Duro de Matar é um daqueles filmes que parece que nunca me canso, apesar de já o ter visto mais de mil vezes. O melhor de Die Hard (além do debate de longa data sobre o Natal) é que você ganha dois filmes pelo preço de um. Acho que é por isso que ainda ressoa com o público trinta e cinco anos depois. Enquanto a maioria dos filmes se concentra em um gênero, os melhores filmes de ação encontram uma maneira de combinar vários gêneros em um todo satisfatório. Raiders of the Lost Ark começa como uma série de aventuras, mas se aventura no horror em seu último ato. Alien mescla ficção científica com filme de terror, com resultados notáveis. Terminator 2: Judgment Day, de James Cameron, mistura o terror da velha escola com ação ininterrupta.

Se você pensar em filmes de ação clássicos como Predator e RoboCop, poderá vê-los como dois filmes em um. Predador começa como um típico filme de ação e depois faz a transição para um passeio de terror. RoboCop, por outro lado, apresenta tiroteios atípicos misturados com uma ponta satírica afiada. Infelizmente, a maioria das sequências falha em capturar a essência criativa que tornou os originais excelentes. Por exemplo, o remake de RoboCop nada mais era do que um filme de ação sem graça vestido como O Cavaleiro das Trevas, e todas as sequências de Predator, exceto Predator 2, contavam com tiroteios e impasses previsíveis sem os elementos adicionais que tornavam o original tão memorável.

Da mesma forma, a franquia Die Hard se desviou significativamente de suas raízes. Das quatro sequências produzidas, apenas Die Hard with a Vengeance encontrou novas maneiras de brincar com a fórmula. Os outros variavam de idiotas previsíveis, mas assistíveis (Die Hard 2: Die Harder) a recauchutados preguiçosos (Live Free or Die Hard) a filmes de ação que apresentavam um personagem chamado John McClane (A Good Day to Die Hard).

No entanto, o Die Hard original é quase perfeito em sua execução. O diretor John McTiernan constrói habilmente a tensão no ato de abertura antes de desencadear um caos explosivo na segunda parte. Die Hard começa como um thriller de gato e rato, com o detetive da polícia de Nova York John McClane (Bruce Willis) enfrentando um grupo de terroristas desavisados ​​liderados pelo notório Hans Gruber (Alan Rickman) em um arranha-céu de Los Angeles na véspera de Natal. A gangue de Gruber inicialmente permanece inconsciente da presença de John, permitindo que ele se mova pelo prédio sem ser detectado enquanto espera resgatar sua esposa e um lote de reféns. Esta parte se desenrola como um jogo de xadrez. John faz movimentos, Hans contra-ataca, John chama a polícia e Hans contra-ataca novamente. John então lança um cadáver pela janela para alertar o sargento do LAPD Al Powell (Reginald VelJohnson) sobre a crise que se desenrola. Eventualmente, o LAPD chega, aumentando o caos e forçando John e Hans a melhorar seu jogo.

Nesse ponto, McTiernan aciona um botão e coloca o filme em marcha acelerada. A segunda metade de Die Hard está repleta de tiroteios intensos, brigas brutais e explosões inspiradoras. Em um momento memorável, um helicóptero pilotado pelo FBI colide com uma bola de fogo e vira a lateral do prédio, deixando John para executar um daqueles saltos de fé em câmera lenta no último segundo, sua silhueta delineada pelas chamas.

Ao longo de tudo, McTiernan nunca permite que seus personagens tomem decisões estúpidas. Quando um tiroteio começa entre Hans, John e o formidável Karl (Alexander Godunov) em um escritório cheio de janelas, Hans instrui seus homens a “atirar no vidro”, totalmente ciente de que John está descalço. Mais tarde, após deduzir o plano de Hans de explodir o telhado durante a evacuação dos reféns, permitindo que sua equipe escapasse em meio à confusão, John atira sua arma para o ar para empurrar os civis de volta para baixo. Essa ação força Hans a mudar inesperadamente sua estratégia, forçando John a tomar medidas drásticas para sobreviver. É uma delícia assistir a esses personagens, que compartilham apenas cerca de dez minutos de tempo de tela no filme de 132 minutos, travando uma batalha de inteligência. Cada movimento tem um contra-ataque, resultando em mais um contra-ataque que impulsiona a trama, aumentando lentamente a intensidade até explodir nos minutos finais.

Além disso, cada ação parece improvisada ou pensada na hora. As cenas de ação não se materializam do nada. Em vez disso, eles acontecem devido a uma decisão calculada. Quando o LAPD envia “o carro”, os homens de Hans explodem o veículo em pedaços com foguetes, e John responde jogando C4 no poço de um elevador, neutralizando efetivamente a ameaça junto com três ou quatro andares. A reação chocada de Hans diz tudo – ninguém sabe o que esperar de ninguém em Die Hard.

Engraçado, o impressionante trabalho de dublê se perde no caos porque você esquece que está assistindo a um show. Nada parece encenado. A certa altura, no meio de um tiroteio, um vilão vê uma barra de chocolate dentro de uma caixa de vidro, olha em volta e a rouba – um momento engraçado único, provavelmente improvisado no local. Mais tarde, John se envolve em uma briga furiosa com um dos asseclas de Hans, e os dois homens se jogam como bonecos de pano até que alguém morra. Há outra grande cena em que um bandido surpreende John, que saca sua arma e tenta em vão desescalar a situação. Mais uma vez, cada decisão e batida de personagem parecem espontâneas. Quando Hans esbarra em John, o vilão usa um falso sotaque americano e age como um refém. John sabiamente pergunta seu nome, tendo como guia uma lista de nomes de funcionários. Hans responde que seu nome é Bill Clay e finge uma história falsa. Para frente e para trás, olho por olho, até que alguém deslize, permitindo que o outro ganhe vantagem.

Eu poderia continuar, mas esses momentos fazem Die Hard se destacar de outros no gênero de ação. É raro ver heróis/vilões de ação com uma dose igual de cérebro e força.
Como uma crítica menor, concordo com a avaliação de Roger Ebert de que o filme retrata desnecessariamente o severo vice-chefe do LAPD de Paul Gleason como incrivelmente obtuso. Sua estupidez contrasta com a inteligência de John, mas é um passo desnecessário para sustentar nosso herói. Sabemos que John arrasa porque já o vimos arrasar por mais de uma hora. Além disso, alguns finais demais envolvem tudo muito bem.

Depois que John mata Hans e salva o dia, Die Hard tropeça em seus minutos finais, quando provavelmente deveria ter escurecido. Em vez disso, Al consegue seu momento ao sol, seguido por Holly (Bonnie Bedelia) e Argyle (De’voreaux White), antes de todos entrarem em uma limusine e partirem para “Let It Snow”. O LAPD não teria perguntas? Eles não gostariam que John ficasse por perto e provasse que ele não é um dos bandidos? Al não teria que ser detido por atirar em um homem em uma arena muito pública? Filmes como Raiders of the Lost Ark e Predator sabiamente ignoram essas perguntas e cortam para os créditos, e eles são melhores por isso.

Estes são pequenos soluços, porém, em um filme de outra forma impecável e extraordinário. Os filmes de ação modernos se beneficiariam com o estudo da mecânica em jogo no clássico de McTiernan. Muitos copiaram a ideia de um homem contra um exército, mas muitas vezes perdem o que torna Die Hard uma alegria. Este não é apenas um blockbuster de ação típico; é um thriller produzido com inteligência que evolui naturalmente para uma aventura de ação com duas celebridades no topo de seu jogo. Um filme precisa de mais do que apenas a ação ininterrupta de Die Hard para ter sucesso; ele também precisa capturar sua inteligência.
Para esse fim, levanto um copo neste dia, marcando o 35º aniversário de Die Hard, um dos melhores filmes de todos os tempos. Obrigado por mais de três décadas de diversão explosiva e bem escrita!
Yippe, ok yay, filho da puta.