O câncer de próstata ocorre quando células anormais crescem e se desenvolvem mais rapidamente do que o normal em sua próstata. Essa é a glândula em forma de noz que produz fluido para nutrir e transportar o esperma.

É um dos tipos mais comuns de câncer. Algumas formas desse tipo de câncer são leves e podem precisar de tratamento mínimo, enquanto outras são mais agressivas.

Aqui está o que as pessoas com câncer de próstata querem que você saiba.

Como algumas outras formas de câncer, o câncer de próstata pode não causar nenhum sintoma em seus estágios iniciais.

Jeffrey Presley, 59, recebeu seu diagnóstico de câncer de próstata em janeiro de 2021. Além de um aumento da próstata e pelo fato de estar fazendo xixi um pouco mais do que o normal, Presley não notou nenhum outro sinal de alerta. Seu médico descobriu seu câncer por meio de exames de sangue de rotina.

Os estágios avançados do câncer de próstata podem incluir:

Os sintomas que você tem podem variar ou você pode não ter nenhum sintoma.

Como o câncer de próstata é difícil de detectar no início, é importante que você acompanhe as consultas médicas e mantenha contato com sua equipe. Eles podem dizer se testar alterações no nível de antígeno específico da próstata (PSA) ou usar um exame retal digital (DRE) pode ajudar a verificar se há algum problema.

Se o seu médico encontrar o câncer de próstata em um estágio inicial, é muito mais fácil tratá-lo.

“A detecção precoce, na minha opinião, é fundamental. Não espere”, diz Presley. “Quer você tenha 20 ou 40 anos, vá ao médico. É só uma questão de se cuidar.”

Albert Bo Smith, 67 anos, descobriu que tinha câncer de próstata há mais de 7 anos. Mas se não fosse pelo fato de que Smith visita regularmente seu médico, seus médicos podem não ter encontrado seu câncer.

“É muito importante, à medida que envelhecemos, fazer exames médicos regulares”, diz ele. “Felizmente, eu fiz isso.”

Se o seu médico notar uma mudança, ele pode sugerir mais testes, como uma biópsia. É quando seu médico removerá um pedaço de seu tecido para examiná-lo mais de perto em um laboratório.

Se o seu médico descobrir que você tem câncer de próstata, não entre em pânico. Existem muitas formas de tratamento. Smith sugere que você faça sua própria pesquisa sobre terapias de câncer de próstata.

“Quando você tem câncer de próstata, é muito importante pesquisar os diferentes tratamentos, diz Smith. “Antigamente, não tínhamos tantas opções de tratamento como temos agora.”

Considerar sua qualidade de vida antes do tratamento é crucial. Alguns tipos de tratamento podem atender melhor às suas necessidades do que outros. Por exemplo, a terapia de prótons é um tipo de radioterapia que trata tumores com feixes de alta energia. Alguns estudos sugerem que esta forma de tratamento pode causar menos efeitos colaterais do que a radiação tradicional.

Depois de descobrir que tem câncer de próstata, pode ser útil obter uma segunda opinião de outro médico. Depois de fazer isso sozinho, Smith sentiu que estava mais no controle de seu tratamento contra o câncer.

“Aquele (segundo) médico me encaminhou para alguém que poderia examinar todas as diferentes possibilidades. Felizmente, eu tinha escolhas. Eu tinha opções”, diz ele.

Ray Posey, 69, exorta as pessoas a serem seus próprios defensores e exigir o cuidado que merecem. Ele acha que obter uma segunda opinião pode ajudá-lo a encontrar respostas que podem ser mais úteis para você.

Com câncer de próstata, você pode se sentir deprimido, preocupado ou ansioso. Mas há muitas maneiras de manter uma boa qualidade de vida.

“A primeira grande mensagem que gostaria de dizer é que existe ajuda por aí”, diz Smith.

Smith diz fazer uso de serviços de aconselhamento e grupos de apoio, pessoalmente ou online. Ken Susanla, 75, teve câncer na garganta e na próstata. Ele agora trabalha como voluntário para outras pessoas que estão lidando com um diagnóstico de câncer. Ele faz parte de um grupo de apoio individual que combina pessoas recentemente diagnosticadas com outras que passaram pelo câncer.

“Se eu puder ajudar alguém a superar esta doença, eu o farei”, diz Susanla.

Aulas de relaxamento como ioga também podem ajudar muito. Estudos também sugerem que fazer atividade física regular e manter uma dieta saudável pode ajudar a fazer você se sentir melhor.

Presley descobre que é capaz de manter sua saúde mental sob controle, concentrando-se nos aspectos positivos. Por meio de sua fé e hobbies favoritos, Presley pode evitar pensamentos indesejados.

Susanla diz que, embora seja importante planejar seu tratamento e cuidados futuros, ajuda a se concentrar nas coisas que você pode controlar. Não fique preso ao passado e faça o possível para não se preocupar com o futuro.

Algumas pessoas podem viver com esse câncer de próstata por muitos anos, ou ele pode desaparecer e voltar. Como a maioria das pessoas recebe o diagnóstico enquanto o câncer está em um estágio inferior, muitas vivem vidas longas com câncer de próstata.

Susana acha útil dizer aos outros que, na maioria dos casos, viver com câncer de próstata é como viver com qualquer outra condição médica. Se você cuidar da sua saúde, for às consultas e se tratar, é provável que tenha uma boa qualidade de vida por muitos anos.

Posey diz que lidar com uma condição de longo prazo às vezes pode ser como uma “montanha-russa emocional”. Em alguns momentos, você pode se preocupar com a volta do câncer, mas em outros momentos, pode estar comemorando os bons resultados dos exames.

Se o câncer permanecer na próstata (seu médico pode chamá-lo de “localizado”), a taxa de sobrevivência é de quase 100%.