O que vem a seguir depois que o juiz derruba o mandato de cuidados preventivos?
31 de março de 2023 – Especialistas em saúde de todo o país estão se esforçando para determinar quais serviços preventivos podem não ser mais gratuitos para os pacientes após a quinta-feira decisão por um juiz do tribunal federal que derrubou parte do Affordable Care Act.
O juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Reed O’Connor, decidiu que o mandato de prevenção da ACA, que fornece exames para várias condições, desde câncer de pulmão até infecções sexualmente transmissíveis sem custos diretos, viola os direitos religiosos dos queixosos e é inconstitucional.
Enquanto isso, especialistas em saúde pesquisavam exatamente quantos serviços preventivos poderiam ser afetados e disseram que nenhuma mudança provavelmente ocorreria imediatamente. O Departamento de Justiça apresentou na sexta-feira um aviso de que planeja apelar.
Reações
Numerosas organizações de saúde e outras reagiram fortemente contra a decisão, embora reconhecendo que nenhuma mudança é esperada imediatamente.
Em um declaração, a Academia Americana de Médicos de Família disse estar “alarmada e desapontada” com a decisão e disse que ela “criará barreiras intransponíveis para exames, aconselhamento e medicamentos preventivos que melhoram a saúde do paciente e da população, incluindo medicamentos de profilaxia pré-exposição (PrEP) para a prevenção do HIV”.
Margaret A. Murray, presidente da Association for Community Affiliated Plans, que representa 79 planos de saúde que oferecem cobertura a mais de 25 milhões de pessoas, disse em um declaração que a decisão, se implementada, prejudicaria o acesso a toda uma gama de serviços preventivos de saúde. “As famílias merecem mais do que ter as proteções fundamentais da lei da reforma da saúde invalidadas com uma decisão de duas páginas.”
O Instituto O’Neill para Leis de Saúde Nacional e Global da Universidade de Georgetown deixou claro que a decisão poderia fazer com que os custos de serviços preventivos importantes disparassem.
“A menos que seja suspensa, a decisão tornará os serviços de saúde preventivos inacessíveis para milhões de americanos e limitará sua capacidade de obter tratamento precoce para doenças como câncer colorretal e de pulmão, diabetes e depressão, para citar alguns”, disse o grupo em a declaração.
Qual é o próximo?
Especialistas jurídicos disseram que a suspensão do caso, conhecido como Braidwood v. Becerra, pode ser concedida até que o recurso seja decidido para que os serviços continuem funcionando.
“Poderia até ir para a Suprema Corte”, disse Cynthia Cox, vice-presidente e diretora do Programa de Lei de Cuidados Acessíveis da Kaiser Family Foundation, uma organização sem fins lucrativos focada em questões nacionais de saúde.
Que cuidados são afetados?
De acordo com a ACA, os serviços preventivos com classificação A ou B da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, um painel voluntário e independente de especialistas, são cobertos sem custos diretos. Ao longo dos anos, o USPSTF deu 53 graus A ou B abrangendo 46 recomendações.
A decisão afirma que o mandato de serviços preventivos é inconstitucional porque viola a Constituição dos Estados Unidos Cláusula de nomeação. Essa cláusula exige que tais decisões sejam tomadas por um funcionário federal nomeado pelo presidente ou por um chefe de departamento. A força-tarefa é um painel independente de especialistas voluntários que analisam as evidências antes de fazer suas recomendações.
De acordo com a decisão do tribunal, apenas as recomendações emitidas em 2010 ou posteriormente, quando o ACA entrou em vigor, seriam derrubadas. Embora o site da USPSTF não tenha uma lista de quantas notas A ou B foram emitidas (ou atualizadas para A ou B) desde 2010, Cox estima que cerca de uma dúzia seria potencialmente descartada.
Em um seminário da Kaiser Family Foundation na quinta-feira, Cox e outros especialistas especularam que algumas das recomendações mais recentes, como exames de câncer de pulmão e câncer de pele, bem como uma recomendação para fornecer estatinas para baixar o colesterol sem nenhum custo para pacientes em risco pessoas, podem não ser mais totalmente gratuitas.
No entanto, “acho que é muito provável que as seguradoras ainda cubram” esses programas, disse Larry Levitt, vice-presidente executivo de política de saúde da Kaiser, mas o compartilhamento de custos com um copagamento pode ser adicionado a certos serviços.
“Esta decisão não afeta as vacinas”, disse Cox. As recomendações para vacinas vêm do Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização do CDC. Os cuidados com a gravidez também não devem ser afetados, disseram Cox e outros especialistas. Uma exceção, ela disse, poderia ser a triagem para depressão perinatal.
“Há muita preocupação sobre o que isso pode significar para o acesso aos cuidados”, disse Cox. “Mesmo a pequena divisão de custos (valores) pode impedir as pessoas de obter cuidados preventivos.”
Nos próximos dias, espera-se mais clareza sobre quais serviços preventivos permanecem e quais não, disse ela.
Até que se saiba mais, Cox pediu às pessoas que se lembrem de que “a lista de serviços que permanecem gratuitos é muito maior do que a lista que pode ficar sujeita a compartilhamento de custos”. Seu conselho: “Não entre em pânico e ainda receba os cuidados preventivos recomendados para você”.
Linhas do tempo
Levitt e outros especialistas disseram que é improvável que qualquer mudança de cobertura ocorra imediatamente, já que os contratos das seguradoras geralmente são válidos para o ano.
As mudanças provavelmente viriam, se a decisão se mantiver, no próximo ano civil, disse Levitt. Além da ACA, os estados são livres para exigir cobertura para esses serviços, disse ele, e alguns o fazem. “Mas os estados não conseguem alcançar planos de autosseguro, que cobrem a maioria das pessoas.”
Plano de ação
Até que os argumentos legais sejam resolvidos, as pessoas podem tomar uma série de medidas, disse Meredith McNamara, MD, professora assistente de pediatria e especialista em medicina do adolescente na Yale University School of Medicine, que pesquisou o efeito de eliminar a cobertura para o HIV preventivo medicamento conhecido como PrEP.
Entre eles:
- Entre em contato com seu médico para discutir como isso pode afetar o atendimento.
- Ligue para as seguradoras e exija acesso contínuo a cuidados preventivos sem compartilhamento de custos.
- Entre em contato com autoridades eleitas e solicite uma solução alternativa federal.
Os serviços preventivos “conduzem as pessoas à porta”, disse ela, e fornecem valiosos conselhos de saúde.
A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA faz suas recomendações com base em evidências médicas de que certos serviços ajudam a prevenir a propagação de doenças ou melhorar o tratamento por meio da detecção precoce.
“Se o custo se tornar uma barreira para os cuidados preventivos, isso pode levar a piores resultados de saúde, sejam diagnósticos de câncer de pulmão em estágio avançado ou mais transmissão de HIV”, disse Cox.
