Os smartwatches poderiam resolver a crise de saúde mental?
13 de junho de 2023 – Se você quiser ver o futuro dos cuidados de saúde, basta dar uma olhada no seu pulso.
À medida que smartwatches e rastreadores de fitness se tornam mais populares – alguns um em cada cinco americanos use um – os cientistas estão investigando como usar seus dados para uma variedade de aplicações de saúde.
Estudos sugerem que smartwatches podem detectar infecções como COVID-19, bem como problemas cardíacos como fibrilação atrial e até ataques cardíacos – para não mencionar quedas, convulsõese sintomas de parkinson. Em um pequeno estudo de 2022as medições da frequência cardíaca e a contagem de passos dos rastreadores de fitness foram associadas a indicadores-chave da função renal e hepática, bem como à saúde geral.
Mas, de acordo com os pesquisadores do Mount Sinai, um uso clínico potencial merece muito mais atenção: aproveitar essa tecnologia para monitorar a saúde mental das pessoas.
“Apenas alguns estudos tentaram aplicar dispositivos vestíveis ao estudo de condições psicológicas”, disse Robert Hirten, MD, diretor clínico do Hasso Plattner Institute for Digital Health no Mount Sinai, na cidade de Nova York.
Hirten e seus colegas esperam mudar isso. Em um estudo recenteeles oferecem evidências de que os smartwatches podem avaliar o estado psicológico das pessoas enquanto monitoram traços de saúde mental, como resiliência.
“Até onde sabemos, não houve outros estudos que avaliaram se a resiliência psicológica pode ser avaliada usando dispositivos vestíveis”, disse Hirten.
Por que isso importa
Um benefício frequentemente elogiado dos wearables na área da saúde é seu potencial para melhorar o acesso aos cuidados. Embora os métodos tradicionais exijam uma visita médica ou trabalho de laboratório, os dispositivos vestíveis coletam dados conforme o paciente realiza sua vida diária, economizando tempo e dinheiro para os pacientes e facilitando a carga de trabalho da equipe médica.
Isso é “especialmente importante” quando se trata de saúde mental, disse Hirten, “dado os recursos limitados de saúde mental”. dados mostram estamos enfrentando uma escassez esmagadora de profissionais de saúde mental, mesmo com as taxas de problemas de saúde mental como depressão estão em alta. Muitas pessoas que precisam de ajuda podem ter dificuldades para pagar ou viver em áreas remotas, disse ele.
“A esperança é que os dispositivos vestíveis possam ser usados um dia para complementar e ajudar os profissionais de saúde mental no atendimento aos pacientes”, disse Hirten.
Não apenas isso, mas os wearables podem capacitar as pessoas, fornecendo-lhes informações valiosas sobre sua própria saúde mental, diz Zahi Fayad, PhD, outro autor do estudo e diretor do BioMedical Engineering and Imaging Institute da Icahn School of Medicine em Mount Sinai. “Ao medir o bem-estar mental”, disse ele, “o relógio pode informar o usuário para consultar um especialista, fornecer links para recursos e/ou usar ferramentas de gerenciamento de saúde mental on-line ou baseadas em relógio”.
O que o estudo mostrou
Os pesquisadores analisaram os dados do smartwatch de 329 pessoas ao longo de 14 dias e compararam esses dados com medições padrão de resiliência, otimismo e suporte emocional (o suporte que se tem de seus laços sociais). Esses fatores estão ligados ao bem-estar psicológico, melhora do humor e redução da depressão, observa o estudo.
Usando um tipo de inteligência artificial chamado aprendizado de máquina, os pesquisadores foram capazes de avaliar a resiliência e o bem-estar de uma pessoa com base na variabilidade da frequência cardíaca, as pequenas diferenças de tempo entre cada batimento cardíaco.
A resiliência ajuda você a se ajustar e se adaptar às mudanças, especialmente em situações estressantes, disse Hirten. É crucial para o gerenciamento do estresse, uma parte importante da saúde mental.
“Nosso estudo mostra que os wearables podem ser aproveitados para detecção de estresse e avaliação de resiliência”, disse Fayad. “Entender nosso estado de estresse pode nos ajudar a implementar ferramentas acionáveis para gerenciar nosso bem-estar psicológico e desenvolver resiliência.”
Por que variabilidade da frequência cardíaca?
Nossa variabilidade da frequência cardíaca reflete a atividade no sistema nervoso autônomo, “a parte do sistema nervoso que controla o corpo além do nosso controle consciente”, disse Hirten. Quando você está estressado – correndo para terminar um grande projeto de trabalho, brigando com seu parceiro ou sentindo dor – seu sistema nervoso autônomo entra em ação, provocando mudanças na frequência cardíaca e na variabilidade da frequência cardíaca.
A variação tende a ser menor quando você está estressado e maior quando está relaxado, pesquisas anteriores mostramsugerindo que pessoas com alta variabilidade da frequência cardíaca podem ser mais resistentes.
Este estudo se baseia nessa hipótese – e fornece evidências de que os dispositivos vestíveis podem ser usados para prever a resiliência de uma pessoa, bem como uma pontuação agregada de sua resiliência, otimismo e apoio emocional, disseram os pesquisadores.
O futuro dos smartwatches na área da saúde
Um grande objetivo desta pesquisa é ajudar os profissionais de saúde mental a monitorar e cuidar de seus pacientes, disse Hirten. Mas também pode ser usado “para monitorar a resposta a intervenções psicológicas”, para que os provedores possam avaliar com mais rapidez e precisão como um tratamento está funcionando e ajustar, se necessário.
Também poderia ter implicações para o gerenciamento de doenças crônicas. “A resiliência é uma característica psicológica importante na gestão de doenças crônicas”, disse Hirten. Pesquisa em andamento sugere que a resiliência pode ajudar a diminuir os efeitos negativos das doenças crônicas e melhorar a qualidade de vida.
Ainda assim, mais pesquisas são necessárias para validar essas descobertas antes que possam ser usadas para qualquer uso clínico, disse Hirten. Os pesquisadores planejam realizar estudos em outras populações de pacientes para refinar ainda mais o algoritmo.
