Como eu gerencio episódios depressivos
Por Dan Collins, conforme contado a Hallie Levine
Tenho vivido com transtorno depressivo maior desde os 16 anos. Meu momento de massa crítica foi na primavera de 1991. Eu tinha 28 anos e ainda morava em casa. Minha vida girava em torno de levantar, ir trabalhar e voltar para casa. Caí em uma toca de coelho de extrema depressão e ansiedade. Senti como se estivesse sendo devorado por ondas de desespero e pânico que nunca acabariam.
Finalmente acabei no pronto-socorro do hospital local. Disseram-me que levaria algumas semanas para que eu fosse a um psiquiatra e fiquei horrorizado. A ideia de esperar um ou dois meses por esta consulta, quando sentia que mal aguentaria mais um minuto, era aterradora.
Meu único refúgio era o sono que não dava descanso e me deixava sem apetite e sem humor. Para tentar escapar, eu entrava no carro e ia aos shoppings para comprar livros sobre saúde mental. Decidi que, se pudesse entender o que estava acontecendo comigo, seria capaz de superá-lo. Por fim, meu pai me disse: “Você não vai pensar em uma saída para isso”, e percebi que ele estava certo.
Felizmente, esse episódio depressivo aconteceu bem na época em que uma nova droga, o Prozac, estava ganhando força. Gosto de brincar que fui a nação original do Prozac. Fui um dos sortudos que respondeu bem a esse medicamento e rapidamente. Certa manhã, acordei e percebi que a nuvem de desespero não pairava mais sobre mim.
Isso foi há 30 anos. Ainda estou tomando Prozac, mas também aprendi muitas maneiras de controlar meus episódios depressivos, então não sou pego de surpresa quando eles acontecem. A depressão não é como um resfriado em que você se recupera e desaparece. Pode acontecer a qualquer momento, às vezes sem motivo aparente. Estou compartilhando o que me ajuda na esperança de que ajude você.
eu me mantenho ativo. Logo após meu diagnóstico, comecei a esgrima competitiva. Foi muito edificante. Eu sempre fui o garoto gordo escolhido por último para jogar queimada. Era bom estar lá fora sendo ativo. Mas a esgrima também me ajudou a controlar minha depressão porque aprimorou meu foco. É o tipo de esporte que quando você pratica não consegue pensar em mais nada. Eu poderia estar no olho do furacão com um episódio depressivo, mas teria que empurrar esses sentimentos para o fundo da minha cabeça para evitar ser derrotado pelo meu oponente.
A interação social também ajudou: eu saía com os outros membros do meu clube de esgrima após o treino e nos fins de semana. Durante a pandemia, acho que uma coisa que ajudou a evitar que eu caísse em outro episódio depressivo foi o fato de eu estar em meu aparelho elíptico todas as manhãs por uma hora para obter aquelas endorfinas do bem-estar. (A pesquisa confirma isso: o exercício demonstrou ter um forte efeito antidepressivo entre as pessoas com depressão.)
Mas vai além de apenas exercício. Quando você tem depressão, a pior coisa que pode fazer é apenas sentar e ficar pensando nela. Quando eu estava passando pelo pior dos meus episódios depressivos na casa dos 20 anos, ficava em casa olhando para a parede. Mas assim que comecei o Prozac, me senti bem e confiante o suficiente para me inscrever em um curso de atuação. Percebi que precisava mudar meu estilo de vida solitário porque, em primeiro lugar, isso desempenhou um grande papel no quão deprimido eu me tornei. Mesmo quando me sinto pior, me forço a sair da cama e ir trabalhar. Você precisa desviar o foco do seu humor e emoções e colocá-lo em outra coisa.
Eu tenho relacionamentos sociais fortes. Quando você está deprimido, é quase impossível sair dele sozinho. Você precisa de outras pessoas para ajudar a arrastá-lo para fora. Tive sorte quando fui diagnosticado por ter pais incríveis e solidários. Meu pai se orgulhava de ser um psiquiatra amador. Ele queria entender como eu me sentia e me encorajou a buscar ajuda e melhorar.
Também tenho muita sorte de ter uma esposa incrível, Tina. Ela entende minha condição porque tem transtorno esquizoafetivo. Nós monitoramos uns aos outros. Procuramos sinais de alerta uns nos outros. Lembramos uns aos outros de tomar nossos remédios e procurar terapia quando as coisas ficam muito difíceis. Gosto de dizer que não damos prioridade à depressão, mesmo sendo nossa companheira de viagem.
Tina, em particular, também tem uma personalidade de cuidadora. Ela está sempre me enviando artigos com pesquisas interessantes sobre depressão. Se ela sente que estou prestes a ter um episódio, ela me encoraja a voltar à terapia. Muitas pessoas com essa condição não têm esse nível de suporte. Não ajuda alguém com depressão voltar para casa se estiver voltando para a casa da pessoa errada. Encontrei a pessoa certa, por isso demorei até os 51 anos para me casar.
eu tenho o tratamento certo. Eu bati fora do estádio quando se tratava de medicação. Eu encontrei uma droga que funcionou para mim logo de cara. A terapia foi mais desafiadora. Infelizmente, encontrar alguém com quem você clica pode ser mais difícil do que encontrar o médico de cuidados primários certo. Levei anos para encontrar um terapeuta que me entendesse, apenas para vê-lo falecer inesperadamente. Sinto falta dele todos os dias, mas felizmente ele me deu habilidades que me ajudam a superar meus momentos mais difíceis.
Você tem que dizer a si mesmo, quando está no auge da depressão, que não pode desistir. Você pode se sentir péssimo por algumas semanas ou até meses, mas vai superar isso. Somos todos mais fortes do que às vezes pensamos.
Às vezes, também ajuda ser aberto sobre minha depressão. Ainda há muito estigma em torno da condição, especialmente entre os homens: é vista como um sinal de fraqueza. Mas você precisa falar sobre isso para se sentir melhor. Não há vergonha nisso. É como qualquer outra condição crônica, como diabetes tipo 2 ou pressão alta. Assim como essas doenças, não há problema em admitir que você precisa de ajuda para administrá-la.
