Aliviando a carga do paciente
FUMIKO CHINO: Meu nome é Fumiko Chino e sou uma oncologista de tratamento de radiação no Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, na cidade de Nova York. E sou especialista no tratamento de câncer de mama e ginecológico. Tenho um foco de pesquisa em acesso, acessibilidade e equidade no tratamento do câncer. E meu principal tópico de pesquisa é a toxicidade financeira do tratamento do câncer.
O termo toxicidade financeira realmente evoluiu para significar os custos suportados pelos pacientes e os efeitos a jusante de como eles realmente impactam suas vidas, sua capacidade de pagar seus tratamentos, os sacrifícios que os pacientes e suas famílias estão tendo que fazer e, às vezes, as consequências negativas em termos de aumento da carga de sintomas, doença descontrolada e, infelizmente, morte. Sabemos que nossos pacientes às vezes fazem sacrifícios incríveis para pagar seus cuidados. Eles estão entrando em falência. Eles podem estar perdendo a casa. E pode haver pobreza geracional associada a um diagnóstico de câncer.
Sabemos que o conceito de toxicidade financeira não se limita ao câncer. Existem muitos estados de saúde nos Estados Unidos que são incrivelmente caros. Sabemos que as pessoas não têm condições de comprar seus remédios para asma. Eles são incapazes de pagar sua medicação para diabetes. Mas meu foco sempre foi o câncer.
Um dos tópicos de pesquisa crescentes e em evolução aqui na ASCO, a principal conferência de oncologia do mundo, é esse conceito de carga administrativa que estamos impondo aos pacientes. Então, digamos que você tenha um diagnóstico de câncer e esteja apenas tentando lidar com o tratamento e os efeitos colaterais, além de equilibrar sua família e talvez o trabalho. Mas o que descobrimos ao longo do tempo é que, como o atendimento se tornou mais complexo e caro, cada vez mais essas cargas administrativas estão sendo colocadas sobre os pacientes. Isso significa que os pacientes podem ter que pedir invalidez de curto ou longo prazo. Eles podem ter que preencher a papelada para FMLA. E eles podem ter que realmente fazer um apelo de seguro para suas autorizações anteriores.
Todas essas coisas são significativas porque criam estresse e ansiedade adicionais para nossos pacientes. E, em última análise, se não ocorrerem como planejado, podem na verdade criar barreiras reais e mensuráveis ao atendimento. Isso pode significar um atraso no tratamento essencial do câncer. Ou pode significar que as pessoas precisam pular completamente os tratamentos. E isso, na verdade, pode levar a resultados piores para nossos pacientes. Isso pode ser o aumento da carga de sintomas ou até mesmo, novamente, a morte. É por isso que nosso foco sempre foi tentar melhorar os resultados. Mas a mudança foi mais no sentido de como realmente tornamos melhor a experiência vivida do câncer?
FUMIKO CHINO: Então, estou na ASCO, que é a conferência líder mundial sobre câncer, onde estão reunidos 40.000 oncologistas e profissionais que tratam o câncer. E o que estamos identificando são novos tratamentos para o câncer. E isso significa novos medicamentos ou novos planos de prestação de cuidados, mas também significa um foco crescente no atendimento centrado no paciente.
Portanto, em vez de focar apenas nos medicamentos, também queremos garantir a experiência do paciente, como as pessoas estão tolerando o tratamento, como podem pagar o tratamento e garantir que não estejam apenas sobrevivendo câncer, mas prosperando após a conclusão do tratamento contra o câncer. Isso se tornou um foco novo e em evolução em nosso campo. E espero que isso se estenda a todos os aspectos da medicina, não apenas ao tratamento do câncer, que estejamos sempre focados no que realmente torna a vida do paciente mais longa e melhor.
