Se você tem colesterol alto, uma das mudanças de estilo de vida que você pode considerar enquanto trabalha para reduzir seus níveis é iniciar um programa de exercícios. Embora muitos médicos sugiram caminhadas rápidas ou treinamento de resistência, a ioga regular também pode melhorar seu colesterol. Você pode praticar em uma aula online, em um estúdio com um grupo ou em casa gratuitamente.

Em um nível biológico, o exercício melhora as coisas que afetam o colesterol. “A ideia aqui é que a ioga pode ser como exercícios aeróbicos e de resistência. Esses tipos de exercícios têm um benefício muito estabelecido para o colesterol”, diz Bethany Barone Gibbs, PhD, professora associada da Universidade de Pittsburgh, que estuda os efeitos de comportamentos de estilo de vida saudáveis ​​em doenças cardiometabólicas.

“Sabemos que existem efeitos anti-inflamatórios. O exercício pode reduzir as lipoproteínas de baixa densidade e provavelmente tem o maior efeito sobre os triglicerídeos. E também tem o grande benefício de aumentar as lipoproteínas de alta densidade. As mudanças gerais no perfil do colesterol são boas.”

Há pesquisas limitadas sobre a ligação entre ioga e níveis lipídicos especificamente. Mas há mais dados sobre como isso afeta outras coisas que afetam o colesterol alto.

“A ioga não é uma pílula mágica que você toma e obtém todos esses benefícios”, diz Sally Sherman, PhD, professora assistente da Universidade de Pittsburgh, que pesquisa os efeitos da ioga na saúde. Mas ela observa que leva indiretamente a efeitos desejáveis. Por exemplo: “Sabemos que a ioga melhora o sono. E (isso) pode realmente atuar como um caminho para tantos outros benefícios para a saúde.” Muitos desses benefícios, diz ela, na verdade aparecem como coisas como a redução do colesterol.

Em um estudo, Sherman descobriu que o gasto de energia para Vinyasa yoga refletia o de um treino moderado a intenso, como uma caminhada rápida. A atividade física realizada neste nível traz muitos benefícios à saúde que podem afetar seus níveis de colesterol:

Para aproveitar ao máximo o yoga, é importante praticar um certo estilo. Vinyasa é uma das muitas formas da disciplina que combina respiração profunda e movimento. “Sabemos que, para uma saúde ideal, como adultos, precisamos de atividade física moderada a vigorosa por pelo menos 150 minutos por semana”, diz Sherman. “Mesmo feito lentamente em um fluxo lento … Vinyasa yoga atende a (esses) requisitos.”

Especialistas sugerem que adultos de 19 a 64 anos façam algum tipo de atividade física todos os dias. Eles recomendam que o adulto médio faça pelo menos 150 minutos de atividade de intensidade moderada ou 75 minutos de atividade de intensidade vigorosa por semana. Vinyasa yoga pode ajudá-lo a atingir essas metas semanais.

Se você deseja iniciar a ioga como atividade física para melhorar seus níveis de colesterol, é importante que você ainda siga seu cronograma regular de tratamento. Não pare de tomar seus medicamentos para colesterol, a menos que indicado de outra forma pelo seu médico.

Também é importante manter sua equipe de atendimento informada quando você começa as aulas de ioga. Há duas razões para isso, diz Colleen Tewksbury, PhD, especialista no assunto para os programas de treinamento da Comissão de Registro Dietético em intervenção na obesidade e controle de peso para adultos. “Uma delas é garantir que é seguro para você se envolver em atividades, em geral. Mas também para falar sobre quais opções de atividades estão disponíveis e qual pode ser a melhor para você. E isso pode ser ioga.

Se você é novo no yoga, é uma boa ideia encontrar um instrutor certificado on-line ou pessoalmente para ajudar a conduzir suas aulas. “Quando se trata de qualquer tipo de atividade, especialmente uma nova atividade, ficamos preocupados com qualquer tipo de forma imprópria ou forçando-se além do que seu corpo está realmente pronto para fazer”, diz Tewksbury. “Ter um profissional para ajudar a orientá-lo nisso, mesmo que seja apenas no começo, pode ser muito benéfico.”

Depois de fazer ioga como meio de exercício por algum tempo, muitas pessoas podem querer adaptar outros elementos da prática como parte de seu estilo de vida.

“As pessoas começam a fazer outras mudanças em suas vidas”, diz Sherman. “E uma das coisas que a ioga ensina é uma dieta baseada em vegetais. Isso porque essa é a dieta que gera menos danos. É mais saudável para o corpo e temos os dados para comprovar isso agora. As dietas à base de plantas são prescritas para muitas coisas, desde a doença de Alzheimer até o colesterol”.

Quando as pessoas adotam uma dieta baseada em vegetais, geralmente ingerem menos calorias ao longo do dia. Combinado com o exercício de ioga, isso pode levar a uma leve perda de peso. “Embora 5, 10 ou 15 libras possam não parecer uma grande quantidade de peso ou uma mudança significativa, para os níveis de colesterol de alguém, isso causa um grande impacto”, diz Tewksbury.

Quando você começa a confiar em uma dieta baseada em vegetais, também pode cortar certos componentes de carne e laticínios que podem ser ruins para o colesterol. Tewksbury aponta que a gordura saturada desempenha um papel nos níveis de colesterol e é encontrada principalmente em produtos de origem animal. Quando as pessoas cortam ou diminuem o consumo de alguns desses produtos alimentícios, elas “tendem a começar a reduzir a ingestão de gordura saturada, o que pode levar a níveis mais baixos de colesterol”, diz ela.

Tewksbury também observa que comer mais fibras solúveis, como aveia ou esteróis vegetais, também ajuda a melhorar o colesterol. “Isso ocorre porque essas fibras solúveis ajudam a se ligar ao colesterol para ajudar a removê-lo do corpo”, diz ela.

Esteja você procurando adaptar a ioga como um estilo de vida ou simplesmente adicioná-la à sua rotina de exercícios, a prática traz muitos benefícios. “A atenção plena é ensinada no tapete de ioga”, diz Sherman. “Isso permeia a vida fora do tatame.”