Steven Siracuse tinha cerca de 19 anos quando sua psoríase piorou. Manchas semelhantes a erupções cutâneas apareceram em seus cotovelos, antebraços, joelhos, panturrilhas e couro cabeludo. Um calouro da faculdade na época, ele se cobria com camisas de manga comprida para evitar perguntas e olhares. Ele também usou cremes esteróides que não ajudaram.

Agora, mais de 10 anos depois, sua pele está quase toda clara. Não aconteceu da noite para o dia. Foram vários anos de consultas dermatológicas e muita autodisciplina.

“Mesmo na pior das hipóteses, meu caso seria considerado moderado”, diz Siracuse, analista financeiro de uma cooperativa de crédito em Buffalo, NY. “Algumas pessoas têm isso em todo o corpo. Eles têm tudo no rosto. … Sempre tentei manter isso em perspectiva e dizer a mim mesmo que tive sorte em comparação com outras pessoas.

Ao longo dos anos, Siracuse fez o que pôde para controlar os efeitos físicos e mentais da psoríase. Ele trabalhou em estreita colaboração com seu dermatologista para encontrar o tratamento certo e fazer com que sua seguradora o cobrisse. Ele passou de um trabalho de alto estresse para um de baixo estresse. Ele parou de fumar cigarros e cortou o álcool. Ele explicou pacientemente o que eram as manchas em sua pele quando as pessoas faziam perguntas ou faziam comentários que machucavam.

Quando você tem psoríase, seu sistema imunológico libera inflamação crônica dentro de seu corpo. Pode afetar sua pele e outros órgãos e tecidos.

Quanto mais peso você carrega, mais inflamação seu corpo cria, o que piora a psoríase, diz Francisco Tausk, MD. Ele é professor de dermatologia, alergia, imunologia e reumatologia no University of Rochester Medical Center, em Nova York.

Tausk diz que os estudos mostram que os medicamentos biológicos usados ​​para tratar a psoríase funcionam melhor quando as pessoas perdem quilos extras.

Seu objetivo deve ser chegar gradualmente a um peso saudável para você, diz Dawn Marie R. Davis, MD, professora de dermatologia e pediatria na Mayo Clinic em Rochester, MN.

Peça ao seu médico ou dermatologista para ajudá-lo a chegar lá.

Uma dieta equilibrada e nutritiva com tamanhos de porções razoáveis ​​pode ajudá-lo a perder peso. Tausk diz que, idealmente, o melhor plano alimentar seria uma dieta baseada em vegetais com alimentos integrais. Se você não estiver pronto para isso, tente comer mais vegetais e legumes e corte a carne vermelha e a gordura saturada.

Faça uma lista de alimentos saudáveis ​​antes de ir ao mercado para não comprar lanches tentadores que não estão na lista, diz Davis. E troque suas guloseimas favoritas por substitutos mais saudáveis. Por exemplo, compre chips vegetarianos assados ​​em vez de batatas fritas ou água com sabor com gás em vez de refrigerante.

O exercício também pode ajudá-lo a perder peso. Se você ainda não é ativo, peça ao seu médico para ajudá-lo a começar – especialmente se você também tiver artrite psoriática, que torna as articulações doloridas e rígidas. Nesse caso, você pode tentar exercícios de baixo impacto, como natação, ioga ou caminhar com sapatos de apoio, diz Davis.

Quando você encontrar um tipo de treino de que goste, torne-o um hábito, diz ela. Se você gosta de nadar, por exemplo, prepare seus óculos de proteção, maiô e toalha na noite anterior. Em seguida, ligue para um amigo que gosta de nadar e peça para encontrá-lo na piscina na manhã seguinte. Isso ajuda a torná-lo responsável.

“Você pode querer desistir de si mesmo, mas não vai querer desistir e não comparecer ao seu amigo. Portanto, encontre um parceiro responsável”, diz Davis.

A pesquisa mostra que limitar a quantidade de álcool que você bebe pode tornar seu tratamento mais eficaz e ajudar a manter os sintomas sob controle por mais tempo.

Mesmo beber com moderação pode afetar sua psoríase, diz Davis.

Se você beber enquanto estiver tomando o medicamento metotrexato para psoríase, suas chances de danos ao fígado aumentarão. Além do mais, diz Tausk, as pessoas com psoríase já têm “uma incidência muito maior” de gordura no fígado, juntamente com inflamação e danos, uma condição chamada esteato-hepatite não alcoólica.

“Portanto, se você adicionar outro insulto, que seria o álcool, estará estressando muito mais o fígado”, diz Tausk.

Converse com seu médico ou dermatologista sobre o que é seguro para você. Pergunte se você precisa pensar em desistir do álcool.

Largar o hábito está associado a menos surtos de psoríase. Informe o seu médico se precisar de ajuda para parar de fumar. E se você mora com alguém que fuma, pergunte se ele estaria disposto a parar ou pelo menos acender um cigarro do lado de fora.

“O fumo direto e talvez até o fumo passivo ou passivo” podem afetar a psoríase de alguém, diz Davis.

Algumas pessoas com psoríase veem sua condição piorar devido ao estresse contínuo, diz Tausk. “O estresse crônico está muito associado à depressão e é muito pró-inflamatório”, diz ele.

Converse com seu dermatologista se notar que sua psoríase piora quando você está estressado. Dependendo de coisas como sua situação pessoal e quão ruim é seu surto, eles podem adicionar um medicamento ao seu regime habitual ou mudar seu tratamento até que seu estresse fique sob controle, diz Davis.

Coisas que podem ajudá-lo a controlar o estresse incluem:

É importante falar com seu médico ou dermatologista se estiver se sentindo ansioso ou deprimido. Eles podem encaminhá-lo a um especialista em saúde mental, como um psicólogo ou psiquiatra, para que você possa obter a ajuda e o alívio de que precisa – e merece.

“Temos pesquisas com nossos pacientes com psoríase que provam que eles têm uma taxa mais alta de depressão e ansiedade”, diz Davis. “Não é incomum que as pessoas compartilhem que se sentem diferentes, que se sentem excluídas, que se sentem perseguidas.”

“(Pessoas) com psoríase têm mais solidão”, diz Tausk. “Eles se sentem estigmatizados. Eles tendem a não participar de muitas atividades porque ficam envergonhados.”

Se for você, considere conhecer outras pessoas com psoríase, que podem se relacionar com o que você está passando. Seu dermatologista pode indicar grupos de apoio locais e outros recursos online.

“A Fundação Nacional de Psoríase tem grupos em diferentes cidades”, diz Tausk. “Se (as pessoas) pensam que o que elas têm é a pior coisa do mundo, elas percebem que sempre há pessoas (que) são piores e podem compartilhar suas experiências.”

Ter psoríase aumenta a probabilidade de você ter outras condições de saúde.

“Costumávamos ver isso apenas (afetando) a pele. Bem, não mais”, diz Tausk. “Hoje vemos a psoríase como uma doença sistêmica que afeta diferentes partes do corpo.”

Ele diz que cada vez mais pesquisas relacionam a psoríase com problemas como doença inflamatória intestinal e um tipo de inflamação ocular chamada uveíte.

“Entendemos que estamos pedindo muito aos nossos pacientes”, diz Davis. “E embora pareça descomplicado, é difícil de colocar em prática.”

Você não precisa mudar tudo sobre seu estilo de vida de uma vez, diz ela. Você pode trabalhar para mudar uma coisa de cada vez, e isso pode ajudá-lo a transformar isso em um hábito.

Sua psoríase ainda pode agir às vezes, mas “você deveria estar muito orgulhoso de si mesmo por ser proativo, resiliente, dedicado e capacitar sua própria saúde”, diz Davis.