Amy Whitewater não começou um clube do livro com aprendizagem socioemocional objetivos em mente. Veio de sua própria paixão pela leitura. Whitewater ensinou artes da língua inglesa por 10 anos e mais tarde tornou-se conselheiro escolar. Quando teve a ideia de um clube do livro estudantil em 2013, ela conseguiu o apoio de outros membros da equipe de sua escola, divulgou o clube para os alunos, buscou doações da comunidade e agendou reuniões mensais. Ela liderou o cargo por seis anos, até sair para um novo emprego.

Ao longo desses anos, o clube fez mais do que construir uma cultura de leitura. Whitewater, que falou sobre o sucesso do clube em um Associação Americana de Conselheiros Escolares conferência, percebeu os benefícios sociais e emocionais do clube, incluindo:

• Cortando panelinhas. A cada ano, de 20 a 30 alunos se juntavam ao clube do livro. “Eles eram crianças de diferentes origens, todos os diferentes status socioeconômicos, crianças que nem sempre interagiam umas com as outras”, disse Whitewater. “E foi bom reuni-los e meio que vê-los se conectando de maneiras que não teriam.”

• Criando um espaço seguro para ideias, sentimentos e opiniões. As crianças naturalmente têm respostas emocionais ao que leem. Os professores podem explorar isso, disse Whitewater. Seu clube do livro fazia mais do que apenas discutir o enredo e os atributos literários; jogaram games baseados nos livros, ouviram músicas da época e do cenário, concorreram a prêmios em quizzes do Kahoot e fizeram projetos criativos, como fazer uma lista de observação da Netflix para um personagem favorito ou um meme relacionado às experiências de um personagem. A variedade de atividades deu aos alunos diferentes pontos de entrada para refletir sobre os livros – e ouvir as perspectivas de seus colegas sobre o que leram.

• Promover relacionamentos saudáveis ​​com adultos. Cerca de seis professores e funcionários se juntaram a Whitewater na liderança do clube. Isso deu aos alunos diferentes adultos com quem se conectar. “Eles não responderam a mim o tempo todo”, disse Whitewater. “Mas alguns deles tinham um relacionamento muito bom com, você sabe, nosso secretário escolar, e então eles podiam conversar com ela sobre coisas às vezes sobre as quais talvez não falariam comigo.” A pesquisa mostra que relacionamentos positivos com adultos pode ajudar com crianças motivação acadêmica e engajamento em sala de aula.

Para educadores à beira do esgotamento, a ideia de um clube do livro estudantil pode parecer ótima, mas cansativa. “Ninguém quer outra coisa em seu bufê”, disse Whitewater.

O conselho dela? Monte seu exército. Seu primeiro movimento ao iniciar o clube foi um e-mail da equipe perguntando: “Quem quer entrar?” Os colegas que se voluntariaram se revezaram na escolha de livros e no planejamento de atividades — aliviando a carga para todos.

Esses adultos também trouxeram seus conhecimentos específicos para diferentes livros. O professor de estudos sociais, por exemplo, deu aos alunos um contexto útil sobre a Guerra do Vietnã quando os alunos leram “Ok por enquanto” de Gary D. Schmidt. E quando lêem “As Corridas de Escorpião” por Maggie Stiefvater, o professor de matemática ensinou aos alunos sobre probabilidade em relação ao enredo de jogo do livro.