Gordura crescendo ao redor dos músculos pode ser um assassino silencioso
Por Dennis Thompson
HealthDay Repórter
QUINTA-FEIRA, 18 de maio de 2023 (HealthDay News) – É sabido que não é saudável ter gordura da barriga acumulada em torno de seus órgãos abdominais, mas há uma forma mais insidiosa de gordura que pode ser ainda mais perigosa para sua saúde, diz um novo estudo .
A gordura que se infiltra nos músculos parece aumentar drasticamente o risco de morte, de acordo com descobertas publicadas em 16 de maio na revista Radiologia.
O músculo gorduroso – uma condição chamada mioesteatose – foi associado a um aumento de 15,5% no risco absoluto de morte em um grupo de adultos saudáveis, descobriram os pesquisadores.
Em comparação, a obesidade pareceu aumentar o risco absoluto de mortalidade dos participantes em apenas 7,6%, mostram os resultados. A doença hepática gordurosa aumentou o risco em 8,5% e a perda de massa muscular em 9,7%.
“O sinal (para o risco de gordura muscular) foi muito mais forte para esta coorte saudável”, disse o pesquisador sênior Dr. Perry Pickhardt, chefe de imagens gastrointestinais da Escola de Medicina e Saúde Pública da Universidade de Wisconsin. “Realmente se destacou como um forte biomarcador além das coisas que acho que todos aceitamos como medidas importantes.
“Acho que haverá perfis de pacientes em que, se você alinhar a mioesteatose com um fígado muito gorduroso ou talvez gordura visceral abundante, poderá ficar muito pior do que se tivesse apenas um ou dois desses”, acrescentou Pickhardt. .
A gordura muscular tem sido um assunto de crescente interesse nas áreas de obesidade e diabetes, disse o Dr. Steven Heymsfield, professor de metabolismo e composição corporal do Pennington Biomedical Research Center da Louisiana State University.
Há uma quantidade pequena e saudável de gordura encontrada naturalmente dentro de cada célula muscular que pode ser usada para gerar energia, disse Heymsfield, que não participou do estudo.
A verdadeira preocupação com a saúde vem do excesso de gordura que se acumula fora das células e ao redor das fibras e feixes musculares.
Pense em um bife
“Se você pensar em um bife, o marmoreio no bife, é com isso que estamos lidando aqui”, disse Heymsfield. “Ao longo da última década ou duas, foi demonstrado que se correlaciona com resultados adversos à saúde, como mostrado neste estudo.”
As pessoas, em média, carregam alguns quilos de gordura muscular distribuídos por todo o corpo, disse Heymsfield. É mais provável que se acumule nas pernas do que em outras regiões do corpo.
Pickhardt e seus colegas conduziram seu estudo em um grupo de quase 9.000 pacientes saudáveis que foram submetidos a tomografias computadorizadas de baixa dosagem para rastreamento do câncer de cólon, um procedimento conhecido como colonoscopia virtual, entre 2004 e 2016.
Os pesquisadores perceberam que essas tomografias poderiam ser úteis para avaliar outros possíveis problemas de saúde, dada a grande quantidade de dados que as varreduras coletam no físico de uma pessoa.
“Quando olhamos para a gordura visceral e medições musculares e cálcio aórtico ou gordura hepática ou densidade da medula óssea, todas essas coisas se somam e basicamente você pode acabar com esse tipo de prognóstico realmente poderoso de exame físico virtual, se você quiser, e apenas aproveite isso das TCs feitas por qualquer motivo”, disse Pickhardt.
“Nós chamamos isso de ‘triagem oportunista’ por enquanto, porque é pegar dados que basicamente costumavam ser desconsiderados ou jogados fora e aproveitá-los de novas maneiras”, acrescentou.
Assim, a equipe de pesquisa treinou uma ferramenta de inteligência artificial para extrair medidas de composição corporal das tomografias abdominais, avaliando especificamente a gordura da barriga, gordura muscular, gordura do fígado e perda de massa muscular de cada pessoa.
O software automatizado simplificou o processo. “Teria levado uma vida inteira para fazer isso com os métodos mais antigos”, disse Heymsfield.
Os pesquisadores então acompanharam os participantes por uma média de nove anos para ver se alguma dessas medidas poderia estar relacionada a grandes problemas de saúde ou morte prematura.
Não apenas a gordura muscular foi associada ao maior risco de morte, mas a associação se manteve mesmo depois que os pesquisadores contabilizaram o IMC (índice de massa corporal) de cada pessoa – a melhor medida disponível para obesidade.
Pessoas magras também correm risco
“O IMC era, na verdade, um preditor muito ruim e tinha um sinal muito fraco”, disse Pickhardt. “Claramente, há pacientes que não eram obesos que tinham essa medida muscular ruim. Isso é o que torna isso tão importante – existem pessoas magras em termos de IMC por aí que na verdade têm um perfil pior do que você imagina.”
No entanto, este estudo não pode estabelecer uma relação clara de causa e efeito entre a gordura muscular e o risco de morte, observou a Dra. Angela Tong, professora assistente clínica de radiologia na Escola de Medicina da Universidade de Nova York.
A gordura muscular pode estar se acumulando devido a outro problema de saúde que é o verdadeiro risco, disse Tong, co-autor de um editorial publicado com o estudo.
“Penso nisso mais como um sinal de que talvez algo mais esteja acontecendo, talvez algo mais em sua saúde que não esteja permitindo que você seja tão ativo”, disse Tong. “Você deve olhar com cuidado se houver algum problema cardíaco ou diabetes”.
Outros estudos estabeleceram uma ligação entre músculos gordurosos e resultados ruins. Por exemplo, uma revisão de evidências de 2020 publicada em Revisões Críticas em Oncologia/Hematologia descobriram que pacientes com câncer diagnosticados com mioesteatose tinham um risco de mortalidade 75% maior do que aqueles sem músculos gordurosos.
Como isso acontece?
Não está exatamente claro por que seus músculos podem começar a acumular gordura, disse Heymsfield.
“Pode haver alguma genética envolvida e aumenta com a idade, apesar de suas melhores intenções de levantar pesos ou exercícios”, disse Heymsfield.
A gordura muscular também é conhecida por se acumular se os músculos atrofiarem, disse Heymsfield.
“Digamos que você tenha uma perna engessada e os músculos atrofiam, às vezes essas células musculares são substituídas por células de gordura”, disse Heymsfield. “Essa é provavelmente a maior fonte do que esses investigadores encontraram.”
Por exemplo, a mioesteatose é uma marca registrada de certos tipos de distrofia muscular, disse Heymsfield.
Também não está claro como você pode se livrar da gordura muscular indesejada, disse Heymsfield.
“A ciência está evoluindo, mas acho que, na maioria das vezes, se você perder peso e se exercitar, diria que essas são duas maneiras realmente boas de reduzi-lo”, disse Heymsfield. “Pode haver alguns que simplesmente não desaparecem, não importa o que você faça, possivelmente a parte genética ou a parte que vem da morte das células musculares”.
Uma revisão de evidências de 2021 no Jornal de Fisiologia Aplicada descobriram que “o exercício pode melhorar significativamente a qualidade muscular em populações com risco de desenvolver obesidade”, fazendo com que a gordura nos músculos diminua.
Este estudo mostra que as tomografias computadorizadas podem ser uma ferramenta útil para uma variedade de exames de saúde, inclusive para músculos gordurosos, disse Pickhardt.
“Posso imaginar um momento em um futuro não muito distante em que esta seja uma medida de triagem pretendida”, disse Pickhardt. “Você pode fazer isso com aproximadamente a mesma quantidade de radiação que um raio X padrão do abdômen.
“Estou um pouco hesitante em chamá-lo de exame físico virtual, mas esse é o conceito”, acrescentou Pickhardt.
Heymsfield disse que as tomografias computadorizadas parecem ser a melhor maneira de avaliar os níveis de gordura muscular neste momento. “Você poderia obter uma estimativa com ultrassom, mas não com o mesmo grau de precisão”, disse ele.
Mas as pessoas não devem se preocupar ativamente se seus músculos são gordurosos, visto que a ciência em torno disso é tão nova, acrescentou.
“Acho que o que vai acontecer agora é que, como a IA e outros métodos de análise se tornarão onipresentes, os radiologistas receberão esses dados automaticamente apenas quando fizerem uma tomografia computadorizada abdominal”, disse Heymsfield. “Como resultado, as pessoas vão começar a dizer: ‘Espere um minuto, o que eu faço sobre isso?’ A resposta é, se você está acima do peso ou se está fazendo pouco exercício, essas são duas coisas que você pode fazer facilmente em resposta.”
Mais Informações
O Conselho Americano de Exercício tem mais sobre gordura e exercício.
FONTES: Perry Pickhardt, MD, chefe, imagem gastrointestinal, Escola de Medicina e Saúde Pública da Universidade de Wisconsin; Steven Heymsfield, MD, professor de metabolismo e composição corporal, Pennington Biomedical Research Center da Louisiana State University; Angela Tong, MD, professora assistente clínica, radiologia, Escola de Medicina Grossman da Universidade de Nova York; Radiologia16 de maio de 2023
