Aumento do interesse em remédios para perda de peso, apesar do custo e dos efeitos colaterais
5 de maio de 2023 – Aryn Thirp, uma mãe de 35 anos e blogueira de South Jordan, UT, sabia que algo tinha que mudar no ano passado quando viu os números em seus resultados de laboratório: seu colesterol e triglicerídeos, um tipo de gordura encontrada no sangue, estavam duas vezes mais altas do que deveriam.
Thirp tem desequilíbrios hormonais causados pela síndrome do ovário policístico, que fez com que outros esforços de perda de peso fossem ineficazes.
“Eu pensei, ‘OK, é isso. Eu estou indo para isso’”, disse ela. “Aqueles laboratórios realmente me deixaram em pânico.”
Em abril de 2022, Thirp começou a tomar uma injeção para perda de peso chamada Wegovy, na mesma classe de medicamentos de Ozempic. A droga passou da obscuridade à popularidade, graças às redes sociais e às celebridades. Quando ela interrompeu as injeções em fevereiro, seu colesterol havia caído 188 pontos e seus triglicérides, 186 pontos, e ela perdeu 30 quilos.
Thirp faz parte de um número crescente de pessoas que recorrem a injeções anti-obesidade. O interesse por esses tratamentos está aumentando entre as pessoas que vivem com obesidade, apesar da falta de conscientização do público apenas alguns meses atrás, de acordo com uma nova pesquisa da Coalizão de Ação contra a Obesidade (OAC) e a empresa de telessaúde Ro.
Dois terços (68%) das pessoas com obesidade pesquisadas já ouviram falar de pelo menos um medicamento da mesma classe do Ozempic e 60% estavam interessados em procurar tratamento.
“Esta é a primeira vez que tivemos a chance de examinar as atitudes em relação aos medicamentos anti-obesidade”, disse Beverly Tchang, MD, endocrinologista e professora assistente de medicina na Weill Cornell Medicine, que também atua como consultora de Ro. “Estamos descobrindo que as pessoas estão muito abertas a usá-los, especialmente depois de tentar outros métodos. É um novo conjunto de ferramentas que podem ser oferecidas.”
Dos 1.022 participantes, 53% relataram um índice de massa corporal, ou IMC, acima de 30. (O IMC é baseado em sua altura e peso. É uma maneira de determinar se você está com um peso saudável, pois mede o quão saudável é seu peso é comparado com a sua altura. Um IMC de 30 ou mais é considerado na faixa de obesidade.)
Trinta e seis por cento dos participantes que vivem com obesidade disseram que trabalhariam em dois empregos para pagar a medicação para perda de peso, e 59% disseram que estariam dispostos a seguir um regime de medicação ao longo da vida para manter seu peso ideal.
O ingrediente ativo de Ozempic, semaglutida, imita o papel de um hormônio natural chamado peptídeo semelhante ao glucagon, ou GLP-1, o que ajuda a criar uma sensação de plenitude. Embora o medicamento tenha sido criado para tratar diabetes tipo 2, é comumente usado off-label para tratar a obesidade. Wegovy, outro GLP-1, é o único medicamento da classe aprovado especificamente para perda de peso.
Dos participantes interessados em drogas GLP-1, 95% tentaram pelo menos uma vez nos últimos 5 anos perder peso. Trinta e cinco por cento tentaram de cinco a 10 vezes e 34% tentaram 10 ou mais vezes.
“Existem indivíduos que estão frustrados e até agora não tiveram outras opções além de mudanças no estilo de vida e cirurgia”, disse Tchang.
Mas os medicamentos vêm com possíveis efeitos colaterais, uma preocupação para 31% dos entrevistados interessados em medicamentos GLP-1. (Thirp, mãe de quatro filhos, sentia uma fadiga intensa que a obrigava a se deitar a cada hora.)
Eles também vêm com preços elevados e muitas vezes não são cobertos pelo seguro. Trinta e dois por cento dos entrevistados disseram que não tinham certeza se o seguro cobriria os custos e 26% disseram que são muito caros.
Ao longo de seu tratamento, Thirp gastou mais de $ 8.000 em injeções, nenhuma das quais foi paga pelo seguro, apesar de ter uma condição médica ligada ao ganho de peso.
Ethan Lazarus, MD, ex-presidente da Obesity Medicine Association e médico de medicina da obesidade em Greenwood Village, CO, disse que os GLP-1s trabalham para bloquear a fome de uma forma que foi comparada ao uso de fones de ouvido perto de uma criança gritando em um avião.
“Eles simplesmente não têm vontade de comer”, disse Lazarus. “Ou eles anseiam por proteína.”
As drogas também podem ajudar a desestigmatizar a obesidade, destacando os processos por trás da fome, mudando a conversa da culpa para a biologia, disse Lazarus – algo que ele disse ser extremamente necessário no campo médico.
A discriminação nos serviços de saúde também foi destacada na pesquisa, com um terço dos participantes que se sentiram julgados pelos profissionais de saúde por seu peso. Quarenta e nove por cento disseram que foram provocados, tratados injustamente ou discriminados em serviços de saúde.
“Os médicos não aceitam que a obesidade seja um estado de doença e continuam a acreditar que é uma doença baseada na culpa, causada por comer demais e se mover pouco”, disse Lazarus. “Acho que isso está mudando com a aceitação de que é uma doença com base hormonal.”
