Dores de cabeça em crianças podem ser causadas por problemas oculares
10 de julho de 2023 – Eileen Brewer é mãe de uma criança de 11 anos que costuma ter fortes dores de cabeça.
“Ela começou a apresentar sinais de dor de cabeça quando era bebê”, disse Brewer, de Columbia, MD, onde é presidente da Clusterbusters, uma organização que apóia pesquisas sobre tratamentos para dores de cabeça em salvas e defesa de pessoas que lutam contra a doença.
A filha de Brewer costumava chorar de 8 a 10 horas por dia. Um pediatra disse que ela tinha cólicas. Mas quando ela ficou um pouco mais velha, ela começou a bater a cabeça no chão ou bater com as mãos na cabeça. O pediatra disse que era tudo comportamental.
Mas na pré-escola, a professora disse a Brewer que sua filha estava reclamando de dores de cabeça em dias ensolarados depois de brincar ao ar livre. “Ela iria se deitar no canto dos livros”, disse Brewer. A professora sugeriu que a menina poderia estar com enxaqueca.
“Fiquei surpreso e um pouco envergonhado por não ter percebido os sinais, incluindo vômitos frequentes”, disse Brewer. “Eu mesmo tenho enxaqueca e é genético. E eu trabalho na área de dor de cabeça, não apenas na Clusterbusters, mas também como gerente administrativo da Alliance for Headache Disorders. E sou membro do Conselho de Liderança de Pacientes da National Headache Foundation.
O pediatra encaminhou Brewer a vários especialistas, incluindo um otorrinolaringologista, um oftalmologista pediátrico, um dentista e um neurologista pediátrico. Não houve problemas com os ouvidos, seios nasais ou dentes de seu filho, mas o oftalmologista descobriu um canal lacrimal bloqueado, bem como problemas de rastreamento.
“Isso significa que, quando minha filha chegava ao final de uma linha de leitura, encontrar a próxima linha era difícil para ela porque a maneira como seus olhos se moviam era diferente da maneira como os olhos da maioria das pessoas se moviam”, disse Brewer.
Embora tenha recebido fisioterapia para os olhos, a filha de Brewer continuou a ter dores de cabeça. O neurologista a diagnosticou com enxaqueca crônica. Agora ela pega propranololum medicamento às vezes usado para prevenir ataques de enxaqueca, bem como sumatriptanoum medicamento usado quando um ataque de enxaqueca já começou.
‘Janela para o cérebro’
Cerca de 60% das crianças e adolescentes têm dores de cabeça, segundo pesquisa citada por autores de um novo estudo publicado no jornal Epidemiologia oftalmológica. Essas dores de cabeça podem afetar a qualidade de vida de uma criança, torná-la menos capaz de funcionar bem e afetar a frequência e o desempenho escolar.
Os autores do novo estudo estavam interessados em descobrir a frequência dos problemas relacionados aos olhos em crianças com dores de cabeça. Eles estudaram crianças que visitaram um oftalmologista com queixas de dor de cabeça, disse a principal autora do estudo, Lisa Lin, MD, recém-formada no programa de residência em oftalmologia do Massachusetts Eye and Ear, em Boston. O estudo foi feito no Hospital Infantil da Filadélfia, onde Lin frequentou a faculdade de medicina.
Lin e seus colegas revisaram os registros médicos de 1.878 crianças, com idades entre 2 e 18 anos, que apresentavam sintomas de dor de cabeça em um ambulatório de oftalmologia.
Todas as crianças fizeram exames oftalmológicos para verificar se tinham problemas oculares ou outros problemas que pudessem estar contribuindo para as dores de cabeça.
Os pesquisadores descobriram que cerca de um quarto das crianças tiveram um ou mais novos achados relacionados aos olhos que podem ter contribuído para suas dores de cabeça.
Quase um quinto das crianças tinha problemas oculares refrativoscomo miopia, hipermetropia ou astigmatismo.
A segunda condição ocular mais comum, encontrada em 4,4% das crianças, foi estrabismo (desalinhamento dos olhos). Percentagens muito pequenas das crianças tinham outras condições que podem causar dor ocular ou ser um sinal de um problema intracraniano, incluindo uveíte, glaucomae elevação do nervo óptico.
Pacientes com problemas oculares geralmente apresentavam dores de cabeça de curta duração, mas não havia conexão entre os problemas oculares e a frequência com que apresentavam dores de cabeça, sensibilidade à luz, náuseas/vômitos e alterações visuais.
Lin reconhece que o estudo foi “limitado” porque os pesquisadores não acompanharam as crianças para ver se suas dores de cabeça melhoraram quando o problema ocular foi corrigido; por exemplo, usando óculos.
Mas as descobertas são importantes porque aproximadamente “um quarto das crianças tinha uma doença ocular tratável. Os olhos costumam ser uma ‘janela para o cérebro’ e podem precisar ser examinados se as crianças estiverem reclamando de dores de cabeça”, disse ela.
Leve a sério as dores de cabeça das crianças
Paul G. Mathew, MD, professor assistente de neurologia na Harvard Medical School, disse que não ficou surpreso com as descobertas.
“A maioria das crianças com problemas oculares no estudo tinha problemas de refração e provavelmente precisava de óculos”, disse ele.
Ele disse que nem todos os problemas oculares podem ser encontrados usando o teste padrão que os médicos usam e que, às vezes, é necessário um exame oftalmológico mais completo.
“Acho razoável que uma criança consulte um oftalmologista se tiver dores de cabeça e queixas visuais, mas também gostaria de alertar contra o envio de todas as crianças com dores de cabeça ao oftalmologista, o que aumentaria o custo dos cuidados e atrasaria a avaliação e o tratamento para crianças com problemas oftalmológicos mais urgentes”, disse Mathew.
Problemas oculares podem causar dores de cabeça, mas também podem piorar as dores de cabeça em pessoas com distúrbios como a enxaqueca. Ele alertou que uma criança reclamando de dores de cabeça não deve ser ignorada ou descartada.
“Percebi que os pais muitas vezes não levam a sério as dores de cabeça nas crianças, especialmente quando são pouco frequentes ou episódicas”, disse Mathew, que faz parte do conselho de diretores da National Headache Foundation. “Muitas vezes, dizem às crianças: ‘Você está apenas sendo dramático’ ou ‘você está exagerando’.”
Mathew, cuja filha de 11 anos tem dores de cabeça, disse que mais atenção está sendo trazida para a enxaqueca em crianças. “Historicamente, as crianças com enxaqueca receberam tratamentos que eram, na melhor das hipóteses, nada assombrosos, mas agora há mais tratamentos sendo disponibilizados e as enxaquecas em crianças estão começando a ser levadas mais a sério.”
Ele está feliz com isso porque “as crianças terem dores de cabeça que as tiram da escola, dos esportes e de outras atividades é prejudicial ao seu desenvolvimento”.
Conselho aos pais
Se seu filho tiver dores de cabeça, Mathew recomenda começar com um pediatra, que pode decidir se a criança precisa de mais consultas com um especialista, como oftalmologista ou neurologista.
“Leve as náuseas e os vômitos a sério”, disse ele. “Muitas vezes, as crianças passam por avaliações gastrointestinais apropriadas e extensas, mas esses sintomas estomacais podem ser sintomas de enxaqueca”.
Mesmo que os episódios não aconteçam com muita frequência, Mathew acha que eles não devem ser descartados, pois podem se tornar mais frequentes e intensos após a puberdade, principalmente nas meninas.
Caso seu pediatra não leve o problema a sério, Brewer aconselha procurar outra opinião. “Você conhece seu filho melhor do que ninguém. Mesmo se você for um novo pai, confie em seu instinto e faça esforços para obter os melhores esforços de diagnóstico ”, disse ela. “Defenda seu filho e não pare até encontrar alguém que leve os sintomas a sério e tenha uma boa resposta para você.”
Mathew também recomendou estar ciente dos gatilhos da dor de cabeça, como falta de sono, estresse, desidratação, refeições atrasadas e mudanças climáticas. “Neste ponto, as dores de cabeça da minha filha ainda são raras e bastante previsíveis”, disse ele. “Eles tendem a acontecer depois de uma viagem aérea ou quando ela está gravemente privada de sono. Portanto, se sairmos de férias, reservamos bastante tempo de inatividade para garantir que ela descanse o suficiente.
Esta é uma mensagem importante para os pais de hoje, muitos dos quais têm filhos sob muita pressão de uma combinação de trabalhos escolares e atividades extracurriculares. “Certifique-se de que seu filho tenha bastante tempo de inatividade, coma refeições nutritivas regulares, mantenha-se hidratado e durma o suficiente e esteja atento ao que pode desencadear seus ataques”, disse Mathew.
