Você sofreu uma lesão, precisa de cirurgia ou lida com dores crônicas que interferem em sua vida diária. Você precisa de tratamento para sua dor. Mas você também tem um histórico de dependência de opioides ou narcóticos e não tem certeza de como lidará com a medicação para dor.

Os opioides são drogas que relaxam o cérebro e aliviam a dor. Eles também são altamente viciantes. Embora os médicos os prescrevam com menos frequência do que costumavam, eles ainda são uma escolha comum para o controle da dor. Em 2019, mais de 150 milhões de prescrições foram escritas nos EUA para medicamentos opioides, como:

Um histórico de uso indevido de opioides pode dificultar o controle da dor, e não apenas por causa do risco de dependência, diz Trent Emerick, MD, diretor do programa de bolsas de medicina da dor no Programa de Medicina da Dor da Universidade de Pittsburgh/UPMC.

“Sim, há mais perigo inerente, como tomar um medicamento que pode desencadear desejos que você lutou tanto para evitar durante a recuperação”, diz ele. Mas o abuso de opioides no passado também significa que você tem uma tolerância maior às drogas e uma tolerância menor à dor.

“Seja com opioides prescritos ou não, você precisa ter um bom controle da dor – ou um controle ainda melhor da dor do que outras pessoas que nunca usaram opioides antes”, diz ele. “Não tratar a dor e tentar lidar com ela por conta própria é provavelmente o maior risco de todos.”

A ciência mostra que tomar opioides por mais de 3 dias aumenta o risco de dependência. Converse com seu médico para saber se outro tipo de tratamento pode funcionar tão bem ou melhor para sua dor. Algumas alternativas incluem:

Remédios para dor sem receita. A pesquisa mostra que uma combinação de ibuprofeno e acetaminofeno é tão eficaz no controle da dor quanto os opioides.

“Eu não posso dizer o suficiente: se você precisar de um tratamento farmacêutico para dor após um procedimento, por exemplo, é muito provável que Tylenol e ibuprofeno cuidem disso”, diz Tildabeth Doscher, MD. Ela é a diretora da bolsa de medicina da dependência da Universidade de Buffalo.

Fisioterapia. Um fisioterapeuta pode trabalhar com você para criar um programa de exercícios para melhorar seu movimento e função e diminuir sua dor. Eles também podem fornecer acesso a outras ferramentas úteis, como banheiras de hidromassagem, ultrassom e massagem muscular profunda.

Acupuntura. Nesta prática, um acupunturista treinado insere agulhas pequenas e finas em diferentes lugares da pele para interromper certos sinais de dor.

Em alguns casos, você e seu médico podem decidir que os opioides são a melhor maneira de controlar sua dor. Para diminuir sua dor e seu risco de dependência:

• Seja franco sobre sua história de dependência. Tenha uma conversa honesta com seu médico na primeira chance que tiver. “Você quer deixar bem claro para seus provedores que isso é um problema, e isso inclui mencionar qualquer histórico familiar, já que o vício é uma doença hereditária”, diz Doscher.
• Entenda seus objetivos de controle da dor. Embora seja importante lidar com a dor que está interferindo em sua vida diária, não espere ter dor zero, diz Doscher. “Essa ideia de que temos que ficar sem dor é uma coisa exclusivamente americana, mas é falsa”, diz ela. “É um sintoma importante que diz ao nosso corpo o que podemos ou não fazer.”
• Enfrenta os teus medos. Se você tem medo da dor, provavelmente a sentirá com mais intensidade. Quando você reconhece que vai sentir algum desconforto, pode ajudar seu corpo a administrá-lo melhor, observa Doscher.
• Seja seu próprio advogado. Certifique-se de que seu médico conheça seu nível de conforto com a medicação e estabeleça limites que pareçam adequados para você. “Você pode dizer ao seu médico: ‘Quero a dose mínima e não mais do que 3 dias. Além disso, por favor, não reabasteça para mim porque esse é um problema que tive no passado’”, diz Doscher.

Seu médico deve ser capaz de orientá-lo ao longo de qualquer caminho de controle da dor que pareça certo para você, diz Emerick.

“Vejo pacientes que chegam com histórico de uso indevido de opioides e nunca mais querem tocá-los, então encontramos um plano para evitar o uso de opioides”, diz ele. “Outros pacientes não estão tão preocupados com uma recaída e estão mais do que dispostos a experimentar opioides, desde que sejam supervisionados de perto.”

Mesmo em algumas situações críticas, como uma lesão traumática, existem maneiras de diminuir o risco de dependência.

“Em emergências com risco de vida, podemos recorrer a opioides intravenosos ou intramusculares em vez de opções orais”, diz Doscher. “Dessa forma, o risco de ultrapassá-los é zero. Só não queremos ligar esse interruptor novamente.”