Às vezes, o filho de Poisson resistia ao feedback dela quando ela tentava ajudá-lo a desenvolver melhores comportamentos de amizade. “Muitos pais, especialmente pais de crianças com TDAH, tiveram a experiência de dizer algo a seus filhos – e talvez seja até mesmo um bom conselho – mas é como se a parede de tijolos subisse. A criança fica muito defensiva”, disse Mikami. “Essa atitude defensiva geralmente vem de crianças apenas antecipando que farão algo errado e receberão muitos comentários corretivos, mesmo que na mente dos pais seja muito bem-intencionado.” Poisson percebeu que, quando ela passava um tempo especial com o filho, o comportamento de oposição dele diminuía.

Liubov Delegan, que imigrou da Ucrânia para Vancouver, Canadá na época do diagnóstico de TDAH de seu filho de oito anos, disse que o programa de treinamento de amizade parental a ensinou a usar escuta activa para fortalecer seu relacionamento com o filho. Ouvir ativamente significa ouvir sem dar conselhos ou críticas. Quando Delegan fez isso, ela percebeu que fazia mais perguntas ao filho. “Deu mais conexão. É como ‘eu posso ouvir você. Eu ouço o que você está dizendo e estou interessada em sua opinião’”, disse ela.

Cultivando as habilidades de amizade das crianças

Uma vez que o relacionamento pai-filho é forte e seguro, o programa PFC orienta os pais a cultivar as habilidades de amizade de seus filhos, incluindo negociação, resolução de conflitos e tomada de perspectiva. Os pais estão posicionados de maneira única para serem treinadores de amizade porque têm uma compreensão profunda dos pontos fortes, desafios e necessidades individuais de seus filhos. Enquanto o terapeuta de uma criança pode fornecer dicas e estratégias, os pais têm acesso a situações em tempo real e podem fornecer suporte no momento. “Pode ser muito difícil para a criança aprender as habilidades na terapia e depois lembrar de aplicá-las quando estão com seus colegas em uma situação totalmente diferente fora da terapia”, disse Mikami.

Em uma noite de jogos em família, por exemplo, os pais podem ajudar seus filhos a melhorar suas habilidades sociais incorporando pausas se a criança ficar agitada ou elogiando a criança quando ela conseguir ficar calma. Além disso, um pai pode conversar com uma criança sobre pistas sociais para procurar em companheiros que mostram que podem estar entediados.

Para desenvolver as habilidades de amizade de seu filho, Poisson usou as estratégias de feedback corretivo do PFC. Quando seu filho interagia com seus colegas, ela enfatizava o comportamento que gostaria de ver no momento, em vez de se concentrar no que seu filho estava fazendo de errado. “Quando você tem filhos com TDAH, isso não é intrínseco a eles. Eles não são necessariamente capazes de captar todas essas dicas sociais”, disse Poisson. Antes dos encontros, Poisson agora “adianta” seu filho conversando com ele sobre o que significa ser um bom amigo e como um bom amigo pode agir.

Configurando datas de jogo bem-sucedidas

Por fim, o modelo PFC ajuda os pais a aprender como estruturar brincadeiras bem-sucedidas para seus filhos.

“Se você sabe que seu filho provavelmente se comportará bem em uma determinada situação por 30 minutos, defina sua primeira brincadeira para 30 minutos”, sugeriu Mikami. Outros fatores que são úteis incluem escolher um amigo apropriado para a brincadeira – um colega que tenha interesses semelhantes e incentive o bom comportamento. Um pai de uma criança com TDAH pode inicialmente optar por hospedar encontros para brincadeiras porque eles têm mais controle sobre o ambiente do que se seu filho fosse um convidado na casa de um colega.

Embora os pais possam sentir a necessidade de fazer check-in com frequência durante os encontros, eles aprendem no programa PFC que é importante garantir que seu filho tenha um tempo individual de qualidade com seu amigo. Mikami disse que existem maneiras de os pais monitorarem sem serem intrusivos, como lavar a roupa durante o recreio, o que requer entrar e sair do quarto da criança algumas vezes. “Espero que muito do treinamento possa ser feito antes ou depois do encontro, não na frente do colega ou não puxando a criança para o meio de uma forma que pareceria estranha para o colega. Isso é comprometer a autonomia.”

Em vez de tentar impedir que as coisas acontecessem, Poisson aceitou o ocasional encontro ruim como parte do processo. “E então apenas refletimos. ‘O que você estava fazendo?’ e ‘O que eles estavam fazendo’ e ‘O que você poderia fazer?’”, disse ela. Poisson descobriu que, quando deixava de lado suas próprias ansiedades sobre como estavam indo os encontros, ela obtinha melhores resultados. No final das contas, Poisson sentiu que os encontros de seu filho melhoraram quando ela usou a abordagem de treinamento de amizade dos pais. “O mais importante foi eu recuar um pouco, confiar nele, usar o que eles nos deram e depois ver como as coisas aconteciam”, disse ela.

Os pais não devem ser os treinadores de amizade de seus filhos para sempre, de acordo com Mikami. “É para ser um investimento nos estágios iniciais de um relacionamento. E assim, uma vez que seu filho ganhe mais dessas habilidades de amizade e se dê bem com um colega, os pais devem ter um plano para recuar ”, disse ela.