“Existem muitos educadores potencialmente excelentes que simplesmente não estão chegando à sala de aula”, disse Tara Kilbride, principal autora da análise conduzida pelo Education Policy Innovation Collaborative (EPIC), um centro de pesquisa da Michigan State University.

O relatório de pesquisa de junho de 2023, “Acompanhando o progresso através do pipeline de professores de Michigan”, analisou futuros professores de todas as raças e descobriu que as matrículas em cursos de educação têm diminuído desde 2010. Mas dois dados sobre alunos de graduação negros me chamaram a atenção: suas taxas relativamente altas de curiosidade sobre o ensino e suas taxas de conclusão extremamente baixas na certificação de professores .

Kilbride e seus colegas analisaram 12 anos de dados de estudantes universitários, de 2010-11 a 2021-22, em 15 faculdades e universidades públicas em Michigan, onde a maioria dos professores de Michigan recebe seu treinamento. Os pesquisadores observaram que os universitários negros eram quase tão propensos quanto os alunos brancos a participar de uma aula de formação de professores (13% dos alunos negros contra 14% dos alunos brancos).

Apenas uma fração dos 34.000 alunos de Michigan que fizeram um curso de educação inicial progrediu para professores-estudantes, seja se especializando em educação ou adicionando um programa de preparação de professores para outro campo de estudo, muitas vezes no assunto que pretendem ensinar. Mas a lacuna de conclusão entre alunos negros e brancos era grande e impressionante. Apenas 7% dos alunos negros que fizeram um curso de formação de professores em Michigan tornaram-se professores-alunos, em comparação com 30% dos alunos brancos que fizeram esses cursos. Para ter certeza, muitos alunos mudam de ideia sobre se tornar um professor, mas não há nenhuma razão óbvia para que estudantes negros mudem de ideia em taxas tão altas.

Os pesquisadores analisaram os dados para tentar entender o que está acontecendo. Parte da explicação é que os estudantes negros estão abandonando a faculdade em maior número. Mas os alunos estavam abandonando a preparação de professores em taxas mais altas do que abandonavam a escola. (Em outras palavras, o declínio de futuros professores negros excedeu em muito a taxa de evasão universitária negra.) Muitos desses alunos negros estão permanecendo na faculdade e obtendo diplomas. Eles simplesmente não estão concluindo o treinamento de professores.

Em seguida, os pesquisadores analisaram o momento da saída dos alunos negros do caminho para o ensino. Durante os cursos introdutórios de nível 100 e os cursos intermediários de nível 200, os alunos negros estão se mantendo na educação quase na mesma proporção que os alunos brancos. Mas à medida que os alunos progridem para cursos avançados em cursos de nível 300 e 400, os alunos negros abandonam o treinamento de professores em números muito maiores. Muitos estudantes negros concluíram cinco ou mais cursos de educação semestrais neste ponto. Acrescenta-se a milhares de horas desperdiçadas e dólares de mensalidades.

O canal do professor com vazamento. Taxas de progressão de curso para alunos de graduação em educação em faculdades e universidades públicas de Michigan por raça e etnia.

Kilbride suspeita que vários obstáculos estão impedindo desproporcionalmente o progresso de futuros professores negros à medida que se aproximam do final de seus cursos. Alta entre eles é um requisito do estado para completar 600 horas “clínicas” de aprendizes e ensino de estudantes, que geralmente não são remunerados. Alguns programas universitários exigem mais. Isso é um desafio de cronograma e financeiro para estudantes negros, muitos dos quais são de baixa renda e fazem malabarismos com um trabalho substancial de meio período junto com a faculdade.

“Há também um custo de tempo”, disse Kilbride, diretor assistente de pesquisa do EPIC. “Alguns desses programas exigem um quinto ano para que os alunos concluam essas experiências clínicas. Então, é um ano a mais que eles gastam com educação e não ganham salário.”

A mensalidade sozinha para um quinto ano de preparação de professores na Michigan State University, por exemplo, é $ 16.700.

Outro obstáculo são os testes de licenciamento de professores de Michigan. As taxas de aprovação para estudantes negros são muito mais baixas e não está claro por quê. (Apenas 54% dos participantes negros passaram no Teste de Michigan para certificação de professores, em comparação com 90%, 87% e 83% de seus colegas brancos, asiáticos e hispânicos, respectivamente). cursos de treinamento, muitos alunos negros são reprovados no teste e abandonam o programa de preparação de professores antes mesmo de iniciar o horário de ensino dos alunos.

Embora o estudo tenha ocorrido apenas em Michigan, Kilbride diz que a perda de candidatos negros a professores ainda na faculdade é provavelmente um fenômeno generalizado em todo o país. Michigan é um lugar particularmente bom para estudar a escassez de professores negros, dado o desequilíbrio entre a grande população negra, a maior minoria do estado, e o pequeno número de professores negros. Dezoito por cento dos alunos de escolas públicas em Michigan são negros, mas apenas 7% dos professores são.

Kilbride me contou sobre várias iniciativas em andamento em Michigan para resolver os problemas que os futuros professores negros estão enfrentando. Há novos estipêndios – até US$ 9.600 por semestre – para ajudar estudantes de baixa renda com suas contas enquanto ensinam. Universidade Estadual de Michigan recentemente encurtou seu programa de preparação de professores de cinco anos para quatro anos para todos os alunos que começam no outono de 2023. Kilbride diz que essas e outras reformas devem ser monitoradas para ver se ajudam a aumentar o número de professores negros.

A boa notícia é que os universitários negros que superam todos os obstáculos e cruzam a linha de chegada para se tornarem professores certificados têm mais chances de conseguir empregos em escolas públicas e permanecer na profissão. Quase três quartos dos professores negros recém-certificados ensinaram em uma escola pública de Michigan dentro de cinco anos após a certificação (em comparação com menos de 70% dos professores brancos) e 44% lecionaram por pelo menos cinco anos (em comparação com 38% dos professores brancos). .

Existem muitas abordagens para aumentar o número de professores negros nas salas de aula dos Estados Unidos. Claro, faz sentido focar em fazer mais para reter os poucos professores negros que já estão lá. Mas este relatório de Michigan aponta para problemas sistêmicos que impedem o desenvolvimento de futuros professores negros. Eles não serão simples ou baratos de consertar. Definir os obstáculos – como faz este estudo – é um bom primeiro passo.