‘Não ganhamos este torneio desde 1984 – trata-se de fazer nossa própria história’: FourFourTwo fala exclusivamente com o técnico da Inglaterra, Lee Carsley, antes da Eurocopa sub-21
Os Sub-21 da Inglaterra sempre tiveram desempenho inferior no Sub-21 Euros nos últimos seis torneios, passando da fase de grupos em apenas uma ocasião, apesar da abundância de talento que cada equipe possuía.
O time juvenil tem a chance de acertar as coisas desta vez, com Lee Carsley no comando e gerenciando o time enquanto eles tentam derrotar os adversários do grupo, República Tcheca, Alemanha e Israel.
Morgan Gibbs-White, Emile Smith Rowe, Noni Madueke, Anthony Gordon, Curtis Jones e Levi Colwill estão todos entre o time forte, garantindo que a Inglaterra chegue ao torneio na Romênia e na Geórgia naturalmente como um dos favoritos.
Carsley também está na expectativa, sendo a República Tcheca o primeiro time que enfrentará na noite de quinta-feira.
“Em última análise, queremos tentar vencer”, diz Carsley QuatroQuatroDois. “Mas, mais importante, queremos ir lá e nos apresentar, o que não fizemos no passado.
“Participamos de torneios com muita expectativa e não conseguimos cumpri-la. Nosso passado não aponta para o sucesso – não vencemos este torneio desde 1984 – mas trata-se de fazer nossa própria história removendo o resultado e focando no desempenho.”
Carsley está no comando da seleção sub-21 da Inglaterra desde julho de 2021, saindo do time sub-20. Ele está claramente entusiasmado com o desenvolvimento dos jovens jogadores, ao refletir sobre seu tempo no cargo, ao mesmo tempo em que destaca a importância de os jogadores experimentarem as pressões únicas do futebol de torneio.
“Vejo isso como uma grande parte do desenvolvimento deles. Você fica fora de casa por duas ou três semanas, jogando jogos que precisa vencer e tem que se apresentar. Você precisa de mentalidade para lidar com as decepções e se recuperar.
“Gostei muito dos últimos dois anos. Estou feliz com a posição do plantel. Está sempre a evoluir, porque os jogadores estão a subir para os seniores e nós estamos a levar jogadores dos Sub-20.
“Não acho que escolhemos o mesmo time para duas partidas consecutivas, que é a natureza do futebol em desenvolvimento. Os jogadores se adaptaram bem ao que pedimos e tentamos jogar aos seus pontos fortes e criar um ambiente agradável.”
O predecessor de Carsley, Aidy Boothroyd, disse uma vez enquanto estava no cargo: “Eu sei que o trabalho dos homens seniores foi chamado de ‘o trabalho impossível’, mas os Sub-21 são o trabalho totalmente impossível”. O ex-internacional irlandês discorda, porém, quando FFT apresenta essa afirmação a ele.
“Não compartilho dessa opinião”, diz Carsley. “É um trabalho de muita responsabilidade. Temos de cumprir muitos requisitos: produzir jogadores para a equipa sénior; dar aos rapazes uma boa experiência internacional com as equipas que defrontam, as viagens que fazemos e os países para onde vamos; garantindo que damos conta de nós mesmos dentro e fora do campo; representando a Inglaterra e a FA da maneira certa… e também precisamos vencer, o que é importante quando se trata de torneios de futebol.”
No entanto, a escassez de jovens jogadores ingleses atuando regularmente na Premier League é certamente algo que ele considera que poderia ter um impacto maior em seu time.
“É definitivamente uma preocupação porque você não tem o número de jogadores para escolher que outros países têm.
“É perceptível quando você olha para as seleções da República Tcheca, Alemanha e Israel (adversários da Inglaterra no grupo): eles têm jogadores ganhando muitos minutos em suas próprias ligas. Do lado de fora, o frustrante é que esses jogadores têm a qualidade – eles apenas às vezes não temos a oportunidade. Trata-se de ter essa confiança.”
Independentemente disso, ainda há muita qualidade na equipe que se destaca na Premier League, garantindo vitórias convincentes nas eliminatórias contra a República Tcheca e a Albânia, por exemplo, além de uma vitória por 4 a 0 no amistoso contra a França em março.
Apesar dessas vitórias, Carsley aponta um jogo um tanto surpreendente como o resultado que mais lhe deu satisfação no comando da equipe.
“Andorra, o que pode soar estranho”, ele responde. “Voamos para Barcelona, depois fizemos uma viagem de ônibus de duas horas pelo interior. Estávamos jogando em um campo de plástico e estava muito quente; dissemos aos jogadores que, mentalmente, seria um jogo difícil.
“Simplesmente não conseguimos derrubá-los. Então tivemos um homem expulso. Conseguir um gol de desempate no final do jogo foi importante – Curtis Jones correu e fez o passe final com muito cuidado para Emile Smith Rowe, que cronometrou sua corrida perfeitamente e terminou de maneira implacável. Aquele momento se destacou.
