Quando políticos e ativistas se concentram na parte “sexo” do consentimento, eles esquecem que o consentimento pode ser aplicado a muitas situações não sexuais, disse o educador de saúde Shafia Zaloom. As crianças estão navegando em paisagens sociais complexas todos os dias, e seus cérebros estão preparados para buscar aceitação social. Quando os jovens dizem “não” a coisas como vaping ou trapaça, eles estão dizendo não ao poder social e ao significado que essa pessoa tem em seus relacionamentos, de acordo com Zaloom. Isso é difícil de fazer.

Zaloom ministra oficinas de educação em saúde e consentimento em escolas e organizações sem fins lucrativos. Aprender a expressar e respeitar os limites é fundamental para seu currículo. Em uma aula que ela dá na Urban High School, em San Francisco, Zahloom enfatiza que o consentimento não é apenas obter um sim ou não. O objetivo é garantir que as pessoas saiam de uma experiência ou relacionamento se sentindo respeitadas. “Isso significa simplesmente que ambas as pessoas sentem que foram tratadas como se tivessem valor”, disse ela. Por meio desse trabalho, ela percebeu que, ao ensinar os alunos sobre o consentimento, as escolas podem criar uma cultura duradoura de empatia e inclusão que beneficia toda a comunidade.

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De bolhas espaciais a dramatizações

Quando Zahloom define consentimento com seus alunos, ela usa conceitos adequados ao estágio de desenvolvimento deles. Geralmente, disse ela, o consentimento pode ser resumido à ideia de que seu corpo pertence a você. “Você pode escolher como tocar e como será tocado”, disse Zahloom. quando ela está ensinando crianças pequenas, Zaloom os leva a pensar sobre suas bolhas espaciais para que os pequenos possam facilmente conceituar como eles interagem uns com os outros. Às vezes, Zahloom é convidado a falar em escolas onde uma criança abraça e beija colegas no parquinho sem o consentimento deles. Os adultos na escola geralmente respondem à criança dizendo “não significa não” em relação a tocar outras crianças. Embora bem-intencionado, Zahloom disse que essa resposta ensina às crianças que a responsabilidade é do destinatário de se opor a algo como um abraço ou um beijo. É mais útil, disse ela, ensinar que as pessoas devem buscar consentimento ativamente antes de iniciar tais ações. E que um “sim” em um momento não significa “sim” sempre. “É uma oportunidade de se envolver com as crianças sobre os motivos do consentimento e por que eles são tão importantes”, disse ela.

Com alunos mais velhos, as definições de consentimento são menos concretas porque o consentimento pode ser aplicado a muitas situações diferentes. Ele entra em jogo quando um aluno precisa pegar emprestada uma calculadora de um colega ou quando eles estão pedindo um ao outro para ser seu par para o baile. Os alunos mais velhos estão mais interessados ​​em saber como é o consentimento em ação, disse Zahloom, que descobriu que muitos adolescentes já conhecem a definição de consentimento.

Em suas aulas, Zahloom faz com que os alunos representem cenários que podem surgir nos relacionamentos. Por exemplo, Alyssa Romo, de 23 anos, formada pela Urban High School, participou de uma encenação em que uma colega disse “eu te amo” quando não estava pronta para retribuir esses sentimentos. “Isso é algo com o qual ainda luto”, disse Romo. “Lembro-me de pensar: ‘Ah, não há problema em não dizer (você está apaixonado) se não quiser’”. Ao participar ativamente desses cenários, os alunos desenvolvem habilidades para lidar com situações emocionais complexas nos relacionamentos. A dramatização permite que os alunos explorem diferentes perspectivas, aprendam maneiras eficazes de expressar seus sentimentos e limites e pratiquem a escuta ativa e a empatia.

“É muito importante conhecer as crianças onde elas estão e encontrar coisas que traduzam toda essa linguagem e expectativa em coisas que não pareçam tão grandes e avassaladoras”, disse Zahloom.

Mais do que um “momento de responsabilidade legal”

A educação sexual costuma ser o que as escolas mais se aproximam do ensino sobre amor e relacionamentos, mas os programas de educação sexual e de saúde podem ser insuficientes quando se concentram apenas na prevenção de DST e gravidez. De acordo com Educação sexual para mudança social, 16 estados fornecem educação sexual apenas para abstinência. “Não é sobre como ter um relacionamento ético, íntimo ou relacionamento sexual com outra pessoa,” disse Weissbourd do MCC. Enquanto alguns estudos destacar a eficácia da educação baseada na abstinência, uma análise recente mostra que os programas apenas de abstinência não reduzem a gravidez na adolescência ou as taxas de DST.

“Há muito mais para se pensar, para levar em consideração, para estar em sintonia, se realmente estamos falando sobre promover uma sexualidade saudável e relacionamentos baseados em respeito mútuo, empatia, cuidado e dignidade”, disse Zahloom. Ela ensina os alunos sobre leis relativas a sexo e consentimento, mas também os incentiva a pensar no consentimento como uma “vibração”, em vez de um momento de responsabilidade legal, o que significa que o consentimento não é apenas marcar uma caixa e seguir em frente.

Além disso, ela conversa com os alunos sobre a sexualidade ética, que leva em consideração o bem-estar da pessoa. Portanto, seja um relacionamento casual ou algo que eles vêm construindo há muito tempo, ambas as pessoas envolvidas devem estar de acordo e alinhadas. Zahloom leva os alunos a pensar sobre o que significa sexo bom para eles. “Porque você pode ter uma experiência sexual consensual que é chata. É embaraçoso. Isso é decepcionante. E não que isso não faça parte da vida. Certamente é. Mas queremos aspirar a algo um pouco mais do que isso”, disse Zahloom. “Portanto, existe o legal, o ético e o que é bom.”

Indo além das mensagens da cultura popular

A pesquisa da MCC com adolescentes e jovens adultos indica que, se as crianças não receberem educação sobre amor e relacionamentos de seus pais ou escolas, provavelmente buscarão informações na cultura popular, incluindo filmes e mídias sociais. Embora as representações da cultura popular não sejam inerentemente negativas, modelos não controlados de relacionamentos prejudiciais podem influenciar as percepções dos jovens. “Dessa forma, as imagens da mídia são mais prejudiciais e perigosas do que as imagens de violência na mídia”, disse Weissbourd. Equívocos podem resultar em jovens que permanecem em relacionamentos prejudiciais, alcoolismo ou abuso doméstico, de acordo com a pesquisa da MCC.

Para neutralizar a influência negativa do entretenimento popular, Zahloom designa comédias românticas para os alunos assistirem e facilita discussões com toda a classe sobre elas. Durante essas discussões, os alunos identificam e analisam práticas de relacionamento saudáveis ​​e não saudáveis ​​retratadas pelos personagens principais. Romo, ex-aluno de Zahloom, lembrou-se de ter assistido ao filme “Amigos com Benefícios” e identificado as práticas saudáveis ​​de relacionamento dos personagens. “Como definir expectativas para o relacionamento ou limites ou dizer um ao outro o que eles queriam”, disse Romo. “É um filme bobo, mas é um grande negócio.”