Como médicos e pacientes podem melhorar
Este é o terceiro de uma série de três partes sobre a crise da obesidade. Parte um faz uma pergunta complicada: por que a taxa de obesidade continua a aumentar, apesar de nossos esforços para detê-la? A segunda parte examina se novos remédios para emagrecer vai finalmente acabar com a crise.
5 de julho de 2023 – Depois que Mia O’Malley deu à luz em 2018, ela reteve líquido nas pernas – uma ocorrência comum após o parto. O inchaço tornava andar, sentar e cuidar de seu recém-nascido doloroso e desconfortável. Ela foi fazer um check-up e seu médico disse que acabaria desaparecendo com movimentos regulares e elevando as pernas.
Meses se passaram e o inchaço doloroso não diminuía, então ela procurou um médico de atenção primária diferente. O’Malley disse que o segundo médico não examinou suas pernas, mas implorou que ela se concentrasse em uma coisa: perder peso. Ela saiu com informações sobre quais aplicativos de contagem de calorias baixar.
Com o passar do tempo e o inchaço persistindo, ela voltou ao segundo médico e pediu uma pílula de água para eliminar os fluidos – algo que ela tinha visto outros novos pais discutirem online. O médico obedeceu e, em poucos dias, o inchaço de O’Malley havia desaparecido. Ela percebeu que poderia ter evitado 6 meses de riscos potenciais à saúde e dores se o médico a tivesse visto como pessoa, não apenas como um corpo maior.
O viés de peso, infelizmente, não é novidade. Muitos estudos ao longo de décadas, mostraram que os médicos às vezes menosprezam os pacientes com obesidade e podem ter uma compreensão nebulosa da condição geral. Isso torna mais difícil para os pacientes maiores receber cuidados adequados e obter resultados de saúde positivos, com experiências negativas anteriores impedindo alguns de consultar os médicos. E assim o ciclo continua.
“Há muitas coisas que acontecem no meu corpo sobre as quais sinto que devo educar meus profissionais de saúde”, disse O’Malley. “Gostaria que fosse diferente.”
O estigma do peso nos cuidados de saúde é profundo
Em alguns casos, como o de O’Malley, os pacientes não se sentem ouvidos porque duvidam que seus médicos possam superar sua obesidade. Ao mesmo tempo, o conselho de perda de peso que os médicos costumam dar – coma menos, mova-se mais – muitas vezes não funciona. Embora alguns médicos se especializem no tratamento da obesidade – a medicina da obesidade tem sido crescente desde que o campo foi criado em 2011 – a maioria recebe pouco treinamento sobre como falar e tratar a obesidade.
Depois, há o fato de que os médicos são humanos e não imunes a preconceitos. Estudos anteriores mostraram estigma de peso em encontros paciente-profissional, com um 2021 PLOS Um estudar de quase 14.000 pessoas em seis países, mostrando que dois terços das pessoas que sofreram estigma de peso também o experimentaram com médicos. O resultado: eles perceberam menos atenção e respeito dos médicos, mais julgamento devido ao peso corporal e menor qualidade dos cuidados de saúde.
Tem mais. A negatividade do estigma do peso pode levar a um comportamento mais insalubre, incluindo alimentação desordenada, mais ganho de peso e uso de álcoole tem sido associado a maior risco de suicídio.
Tudo isso é uma má notícia para as pessoas e para a saúde pública, pois deixa as pessoas que vivem com obesidade relutantes em procurar ajuda para qualquer problema de saúde, muito menos para controle de peso. Em um país com taxas de obesidade disparadas, isso não é bom.
A especialista em medicina da obesidade Fatima Stanford, MD, MPH, educadora e médica da Harvard Medical School e do Massachusetts General Hospital, atende pacientes de 2 anos a mais de 90 anos. Entre seu diversificado grupo de pacientes, surge um tema comum.
“Pacientes com obesidade foram desvalorizados e menosprezados”, disse ela. “Eles frequentemente procuram tratamento sob o manto do sigilo. Eles não querem que as pessoas saibam que estão sendo tratados para obesidade porque deve ser um sinal de fracasso ou de sua inadequação de não fazer as coisas da maneira ‘difícil’ ou ‘certa’”.
Quando fica mais fácil simplesmente não ir ao médico
Para muitos pacientes com corpos maiores, é comum passar anos sem consultar um médico. Estudos têm mostrado que pessoas com obesidade são menos provável para ser rastreado para certos tipos de câncer e mais propensos a atrasar atendimentoem grande parte devido às atitudes negativas que vivenciam nos ambientes de assistência à saúde.
Pesquisar também mostra que pacientes com sobrepeso procuram médicos com 23% mais frequência do que seus colegas com baixo peso. Para pacientes com obesidade, isso salta para 52%, mostrando o quão difícil é para esses pacientes encontrar um provedor compassivo e ficar com eles.
“Não se trata apenas de sentimentos feridos”, disse O’Malley. “Trata-se de pessoas evitando consultas de cuidados preventivos, evitando tratar lesões, evitando seus problemas de saúde porque não querem ser envergonhadas.”
Isso soa verdadeiro para Jen McLellan, uma educadora e autora de parto de tamanho grande.
“Apesar de ser isso que ensino em tempo integral, fiquei mais de 2 anos sem ir ao médico, e durante esse tempo ganhei peso já existente em um corpo maior”, disse ela. “Ganhei 60 quilos a mais e isso realmente afetou minha saúde mental.”
O longo hiato começou antes da pandemia, depois que McLellan consultou um médico quando ela teve dificuldade para respirar. Um mês antes da consulta, ela havia completado 5 km e estava bem de saúde. Ela pediu um inalador ao médico, mas foi informada de que isso “machucaria o coração”. O médico pediu um eletrocardiograma, que não apresentou anormalidades, mas ainda se recusou a receitar um inalador para McLellan.
Enquanto dirigia para casa, ela quase desmaiou por falta de ar. Ela acabou indo ao atendimento de urgência para um inalador e foi informada de que ela só tinha uma via aérea restrita que precisava de ajuda para se abrir após um ataque de garganta inflamada.
“Eu basicamente tive que dizer (aos médicos): olhe para meu, o ser humano sentado à sua frente que foi maltratado pelo sistema de saúde”, disse McLellan. “Eu sou uma pessoa. Não sou um IMC ou um número na balança. Trate-me com dignidade.”
Um novo caminho para melhores resultados
Kristal Hartman, 45, é membro da Obesity Action Coalition e procurou tratamento para a obesidade ao longo de sua vida. Ela finalmente fez uma cirurgia bariátrica em seus 30 e poucos anos.
Antes da cirurgia, ela deu à luz gêmeos e sua saúde foi prejudicada devido à síndrome dos ovários policísticos e problemas de tireóide.
“Eu tinha filhos pequenos e já havia tentado todas as dietas da moda”, disse Hartman. “Minha médica de cuidados primários, que nunca experimentou obesidade, apenas me dizia para ‘andar um pouco mais, largar o garfo e comer um pouco menos’ – esse foi praticamente o único conselho que recebi dela sobre controle de peso .”
Estudos mostraram que os conselhos de perda de peso dos médicos raramente incluem métodos eficazes e geralmente caem na variedade genérica “coma menos, mova-se mais”.
Este médico também era um especialista em medicina interna cuja prática era voltada para pacientes com perfis de saúde mais complicados, disse Hartman. Eventualmente, o endocrinologista de Hartman recomendou diferentes opções de tratamento, como medicamentos e cirurgia.
“Mesmo quando os pesquisadores fazem estudos muito bons e controlados, apenas cerca de 5% das pessoas conseguem perder 20% de seu peso apenas com intervenções no estilo de vida. Quarenta e oito por cento das pessoas conseguem perder 5% de seu peso”, disse Angela Fitch, MD, diretora associada do Centro de Peso do Hospital Geral de Massachusetts. “A maior coisa que digo às pessoas é que não se trata de seu personagem; é sobre sua química.”
Praticar exercícios regularmente e seguir uma dieta balanceada são boas opções de estilo de vida para todos, não apenas para os obesos. Mas, de acordo com Fitch, os pacientes geralmente precisam de outra intervenção para um controle de peso bem-sucedido.
No Massachusetts General Hospital Weight Center, diz Stanford, trata-se de tentar diferentes terapias e ver como os pacientes reagem. O tratamento bem-sucedido envolve todas as partes de uma pessoa: genética, níveis hormonais, padrões de sono, acesso a alimentos e saúde mental. E em sua experiência, essa abordagem multidisciplinar funciona.
“A grande maioria dos meus pacientes – pessoas que venho atendendo há 10 ou 12 anos e que continuaram com os cuidados – provavelmente um excesso de 90% são bem-sucedidos em suas estratégias de tratamento”, disse ela.
As estratégias de controle de peso de uma pessoa geralmente precisam mudar com o tempo. Mesmo depois que Hartman perdeu um peso significativo devido à cirurgia bariátrica, seu peso começou a subir novamente (uma experiência não incomum). Ela começou a tomar um agonista do receptor GLP-1 prescrito – um grupo de medicamentos que inclui a semaglutida (Ozempic, Wegovy) – para ajudá-la a manter o peso.
Como médicos e pacientes podem obter melhores resultados juntos
Para pessoas mais pesadas que não têm acesso a um centro de peso multidisciplinar e focado no paciente – e médicos que não fornecem esses serviços especializados – ainda existem maneiras de todos obterem melhores resultados de tratamento.
Para os médicos: Você está atendendo pacientes com obesidade, mas esses pacientes se sentem “vistos”? Sua clínica está preparada para aceitar e acomodar pacientes mais pesados? McClellan sugere olhar para áreas nas quais você pode não ter pensado anteriormente, como vestidos que se ajustam a corpos maiores, cadeiras maiores na sala de espera e balanças com limites de peso mais altos.
A educação é fundamental, disse Maria Daniela Hurtado Andrade, MD, PhD, médica em medicina da obesidade na Clínica Mayo em Jacksonville, Flórida. Hurtado Andrade destacou que novas terapias estão sendo desenvolvidas para controlar a perda de peso, e algumas (como a semaglutida) já são usadas há anos para tratar o diabetes. “Embora alguns provedores estejam dispostos a começar a usar esses medicamentos, não é suficiente”, disse ela. Lembre-se: “Devemos tratar a obesidade como qualquer outra doença crônica, assim como pressão alta ou diabetes”.
Para pacientes: verifique online as listas de fornecedores “neutros em relação ao peso” ou “amigos do tamanho” endossados por outros pacientes com corpos maiores. Listas como esses são lugares onde os pacientes podem adicionar os nomes e informações dos provedores com os quais tiveram experiências positivas.
Faça perguntas e defenda a si mesmo, recomenda McLellan, mesmo que não se sinta à vontade para fazê-lo. “Vou receber um lençol ou um vestido que caiba no meu corpo? Eles estão usando um manguito de pressão arterial com o tamanho correto? Eles estão medindo sua pressão arterial no minuto em que você é levado às pressas de volta para um quarto? (De acordo com CDCum paciente deve estar sentado com as costas apoiadas por pelo menos 5 minutos com os pés apoiados no chão para obter uma leitura precisa da pressão arterial.)
Mas o que fez a maior diferença para ela foi ser claro com médicos e enfermeiras sobre como ela está se sentindo no momento e como suas experiências anteriores na área da saúde contribuíram para isso.
Desde que incorporou essas estratégias, McLellan disse que finalmente conseguiu receber o cuidado que merece de um provedor compassivo.
“Eu disse (ao meu médico): ‘Quero ser saudável’”, lembrou ela. “E analisamos os resultados do meu laboratório juntos. Eu tinha feito um exame de sangue completo, e ele arrastou a cadeira em minha direção, olhou-me diretamente nos olhos e disse: ‘Você está saudável’”.
