Por Cara Murez

HealthDay Repórter

SEXTA-FEIRA, 21 de abril de 2023 (HealthDay News) — Embora o apoio geral às vacinas infantis permaneça forte, um novo relatório do UNICEF documenta um declínio significativo na fé do público na importância dessas vacinas.

A confiança nas imunizações infantis caiu até 44 pontos percentuais em alguns países durante a pandemia, segundo o relatório.

Enquanto isso, 67 milhões de crianças perderam uma ou mais de suas vacinas ao longo de três anos devido a tensões relacionadas à pandemia nos sistemas de saúde, recursos escassos, conflito, fragilidade e diminuição da confiança.

“No auge da pandemia, os cientistas desenvolveram rapidamente vacinas que salvaram inúmeras vidas. Mas, apesar dessa conquista histórica, o medo e a desinformação sobre todos os tipos de vacinas circularam tão amplamente quanto o próprio vírus”, disse a diretora executiva do UNICEF, Catherine Russell.

“Esses dados são um sinal de alerta preocupante. Não podemos permitir que a confiança nas imunizações de rotina se torne outra vítima da pandemia”, disse Russell em um comunicado à imprensa do UNICEF. “Caso contrário, a próxima onda de mortes pode ser de mais crianças com sarampo, difteria ou outras doenças evitáveis”.

A percepção sobre a importância das vacinas para crianças diminuiu em mais de um terço na República da Coreia, Papua Nova Guiné, Gana, Senegal e Japão, de acordo com o “Estado Mundial da Infância 2023: Para Cada Criança, Vacinação”.

Apenas na China, Índia e México a percepção sobre a importância das vacinas se manteve ou aumentou.

Pessoas com menos de 35 anos e mulheres eram mais propensas a relatar menos confiança nas vacinas para crianças após o início da pandemia.

Não está claro se isso é temporário ou parte de uma tendência de longo prazo.

O apoio às vacinas continua relativamente forte, com mais de 80% dos entrevistados em quase metade dos países ainda considerando as vacinas importantes para as crianças.

No entanto, a ameaça de hesitação em vacinas pode estar crescendo devido à incerteza sobre a resposta à pandemia, ao crescente acesso a informações enganosas, ao declínio da confiança nos especialistas e à polarização política, observou o relatório.

Isso acontece em meio ao maior retrocesso na imunização infantil em 30 anos devido a problemas de pandemia, incluindo escassez de profissionais de saúde e medidas de permanência em casa, de acordo com o UNICEF.

Os níveis de cobertura vacinal diminuíram em 112 países entre 2019 e 2021.

Os nascidos pouco antes ou durante a pandemia já estão passando da idade em que normalmente seriam vacinados. Há uma necessidade urgente de colocá-los em dia, de acordo com o UNICEF.

Aqui estão alguns exemplos do mundo real do impacto: O número de crianças paralisadas pela poliomielite aumentou 16% ano a ano em 2022, enquanto os casos de sarampo dobraram.

As desigualdades fazem parte do quadro, com muitas crianças em comunidades marginalizadas incapazes de acessar ou pagar vacinas, de acordo com o relatório.

Cerca de 48 milhões das 67 milhões de crianças que perderam as vacinas de rotina entre 2019 e 2021 não receberam uma única vacina de rotina. No final de 2021, a Índia e a Nigéria tinham o maior número dessas crianças com dose zero. Os aumentos no número de crianças com dose zero foram especialmente notáveis ​​em Mianmar e nas Filipinas, de acordo com o relatório.

As crianças que não receberam as vacinas vivem nas comunidades mais pobres, remotas e marginalizadas, de acordo com o UNICEF.

Dados do Centro Internacional para a Equidade em Saúde mostraram que nas famílias mais pobres 1 em cada 5 crianças recebe a dose zero, enquanto nas famílias mais ricas apenas 1 em 20 não recebeu vacinas.

Os desafios são maiores em países de baixa e média renda, onde cerca de 1 em cada 10 crianças em áreas urbanas recebem dose zero e 1 em 6 recebem dose zero em áreas rurais. Quase não existe diferença entre crianças rurais e urbanas em países de renda média alta.

“As imunizações salvaram milhões de vidas e protegeram as comunidades de surtos de doenças mortais”, disse Russell. “Com os recursos ainda disponíveis da campanha de vacinação contra a COVID-19, agora é a hora de redirecionar esses fundos para fortalecer os serviços de imunização e investir em sistemas sustentáveis ​​para todas as crianças.”

Mais Informações

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA têm mais informações sobre vacinas infantis.

FONTE: UNICEF, comunicado de imprensa, 20 de abril de 2023