A puberdade pode ser um momento difícil para qualquer criança. Mas pode ser mais difícil para aqueles com puberdade precoce central (CPP). É quando as crianças mostram sinais de maturidade sexual precocemente. Em geral, a PPC ocorre quando a puberdade começa antes dos 8 anos nas meninas e antes dos 9 anos nos meninos.

Crianças com CPP – que é mais comum em meninas do que em meninos – podem começar a se desenvolver anos antes de seus amigos. Essas mudanças físicas e emocionais podem diferenciá-los de seus pares. Se você ou uma criança de quem você cuida tem CPP, aqui estão algumas maneiras pelas quais a condição pode afetar sua vida social.

Assédio moral

Janet Lydecker, PhD, diretora da clínica Yale Teen POWER e professora assistente da Yale School of Medicine, diz que nunca é fácil quando as crianças estão fora de sincronia com seus colegas.

“As crianças, infelizmente, podem ser más”, diz ela. “E quando alguém se destaca de alguma forma, eles tendem a ser alvo de bullying ou provocações.”

Lydecker, uma psicóloga licenciada, concentra-se no tratamento de adolescentes com distúrbios alimentares e obesidade, incluindo aqueles que lidam com o bullying. Ela diz que as crianças que se desenvolvem cedo podem passar por todos os itens acima. Colegas mais velhos podem sexualizar crianças que parecem mais velhas do que são, principalmente meninas. Isso pode aumentar as chances de que eles enfrentem abuso sexual.

As crianças nem sempre admitem se estão sendo intimidadas. Aqui estão alguns sinais de alerta a serem observados:

Cancelamento. Seu filho pode querer evitar certos lugares ou passar mais tempo sozinho.

Ansiedade sobre a escola. Eles podem começar a realmente temer ir à escola. Se isso acontecer, você pode pedir apoio a um professor ou a uma enfermeira. “Qualquer um que possa ser um aliado da criança”, diz Lydecker.

Comer Transtornado. As crianças podem perder o controle enquanto comem se estiverem lidando com um valentão. Eles podem comer muita comida para “escapar da sensação de serem diferentes”, diz Lydecker. “Também vemos os comportamentos de purga como uma tentativa desesperada de mudar o corpo para evitar ser vitimado.”

Mudança de amizades. Isso nem sempre é um sinal de que algo está errado, mas Lydecker diz que uma mudança repentina nos relacionamentos pode ser uma bandeira vermelha.

Por outro lado, as crianças que passam pela puberdade cedo podem ser maiores ou mais fortes do que seus pares. Eles próprios podem se tornar agressores, diz Lydecker, especialmente se se sentirem na defensiva.

Quando as crianças não podem ser crianças

Uma menina ou menino que se desenvolve jovem pode parecer mais velho do que sua idade real. Jami Josefson, MD, endocrinologista do Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital em Chicago, diz que as pessoas podem acabar tratando crianças com CPP de maneira diferente. Por exemplo, um membro da família pode saber que seu filho tem apenas 7 anos. Mas se uma criança parece ter 11 anos, o adulto pode censurá-la por não agir como “uma menina crescida”, diz Josefson.

Isso também pode acontecer na escola.

“Os professores podem inconscientemente ter expectativas mais altas, mesmo que a criança esteja apenas [acting] a idade que deveriam ter”, diz Josefson.

Você não precisa entrar nos detalhes do CPP. Mas Lydecker acha que você ainda deve defender seu filho.

“Eu realmente defendo que os pais digam: ‘Bem, ela tem apenas 7 anos.’ ”

Problemas com esportes

Se seu filho estiver menstruado, ele terá que lidar com questões de higiene. Seja nadando no acampamento ou praticando ginástica, isso pode afetar a participação em determinadas atividades. Josefson diz que isso pode fazer com que se sintam diferentes das outras crianças.

Alla Vash-Margita, MD, chefe de ginecologia pediátrica e adolescente da Yale Medicine, diz que crianças com CPP podem usar medicamentos para suprimir a puberdade precoce ou períodos. Mas existem outras maneiras de ajudar seu filho a se manter ativo com os amigos, mesmo que ele tenha um ciclo mensal.

Uma opção é ensinar seu filho a usar produtos menstruais como absorventes internos. Ou talvez seu filho apenas fique de fora praticando de vez em quando.

O que quer que sua família decida, Vash-Margita diz que pode ser útil entrar em contato com uma enfermeira ou professor da escola para garantir que seu filho tenha apoio.

Check-in com seu filho

Isso pode soar como um acéfalo, mas é importante manter o controle sobre a vida de seu filho. Lydecker sugere que você faça isso todos os dias. Talvez você converse quando chegar em casa do trabalho ou durante um jantar em família. Ela diz que você também pode simplesmente dizer que quer saber se alguém ou alguma coisa está deixando seu filho infeliz. Em seguida, ofereça-se para ajudá-los a resolver qualquer problema que surja.

Mas certifique-se de que eles saibam que você não fará nada antes de falar com eles primeiro.

Aqui estão algumas outras dicas:

Saiba o que seu filho está fazendo online. Uma maneira de fazer isso, sugere Lydecker, é fazer com que seu filho use um computador que está em uma sala compartilhada. E ela diz que é uma boa ideia monitorar o que eles fazem ou dizem nas redes sociais e por meio de mensagens de texto.

Obtenha ajuda externa. Tudo bem se você precisar de suporte extra. “Praticamente qualquer psicólogo infantil trabalha com os pais tanto quanto com as crianças”, diz Lydecker. Esses são especialistas que sabem como pode ser desafiador lidar com uma criança que não está na mesma linha do tempo emocional ou de desenvolvimento que seus colegas.

Esforço de equipe

Crianças com CPP geralmente têm muitas pessoas cuidando delas. Isso pode incluir:

• Pais
• Professores
• pediatras
• ginecologistas
• terapeutas

Deixe seu filho saber que ele pode entrar em contato com você ou outro adulto se tiver algum tipo de problema.

“A conversa aberta é sempre fundamental”, diz Vash-Margita.