Poucas limitações de idade para substituição da articulação
11 de julho de 2023 – Kathy Blackwell não vai permitir que algumas dores nas articulações a impeçam de viver sua melhor vida.
A moradora de 73 anos de Simi Valley, uma comunidade-dormitório a cerca de 30 milhas a noroeste do centro de Los Angeles, organiza atividades regulares para seu grupo de idosos. O grupo de 20 a 30 membros de cidadãos experientes, a maioria mulheres, continua ativo. Nas próximas semanas, eles planejam pegar os Beach Boys no histórico Hollywood Bowl e fazer um cruzeiro para o Alasca.
A agenda lotada é o motivo pelo qual Blackwell pretende adiar sua segunda cirurgia de substituição do quadril, optando por uma injeção de cortisona na esperança de aliviar a dor o suficiente para aproveitar as próximas excursões.
Não que ela tenha vergonha de substituir as articulações. Se seu cirurgião ortopédico oferecesse um cartão perfurado de cliente frequente como os que você compra na cafeteria local, o dela estaria quase cheio. Os joelhos e um quadril de Blackwell foram substituídos, e seu outro quadril também será, assim que seu calendário estiver limpo.
“Se você continuar com dores crônicas sem alívio, você fica mal-humorado”, disse Blackwell.
Mais de 1 milhão de novos joelhos e quadris
As substituições de articulações estão se tornando mais comuns, com cerca de 790.000 substituições totais de joelho e mais de 450.000 substituições de quadril realizado anualmente nos Estados Unidos, de acordo com o Colégio Americano de Reumatologia.
Os especialistas concordam que a idade não é um fator ao considerar candidatos para substituição da articulação. Rafael Sierra, MD, da Mayo Clinic, disse que fez substituições de quadril em pacientes de 12 a 102 anos. O cirurgião ortopédico John Wang, MD, do Hospital for Special Surgery, na cidade de Nova York, realizou um total artroscopia do joelho em um paciente em meados dos anos 90. Aos 73 anos, Blackwell está no lado mais velho da idade média de 66 anos para uma substituição da anca.
“Muitas pesquisas e estudos mostraram que, independentemente da faixa etária, as pessoas acabam se saindo muito bem”, disse Wang.
Mais importante do que a idade, os pacientes mais velhos devem estar preparados para terapia e tratamento pós-operatório. Para pacientes mais jovensa maior desvantagem é sobreviver a vida útil estimada de 25 anos de uma substituição de articulação. As complicações são raras e ocorrem em cerca de 2% dos procedimentos. Estes incluem infecção, deslocamento da articulação e coágulos sanguíneos; outros problemas de saúde que você também tem não são um fator.
Considerando o tempo difícil de Blackwell com sua primeira substituição do joelho, não é de admirar que ela tenha pisado no consultório de um cirurgião novamente.
Depois de adiar por 7 anos, Blackwell finalmente concordou com o conselho de seu médico para substituir o joelho esquerdo em 2017 para aliviar o que ela descreveu como uma dor crônica de osso a osso “triturante”.
“Chegou a um ponto em que não havia alternativas”, disse ela.
Mas seu primeiro cirurgião ortopédico fez um “trabalho péssimo”, deixando-a com uma ferida aberta e purulenta que resultou em sepse e exigiu terapia a vácuo de feridas para fechar a lesão. Ela finalmente encontrou outro cirurgião que removeu e limpou seu joelho artificial antes de recolocar a prótese. Felizmente, a sepse não se espalhou e, oito cirurgias depois, ela estava limpa.
A segunda substituição do joelho de Blackwell em 2018 foi uma cirurgia clássica, assim como uma substituição do quadril no final de 2019.
“Toda a sua atitude muda”, disse ela.
O que os generalistas devem saber
Os cirurgiões ortopédicos recomendam que os médicos de cuidados primários perguntem duas coisas ao avaliar as substituições de articulações: eles esgotaram os tratamentos não cirúrgicos e a dor é intolerável? Eles também aconselham evitar narcóticos para tratar os sintomas.
A principal questão a ser considerada por um médico de cuidados primários ao avaliar se seu paciente pode ser candidato à substituição da articulação é se a dor e os exames de imagem são ruins o suficiente para justificar a cirurgia.
“Você não quer fazer isso tão cedo”, disse Sierra.
Sierra gosta de contar a história do jogador de golfe cujo joelho endurece depois de jogar 18 buracos. Para esses pacientes, ele recomenda reduzir a atividade; neste caso, usando um carrinho ou jogando apenas nove buracos.
Wang concorda, perguntando se a dor está “alterando o estilo de vida” e se o paciente não respondeu a tratamentos não cirúrgicos, como medicamentos de venda livre, antiinflamatórios e injeções, exercícios em casa ou fisioterapia, usando uma cinta ou manga, ou simplesmente mudando de atividade.
E sem analgésicos viciantes para tratar a artrite que pode levar a outros problemas sérios.
“Isso não vai se curar sozinho”, disse Wang. “Não vai melhorar sozinho. Então, não queremos jogar narcóticos apenas para encobrir.”
Karen Smith, MD, é médica de família na zona rural da Carolina do Norte há mais de 30 anos. Quando ela vê pacientes reclamando de suas articulações, ela primeiro analisa a função e a dor. A partir daí, ela explora por que eles estão sentindo desconforto. Por exemplo, o problema é uma questão ergonômica no trabalho ou resultado de carregar muito peso corporal?
“Nós olhamos para essas áreas para determinar o que pode ser modificado”, disse ela. “Tudo isso é feito antes mesmo de termos o envolvimento ortopédico.”
Smith disse que também considera coisas além da medicina básica: qual é o estado mental do paciente e a tolerância à dor? Eles têm um sistema de apoio em casa para cuidados pós-operatórios? E eles podem se dar ao luxo de faltar ao trabalho?
“Analisamos todos esses fatores juntos porque isso determinará o resultado que esperamos alcançar”, disse Smith.
Grandes Expectativas
Um estudo recente mostra que os pacientes mais velhos respondem melhor às substituições do joelho do que os pacientes mais jovens, particularmente com alívio da dor e qualidade de vida. Acredita-se que a razão para isso se resuma às expectativas. Enquanto uma pessoa mais jovem pode querer voltar à quadra de raquetebol e se comportar como antes, os pacientes mais velhos podem apenas desejar caminhar pelo corredor sem desconforto.
“É possível que esses pacientes com menos de 55 anos demorem um pouco mais para ficarem satisfeitos”, disse Wang. “Realmente não podemos explicar por que isso está acontecendo, mas é possível que os pacientes mais jovens sejam mais ativos e esperem mais do joelho.”
Jeevan Sall, MD, é um médico de cuidados primários de medicina esportiva no Providence Mission Heritage Medical Group em Laguna Niguel, CA. Ele primeiro discute o tratamento conservador para pacientes que lutam com artrite nas articulações. Essas medidas incluem exercícios de reabilitação, órteses, palmilhas, medicamentos e esforços para perder peso. Se essas etapas não melhorarem a dor ou o estilo de vida do paciente, a cirurgia está na mesa. Gerenciar as expectativas é um fator significativo.
“O paciente está mentalmente pronto para a cirurgia?” disse Sal. “Isso inclui o que eles esperam alcançar com a cirurgia, bem como os riscos e benefícios do procedimento.”
A dor no quadril e no joelho de Blackwell veio simplesmente de uma vida bem vivida, sem maratonas ou acidentes que mudaram sua vida. Ela trabalhava como dona de casa criando seus dois filhos e possuía uma empresa de elevadores com seu falecido marido, Robert Blackwell.
Sim, o negócio de construção de elevadores tem piadas.
“Temos nossos altos e baixos”, disse Blackwell.
E com suas novas juntas, Kathy também.
