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Como pais, nosso objetivo de curto prazo é fazer com que nossos filhos nos ouçam e sigam as regras e limites que estabelecemos para nossa família. No entanto, nosso objetivo de longo prazo é criar filhos que realmente entendam por que criamos essas regras e limites e desenvolvam uma motivação interna para serem gentis e fazerem a coisa “certa”. Em outras palavras, queremos que eles sigam as regras porque se preocupam em ser uma pessoa gentil e moral, não apenas porque têm medo de se meter em problemas. Na pesquisa, isso é chamado de internalização. Então, como podemos ter certeza de que estamos trabalhando para atingir esse objetivo de longo prazo? Nossas estratégias de disciplina de curto prazo podem estar interferindo nesse objetivo de longo prazo?

A estudo recente abordou esta questão. Os pesquisadores descobriram que, quando os pais usavam estratégias específicas de disciplina, eram mais propensos a ter filhos que mostravam sinais precoces de internalização das regras do que os pais que usavam estratégias diferentes.

Que estratégias ajudaram as crianças a internalizar as regras?

1. Consequências lógicas em vez de punições. Consequências lógicas são consequências que estão relacionadas às ações da criança, como tirar um brinquedo que seu filho jogou no irmão, terminar a hora da refeição porque está brincando com a comida, obrigar seu filho a limpar uma bagunça que fez ou deixar o playground quando não estão seguindo as regras. Esses tipos de consequências são mais prováveis ​​de resultar em as crianças realmente assumindo a responsabilidade pelo problema que criaram e ajudando as crianças a entender a importância da regra quebrada.
2. Praticar uma parentalidade “de apoio à autonomia” em vez de uma parentalidade “controladora”. A paternidade “apoiadora da autonomia” inclui reconhecer os sentimentos de seu filho sobre uma regra ou limite, dando-lhe algum tipo de escolha ou envolvimento na tomada de decisões sobre regras e limites e fornecendo a lógica por trás da regra ou limite. Controlar a paternidade geralmente envolve ameaças e punições para fazer seu filho se comportar ou tentar induzir culpa ou medo. A parentalidade de apoio à autonomia ajuda as crianças a internalizar as regras, enquanto a parentalidade controladora torna as crianças mais propensas a se comportar para agradar os pais ou evitar problemas.

Como ocorre a internalização?

Este estudo, juntamente com pesquisas anteriores, descobriu que, quando as crianças sentem menos raiva e mais empatia em resposta ao estabelecimento de regras de seus pais, é mais provável que considerem a regra ou limite aceitável. Pesquisar sugere que quanto mais as crianças aceitam a regra ou limite, mais provável é que apreciem e internalizem os valores subjacentes à regra ou limite. Pesquisar também sugere que a raiva em resposta à estratégia de disciplina dos pais pode interferir na internalização, pois faz as crianças pensarem mais sobre o quão injusta é a disciplina do que sobre os valores que seus pais estão tentando ensinar. Pesquisar descobre que qualquer estratégia de disciplina parental que aumente a empatia provavelmente melhorará o processo de internalização. Consequências lógicas e parentalidade de apoio à autonomia são eficazes porque ajudam a reduzir a raiva e aumentar a empatia no contexto de estabelecimento de regras ou limites.

Então, como os pais aplicam essa pesquisa?

1. Lembre gentilmente seu filho de uma regra ou limite antes de usar qualquer tipo de disciplina. Por exemplo, se seu filho está jogando areia no parquinho, lembre-o de que “teremos que sair do parquinho se você continuar jogando areia” antes de prosseguir com essa consequência lógica.
2. Reconheça seus sentimentos se eles não estiverem felizes com o limite que você está estabelecendo. É muito importante lembrar que você pode manter o limite enquanto ainda reconhece que eles podem não gostar. Por exemplo: “Eu sei que você não gosta de ficar preso na cadeirinha do carro. É desconfortável para você, mas é a única maneira segura de andarmos de carro.”
3. Use consequências lógicas em vez de punições quando possível. Consequências lógicas são consequências criadas pelos pais que estão relacionadas ao comportamento e fazem sentido lógico a partir do comportamento. Por exemplo, se seu filho bate no irmão, você pede que ele pare de brincar e vá buscar uma bolsa de gelo para ele. Se fizerem bagunça, terão que limpar em vez de assistir a um filme com o resto da família. Uma punição é uma consequência negativa que geralmente não está relacionada ao comportamento e pretende ser aversiva para a criança, para que ela não repita o comportamento desafiador. Por exemplo, tirar o tempo da tela quando eles batem no irmão ou gritar com uma criança por fazer bagunça. Pesquisar descobre que as consequências lógicas são mais aceitáveis ​​para as crianças, o que as torna menos propensas a causar raiva e mais propensas a aumentar a empatia.
4. Dê a eles a chance de fazer algum tipo de escolha ou participar da tomada de decisões ou da solução de problemas de alguma forma. Se seu filho estiver tendo dificuldades com um limite ou regra que você definiu, dê a ele a chance de fazer uma escolha. Por exemplo, você pode dizer algo como: “Precisamos sair do parquinho agora, você pode caminhar ou pular para o carro”.
5. Explique a lógica por trás do limite, concentrando-se no impacto sobre os outros quando possível. Explicar a lógica (tradução: dar a eles o motivo da regra em vez de apenas dizer “porque eu disse”) ajuda a reduzir a raiva das crianças em relação à regra, o que aumenta a probabilidade de internalizá-la. Além disso, focar em como a regra afeta os outros pode ajudar a criar empatia, que também é fundamental para a internalização. Por exemplo, você pode dizer algo como: “Temos que limpar nossos brinquedos senão alguém pode tropeçar neles e se machucar” ou “Quando você pegou aquele brinquedo das mãos do seu irmão, machucou as mãos dele e interrompeu a brincadeira”.
6. Evite ameaças (“Se você não limpar seus brinquedos, vou jogá-los fora”) ou qualquer coisa que tenha a intenção de induzir medo ou culpa (“Por que você é sempre tão mau com seu irmãozinho?”). Essas abordagens podem ser eficazes no momento, mas podem parecer controladoras para as crianças e aumentar a raiva, o que acaba reduzindo as chances de internalização.

Cara Goodwin, PhD, é uma psicóloga licenciada, mãe de três filhos e fundadora da Tradutor Parentalum boletim informativo sem fins lucrativos que transforma pesquisas científicas em informações precisas, relevantes e úteis para os pais.