington, em Washington, DC, lembrou-se de uma mulher que involuntariamente estava tomando dois medicamentos para pressão arterial com nomes diferentes.
“Os riscos incluíam todos os efeitos colaterais que a overdose carrega”, disse Lynn, variando de visão turva e irritabilidade a falência de órgãos e até a morte.
Para médicos com pacientes que não sabem que estão tomando muito medicamento, “você se pergunta se o medicamento está causando problemas de saúde e se é um sintoma do medicamento errado”, em vez de um sintoma de uma doença não diagnosticada, ela disse.
Muitos adultos com mais de 65 anos com condições crônicas podem estar tomando muitos medicamentos e podem se beneficiar de uma revisão de medicamentos com seu médico de cuidados primários. Os pacientes geralmente assumem que seus profissionais de saúde verificam as interações medicamentosas ou avaliam se um medicamento não é mais necessário e recebem prescrições extras. Isso pode ser uma suposição arriscada.
Alguns médicos podem prescrever ainda outra receita para controlar os efeitos colaterais de um medicamento desnecessário, em vez de fazer uma revisão da medicação e potencialmente “desprescrever” ou interromper um tratamento que não é mais necessário.
Cerca de 57% das pessoas com 65 anos ou mais tomam cinco ou mais medicamentos regularmente – um conceito conhecido como polifarmácia, um estudo publicado em 2020 no Jornal da Sociedade Americana de Geriatria shows. Enquanto os médicos prescrevem medicamentos para ajudar os pacientes a lidar com várias doenças, à medida que a lista de medicamentos aumenta, também aumentam as possíveis complicações.
Um adulto mais velho pode esquecer de dizer ao médico o que está tomando, ou talvez nem saiba o que está tomando ou por quê, disse Lynn.
“Em alguns casos, um médico apenas adicionou um medicamento para tratar alguma coisa, sem perceber que já estava tomando outra coisa para isso”, disse ela. “Claro, a situação de saber se esses pacientes podem pagar todos esses medicamentos também importa muito.”
Alguns adultos mais velhos podem escolher quais medicamentos tomar com base no custo, sem saber quais prescrições são necessárias, disse Lynn.
Encontrando o “Equilíbrio Certo”
De fato, se tivesse a opção, até 80% dos idosos de 50 a 80 anos estariam dispostos a interromper um ou mais medicamentos prescritos, de acordo com uma pesquisa de 2023 realizada por pesquisadores do Universidade de Michigan.
“Muitas drogas que as pessoas tomam podem ter sido apropriadas em um ponto, mas podem ter sobrevivido à sua utilidade para aquele indivíduo”, disse Michael Steinman, MD, professor de medicina e geriatra da Universidade da Califórnia, San Francisco, e co-investigador principal do Rede de Pesquisa de Desprescrição dos EUAum grupo médico focado em melhorar o uso de medicamentos para adultos mais velhos.
“Ter menos medicamentos pode realmente ser benéfico”, disse ele. “Você pode tomar muitos medicamentos; você pode levar muito poucos. O ideal é encontrar o equilíbrio certo para você.”
Definir quantos medicamentos é demais depende de cada pessoa, por isso cuidadores e idosos podem perguntar ao médico para revisão de medicamentos que se multiplicaram ao longo do tempo.
Ao reavaliar seus medicamentos, os adultos mais velhos podem realmente diminuir suas chances de efeitos colaterais potencialmente prejudiciais e evitar a espiral de serem prescritos ainda mais medicamentos, disse Sarah Vordenberg, PharmD, MPH, professora clínica associada da Faculdade de Farmácia da Universidade de Michigan, em Ann Arbor.
“Não é realmente o número de medicamentos, é (sobre) se eles são medicamentos inapropriados ou desnecessários para um paciente”, disse ela.
Pacientes e cuidadores podem pedir uma conversa honesta com seu médico. O Pesquisa da Universidade de Michigan descobriram que mais de 90% dos idosos que tomavam medicamentos prescritos esperavam que seu médico revisasse seus medicamentos durante uma consulta regular.
Mas os médicos muitas vezes precisam de orientação dos pacientes para iniciar uma revisão.
“A inércia clínica, ou manter o status quo, infelizmente é muitas vezes mais fácil do que ter conversas demoradas”, disse Vordenberg.
Pergunte
Sara Merwin passou muitos anos ajudando a administrar as consultas médicas e a saúde de seus pais durante a transição de uma vida independente no Colorado para uma comunidade de aposentados e, finalmente, uma casa de repouso. Merwin, co-autor de O paciente informadodisse que seu pai estava tomando uma longa lista de medicamentos, e ela frequentemente pedia a seu médico de cuidados primários uma revisão da medicação.
“Senti que meu pai, em sua idade e fragilidade, não precisava de tantos remédios quanto estava tomando”, disse Merwin, que mora em Long Island, NY. “Então examinamos seus remédios e perguntei: ‘Ele realmente precisa tomar isso?’ ‘Ele realmente precisa estar nisso?’”
Ela questionou um medicamento em particular, uma estatina para diminuir o colesterol e o risco de ataque cardíaco.
“Achei que possivelmente a estatina estava causando alguma mialgia, algumas dores musculares nas pernas, e é por isso que defendi o abandono”, disse ela.
O médico de cuidados primários descontinuou o medicamento anticolesterol.
As farmácias locais também podem servir como ponto de partida para idosos e cuidadores, onde um farmacêutico pode fornecer mais informações sobre se uma determinada combinação de medicamentos tomados pode ser prejudicial. Em estados que permitem farmacêuticos para prescrever alguns medicamentos, os farmacêuticos podem consolidar alguns dos medicamentos ou aconselhar o paciente a parar de tomar um ou mais, disse Vordenberg.
“Todos os farmacêuticos têm o treinamento para fazer uma revisão abrangente de medicamentos”, disse ela. “Todos os farmacêuticos têm a capacidade de acompanhar o paciente para descobrir como está indo a desprescrição.”
Os pais de Merwin recebiam suas receitas de uma “pequena farmácia familiar, onde se tratavam pelo primeiro nome do farmacêutico que realmente cuidava deles. Então eles tinham esse conhecimento disponível para eles”, disse ela.
Com informações em mãos sobre medicamentos potencialmente desnecessários, o trabalho de eliminação de medicamentos deve ser feito junto com os profissionais de saúde, alguns dos quais prescreveram os medicamentos em primeiro lugar.
Muitos idosos vivem em áreas geograficamente isoladas sem farmácias ou recebem receitas de farmácias por correspondência. Nesse caso, planos de saúde oferecer análises gratuitas de medicamentos com um médico ou farmacêutico – conhecido como programa de gerenciamento de terapia medicamentosa – e fornecer recomendações para tomar cada medicamento.
O pai de Merwin morreu no início de 2020. Ela às vezes questiona se ele deveria ter permanecido na estatina por mais tempo ou se o médico concordou muito rapidamente sem fazer mais pesquisas. Mas, no geral, ela não se arrepende de levantar a questão com os profissionais de saúde e aconselha outros cuidadores e idosos a prestar atenção às listas de medicamentos.
“É perigoso ser passivo quando se trata de cuidados de saúde agora”, disse Merwin. “Essa é uma mensagem difícil para os adultos mais velhos ouvirem porque eles cresceram com a primazia e a autoridade do médico, em vez de ser um relacionamento colaborativo”.
