Família e tratamento são fundamentais
16 de maio de 2023 – Samuel, filho de Douglas Lunsford, lutou contra a obesidade durante toda a vida.
Pouco antes de completar 14 anos, Samuel, agora com 25, participou de um programa no Centro de Peso Saudável e Nutrição do Hospital Infantil Nationwide, com sede em Ohio. O programa consistiu em reuniões duas vezes por semana com um nutricionista, incluindo aulas sobre o tamanho das porções de alimentos, o que o alimento faz no corpo, quais alimentos podem ser usados para complementar outros alimentos e tópicos semelhantes, além de exercícios físicos.
Embora o programa fosse destinado a jovens com problemas de peso, Lunsford também participou.
“Eles nos exercitavam e nos exercitavam”, disse ele.
Pai e filho fizeram o programa juntos por 2 anos. Desde então, Lunsford defendeu os jovens com obesidade.
“A luta de Samuel nos estimulou a agir”, disse ele.
Eventualmente, Lunsford ajudou a criar a Academia Americana de Pediatria lançado recentementeDiretriz de Prática Clínica para Avaliação e Tratamento de Crianças e Adolescentes com Obesidade.
Ajudando a Criar Mudanças
De acordo com Sandra Hassink, MD, coautora da diretriz e vice-presidente do Subcomitê de Diretrizes de Prática Clínica sobre Obesidade, o objetivo era “ajudar os pacientes a fazer mudanças no estilo de vida, comportamentos ou ambiente de maneira sustentável e também envolver as famílias na tomada de decisões em cada etapa do caminho.”
A diretriz recomenda o tratamento abrangente da obesidade, que pode incluir suporte nutricional, exercícios, terapia comportamental, medicamentos e cirurgia metabólica e bariátrica.
Idealmente, uma criança receberia tratamento comportamental e de estilo de vida intenso, embora essa abordagem nem sempre esteja disponível e possa ser difícil de realizar. Os tratamentos mais eficazes incluem pelo menos 26 horas de tratamentos familiares face a face, consistindo em muitos componentes diferentes e com duração de 3 a 12 meses.
A diretriz sugere que os médicos ofereçam aos adolescentes de 12 anos ou mais medicamentos para ajudar na perda de peso, juntamente com tratamento de saúde, comportamento e estilo de vida, e que os adolescentes com obesidade grave devem considerar a cirurgia metabólica e bariátrica, pois continuam com comportamento de saúde intenso e tratamento de estilo de vida.
“Vivemos em uma época em que observamos a obesidade afetar nossas crianças e a população adulta por 4 décadas e, junto com o risco de obesidade, observamos um aumento da obesidade, vimos aumentos de doenças que vão junto com a obesidade, como diabetes tipo 2, doenças lipídicas como colesterol alto e doença hepática gordurosa não alcoólica”, disse Hassink.
Ela explica que, à medida que as pessoas ganham peso, as células dos tecidos adiposos (gordos) começam a funcionar mal e produzem substâncias químicas inflamatórias que causam essas doenças.
“Portanto, ter tecido adiposo extra é um risco”, disse ela. “Como pediatras, medimos o índice de massa corporal (IMC) – que é calculado com base na altura e no peso – como uma forma de ver se a criança pode estar em risco de desenvolver essas células disfuncionais. Nesse caso, nós os rastreamos para pré-diabetes, doença lipídica ou doença hepática e outras comorbidades relacionadas à obesidade”.
Além disso, “estamos preocupados com a saúde mental de crianças com obesidade devido ao preconceito de peso em nossa cultura”, diz Hassink. “Uma criança é estigmatizada, e isso assume a forma de bullying e provocações, levando a baixa autoestima, depressão e ansiedade. Portanto, sabemos que temos uma série de problemas físicos que precisamos observar, bem como os efeitos emocionais e psicológicos de como nossa cultura vê as coisas.”
Os pais estão prontos para a nova abordagem?
Um novo relatório da Harmony Healthcare IT, uma empresa de gerenciamento de dados que trabalha com dados de saúde, analisou como os pais encaram a obesidade de seus filhos. A empresa pesquisou mais de 1.000 pais e descobriu que um décimo dos entrevistados tinha filhos com sobrepeso ou obesidade e mais de um quarto (26%) se preocupava com o peso de seus filhos.
Quase 40% dos pais considerariam a medicação para perda de peso para seus filhos se a criança se tornasse obesa aos 12 anos, e cerca de 16% considerariam a cirurgia para perda de peso. Mas a maioria dos pais não consideraria essa cirurgia até que seu filho tivesse uma idade média de 15 anos, em vez da idade recomendada pela AAP de 13 anos.
Lunsford disse que seu filho considerou cirurgia e medicação, mas “nunca se sentiu confortável” com essas abordagens.
Isso não é incomum, disse Hassink. “Nem todos os pais pensam da mesma maneira, e sua visão será baseada em sua experiência e no que está acontecendo com seus filhos.”
A diretriz não foi projetada para encorajar todas as crianças a experimentar medicamentos ou fazer cirurgias, disse ela.
“Mas os pais agora sabem que existem escolhas potencialmente úteis aqui que não tínhamos anos atrás, e essas podem ser discutidas com o pediatra da criança.”
Desafios para se manter saudável
É difícil manter-se saudável e não desenvolver obesidade em nosso ambiente moderno, disse Hassink.
“Há muita comida processada, muito açúcar na nossa alimentação, muito sedentarismo e diminuição da atividade física. Em muitas comunidades, é difícil para as pessoas conseguirem alimentos saudáveis.”
Lunsford disse que quando seu filho estava no final da adolescência e saía com os amigos, eles normalmente iam a restaurantes de fast-food.
“Sam diria ‘sim’ a esses alimentos, embora soubesse que não eram bons para ele, porque queria ser como todo mundo”, disse ele.
A pesquisa da Harmony Health IT descobriu que muitos pais dizem que é difícil fazer com que as crianças comam alimentos saudáveis e durmam o suficiente. Embora quase todos os entrevistados (83%) tenham dito que tentam preparar refeições caseiras saudáveis, 39% comem fast food pelo menos uma vez por semana, principalmente porque os pais estão muito cansados para cozinhar.
Hassink disse que a pandemia do COVID-19 também desempenhou um papel.
“Sabíamos que o COVID seria difícil para crianças com obesidade, e poderia haver ganho de peso por causa do tempo extra de sedentarismo e menos atividades esportivas, além de haver um alto custo de alimentação para famílias que já estão com dificuldades econômicas”, disse ela.
Em geral, o apoio da família é essencial, disse Hassink. “O tratamento da obesidade exige o envolvimento da família. A família está vivendo no mesmo ambiente nutricional e de atividade que seu filho. Todo mundo tem que estar a bordo.”
Conversando com as crianças sobre comida e peso
A pesquisa constatou que muitos pais lutam para falar sobre alimentação e peso com seus filhos. A diretriz da AAP observa que envolver um profissional de saúde pode ajudar.
“Se um pai ou cuidador está preocupado com o peso de uma criança, ele ou ela pode levar a criança ao pediatra”, disse Hassink. “A primeira coisa que o pediatra fará é perguntar sobre a saúde geral da criança, revisar o histórico familiar – porque a obesidade tende a ocorrer em famílias – e verificar se outras condições, como diabetes, também ocorrem na família.”
O pediatra fará um exame físico que inclui o IMC e, se for alto, outros exames para verificar o açúcar no sangue, os lipídios e a função hepática podem ser realizados.
Idealmente, a criança receberá um estilo de vida intenso e um tratamento comportamental que levará em consideração a nutrição da criança e da família, bem como a atividade física e a quantidade de sono que a criança está tendo, que às vezes está ligada ao ganho de peso. Se a criança apresentar distúrbios alimentares, como o transtorno da compulsão alimentar periódica, ela pode ser avaliada e tratada.
Cada criança é vista como um indivíduo com um conjunto particular de necessidades. “Um tamanho não serve para todos”, disse Hassink.
Fornecendo apoio emocional para crianças com obesidade
Os pediatras podem avaliar o bem-estar mental, emocional e social da criança. “Crianças que sofrem bullying ou provocações podem precisar de ajuda para lidar com isso. Crianças com depressão podem precisar de tratamento”, disse Hassink.
Lunsford disse que Samuel teve a sorte de raramente ser insultado.
“Parte da razão é que, embora o peso fosse um problema, ele nunca permitiu que seu peso o definisse”, disse ele. “Ele sempre foi um garoto extrovertido, atlético, muito extrovertido e amigável, e estar acima do peso nunca fez parte de sua identidade.”
Lunsford incentiva os pais cujos filhos são provocados ou intimidados a criar uma zona de “sem julgamento” em casa.
“Deixe seus filhos saberem que seus pais os amam por quem eles são”, disse ele. “Enfatize que peso é um ‘número’ e saúde é um ‘estilo de vida’. Tente destacar as coisas boas da vida deles e encoraje-os a serem tão ativos quanto puderem nas coisas que os interessam.”
