Por Cara Murez

HealthDay Repórter

QUARTA-FEIRA, 15 de março de 2023 (HealthDay News) — Pacientes negros estão morrendo de fibrose pulmonar, uma doença devastadora marcada por cicatrização progressiva dos pulmões, em idades significativamente mais jovens do que pacientes brancos.

Um novo estudo investiga os fatores que contribuem para o início precoce da doença, hospitalização e morte em pacientes negros.

A doença envolve um espessamento e cicatrização do tecido pulmonar, dificultando a respiração. Pode vir da exposição a toxinas, medicamentos ou distúrbios autoimunes. Cerca de metade dos pacientes morre dentro de cinco anos após o diagnóstico de fibrose pulmonar.

“A fibrose pulmonar é uma doença mortal, e as pessoas geralmente são diagnosticadas na época em que se aposentam”, disse o principal autor, Dr. Ayodeji Adegunsoye, professor assistente de medicina no Centro Médico da Universidade de Chicago.

“Você pode imaginar como seria devastador trabalhar diligentemente toda a sua vida e, quando estiver prestes a se aposentar, ser diagnosticado com uma doença com expectativa de vida de cerca de três anos”, disse ele em um comunicado à imprensa do centro.

Os pesquisadores analisaram dados de quatro hospitais dos EUA, seguindo resultados de mais de 4.500 pacientes entre janeiro de 2003 e abril de 2021.

Em média, pacientes negros foram diagnosticados com 57,9 anos de idade, pacientes brancos com 68,6.

Pacientes negros eram mais propensos a serem do sexo feminino e mais propensos a serem hospitalizados do que pacientes brancos e hispânicos, descobriram os pesquisadores. Pacientes negros eram consistentemente mais jovens no momento de sua primeira hospitalização, transplante de pulmão e morte.

Adegunsoye disse que seu trabalho com pacientes no empobrecido South Side de Chicago motivou o estudo.

“Esta doença não tem causa clara nem cura, mas não é um câncer; o mau prognóstico me fez pensar se os pacientes negros são tão afetados por esta doença quanto os brancos, e se tiveram resultados diferentes ou não”, disse Adegunsoye. “E vimos que a experiência dos pacientes negros com a doença é acelerada em cerca de 10 anos. ”

As disparidades podem estar ligadas ao estilo de vida e a fatores socioeconômicos que colocam os pacientes negros em maior risco, de acordo com o estudo.

“Por exemplo, é mais provável que os negros vivam em corredores de trânsito, expondo-os a mais poluição do ar”, disse Adegunsoye. “Eles também são mais propensos a ter seguro insuficiente ou sem seguro. Ser negro não é um risco à saúde; são os fatores ambientais e sociais que dificultam o acesso de pacientes negros a cuidados de alta qualidade”.

Os fatores de risco para a doença incluem poluição do ar, empregos em que há maior risco de inalação de material particulado e tabagismo.

Adegunsoye chamou as descobertas de tão profundas que todos deveriam ser rastreados mais cedo para a doença, especialmente aqueles que têm fatores de risco.

“Se você pode pegar a doença mais cedo, os resultados vão melhorar”, disse ele. “Sabemos mais sobre a doença agora do que sabíamos há 10 anos e, embora não haja cura, existem tratamentos disponíveis – alguns deles são tão simples quanto mudar de ambiente ou usar uma máscara para reduzir a exposição ambiental, mas há também são drogas que podem retardar a progressão da doença.”

Embora nem todas as tosses sejam um sinal de fibrose pulmonar, os pacientes e suas equipes de atendimento precisam avaliar os sintomas com cuidado, disse ele.

Sua equipe agora está investigando o papel dos mecanismos moleculares e das exposições ambientais nas disparidades raciais.

Compreender como a poluição, a dieta e o estresse podem alterar a biologia humana pode ajudar a esclarecer por que e como certos pacientes acabam com fibrose pulmonar, disseram os pesquisadores.

Eles também estão investigando se ter COVID-19 aumenta o risco de fibrose pulmonar.

Adegunsoye disse que simplesmente deseja que os pacientes obtenham o que precisam quando precisam, incluindo informações sobre como proteger seus pulmões de poluentes e irritantes é uma maneira fácil de prevenir muitos tipos de fibrose pulmonar.

“Algo tão simples como usar uma máscara se você estiver trabalhando em uma refinaria ou fábrica pode ajudar”, disse ele. “As pessoas devem entender que respirar ar puro, por mais simples que pareça, pode fazer uma grande diferença.”

Os resultados do estudo foram publicados em 10 de março na Rede JAMA aberta.

Mais Informações

A American Lung Association tem mais informações sobre fibrose pulmonar.

FONTE: University of Chicago Medical Center, comunicado à imprensa, 10 de março de 2023