Como os psicodélicos podem curar uma mente quebrada
12 de julho de 2023 – À medida que as crianças aprendem a andar e falar, seus cérebros ficam notavelmente abertos a novas informações. Eles coletam conhecimento dos pais, de seu ambiente e de tentativa e erro. Os adolescentes também, pois adotam as habilidades emocionais e intelectuais necessárias para se tornarem adultos.
Na idade adulta, porém, nossas mentes ficam relativamente bloqueadas, fechadas para novas informações. Isso economiza energia e nos permite navegar pelo mundo com mais eficiência. Mas isso também dificulta a adaptação, o aprendizado de um novo idioma ou habilidade ou a recuperação de um trauma psicológico ou físico. Para aqueles que lidaram com abuso, abandono ou violência física, esse bloqueio pode levar a uma vida inteira de sofrimento, abuso de substâncias e outros comportamentos inadequados.
Mas pesquisas recentes prometem que drogas psicodélicas podem “reabrir” o cérebro para ajudá-lo a se recuperar de um trauma. O estudo, publicado em Naturezareflete um renascimento do uso e pesquisa de psicodélicos para tratar uma variedade de condições de saúde mental.
Cientistas da Universidade Johns Hopkins estavam investigando os efeitos das drogas em “períodos críticos” para o aprendizado social, momentos em que o cérebro está mais aberto a novas informações que diminuem à medida que envelhecemos. O sucesso em camundongos sugere que os psicodélicos podem iniciar um novo período de aprendizado.
Se a descoberta for confirmada em estudos futuros, o horizonte terapêutico para psicodélicos pode se expandir para outras oportunidades de retreinar o cérebro, incluindo a recuperação de um derrame, lesão cerebral traumática e até mesmo perda auditiva e paralisia.
As apostas são grandes e o futuro é promissor, disse o pesquisador principal Gul Dolen, MD, PhD, professor associado de neurociência na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins. Os psicodélicos “podem ser a chave que abre o cérebro e ajuda as pessoas após uma dose, em vez de sujeitá-las a uma vida inteira de drogas”.
A Vantagem Psicodélica
Dolen, que iniciou sua carreira nos estudos sobre vícios, sempre foi fascinada por períodos críticos e sua influência no comportamento adulto.
“Houve três prêmios Nobel concedidos por trabalhos em períodos críticos”, disse ela. Um estudar em camundongos, por exemplo, identificou 15 períodos de aprendizado social que definem seus comportamentos por toda a vida.
Pesquisas anteriores descobriram que o MDMA (comumente conhecido como ecstasy) pode ajudar os soldados a reconsiderar eventos traumáticos no campo de batalha, aprender com eles e seguir em frente. Esse fenômeno tinha todas as marcas de um período crítico para a aprendizagem social. Talvez, disse Dolen, os psicodélicos possam abrir um período crítico na vida de um soldado – ou de uma pessoa viciada em drogas ou sobrevivente de estupro – e dar-lhes ferramentas para processar seu trauma.
No experimento controlado por placebo, ela e sua equipe deram drogas psicodélicas a camundongos e um teste comportamental para avaliar a capacidade dos roedores de aprender com o ambiente.
“Todos os psicodélicos abriram o período crítico de aprendizado social por diferentes períodos de tempo”, disse Dolen.
A cetamina conseguiu essa reabertura por 2 dias, enquanto as outras drogas – ibogaína, LSD, MDMA e psilocibina – abriram períodos críticos entre 2 e 4 semanas, muito depois de os efeitos agudos das drogas terem passado.
Nos humanos, enfatizou Dolen, abrir um período crítico seria um processo delicado.
“Você não alcançaria esses resultados se largasse o ecstasy e fosse a uma rave”, disse ela. “A chave parece ser estabelecer uma intenção para a terapia: discuta o que você espera obter da experiência, seja guiado por ela e processe-a com o terapeuta após o fato.”
“Você precisa ter cuidado com um paciente depois que ele sai do psicodélico”, disse ela, “porque ele está em um estado de abertura e vulnerabilidade semelhante ao de uma criança”.
O impulso para a terapia psicodélica
Outro pesquisador psicodélico, Matthew Lowe, PhD, vê promessa no estudo de Johns Hopkins. As drogas “colocam o cérebro em um estado mais maleável e flexível”, disse Lowe, diretor executivo e diretor de ciências da Unlimited Sciences, uma organização sem fins lucrativos de pesquisa psicodélica.
Ele espera que os psicodélicos possam ajudar as pessoas a romper com os padrões de comportamento negativo.
“Essas descobertas mostram uma promessa significativa para o tratamento de uma ampla gama de doenças neuropsiquiátricas, incluindo depressão, TEPT e dependência”, disse ele.
Dolen disse que o uso de psicodélicos na terapia do período crítico “abre todos os tipos de possibilidades para o resto do cérebro”. Pesquisas futuras também podem levar a tratamentos para surdez, deficiências físicas e dependência de drogas e álcool. Atualmente, ela está levantando fundos para um ensaio clínico para ver se os psicodélicos podem melhorar a deficiência motora após um derrame.
“A crescente abertura legislativa” para o uso de psicodélicos pode abrir as portas para milhões se beneficiarem do tratamento de saúde mental “por meio de ensaios clínicos e vias terapêuticas legais à medida que se abrem”, disse Benjamin Lightburn, CEO e cofundador da Filament Health, uma empresa sediada na Colúmbia Britânica que fornece psilocibina de origem natural para ensaios clínicos.
Vários estados tomaram medidas para descriminalizar ou permitir o uso de drogas sob supervisão médica. Em um papel científico, Pesquisadores da Universidade de Washington, usando um modelo analítico baseado na legalização da maconha, projetaram que a maioria dos estados legalizará os psicodélicos nos próximos 10 a 15 anos. E isto mêsa Austrália tornou-se o primeiro país a permitir que psilocibina e MDMA fossem prescritos por médicos para tratamento psiquiátrico condições. os EUA poderiam potencialmente aprovar MDMA para terapia ainda este ano.
