TEPT e outros problemas de saúde mental assombram sobreviventes de tiros
Por Amy Norton
HealthDay Repórter
TERÇA-FEIRA, 23 de maio de 2023 (HealthDay News) – Para pessoas que sobrevivem a ferimentos à bala, o trauma pode deixar cicatrizes mentais que pioram com o tempo, segundo um novo estudo.
Entre 87 adultos tratados por ferimentos causados por arma de fogo em um centro de trauma de Wisconsin, muitos apresentaram piora dos sintomas de transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e depressão seis meses depois.
As descobertas, publicadas em 22 de maio no Anais de Medicina Interna, vêm de um dos poucos estudos que rastreou a saúde mental de longo prazo de vítimas de tiros.
Durante anos, a pesquisa sobre violência armada foi bloqueada nos Estados Unidos depois que o Congresso suspendeu o financiamento federal para ela em 1996. Isso mudou apenas alguns anos atrás.
“Durante muito tempo, não fomos capazes de fazer pesquisas sobre armas de fogo, então realmente não sabemos muito sobre esses resultados a longo prazo”, disse o Dr. Peter Ehrlich, diretor do centro de trauma pediátrico da Universidade de Michigan. Hospital Infantil CS Mott.
Ehrlich, que não estava envolvido na nova pesquisa, publicou um estudo no ano passado que analisou a saúde mental de crianças e adolescentes americanos que sofreram ferimentos por arma de fogo – e os resultados foram semelhantes.
Das 1.450 crianças feridas por armas, 35% foram recentemente diagnosticadas com um problema de saúde mental no ano seguinte – na maioria das vezes PTSD ou abuso de substâncias. Isso comparado com 26% das crianças americanas que ficaram feridas em um acidente de carro.
Ehrlich disse que, embora o novo estudo seja pequeno, foi bem feito e destaca a realidade mais ampla.
“Há consequências da violência armada que vão além do físico”, disse ele. “Pode haver efeitos duradouros na saúde mental.”
O estudo surge em um momento em que as mortes por armas de fogo nos Estados Unidos estão aumentando. Em 2021, essas mortes atingiram seu nível mais alto em 40 anos – pouco menos de 49.000, de acordo com o Giffords Law Center, uma organização sem fins lucrativos que promove o controle de armas.
Mas muito mais americanos sobrevivem a ferimentos de arma de fogo e vivem com as consequências. Na última década, mais de 1 milhão de americanos foram baleados, de acordo com Giffords.
Para o novo estudo, pesquisadores do Medical College of Wisconsin, em Milwaukee, acompanharam 87 adultos que foram tratados em sua instituição por ferimentos causados por arma de fogo. Nenhuma das lesões foi autoinfligida.
Os pacientes responderam a questionários padrão sobre sintomas de saúde mental e qualidade de vida relacionada à saúde física duas vezes: um mês e seis meses após a lesão.
No geral, o estudo constatou que tanto os sintomas de TEPT quanto a depressão só pioraram com o tempo. Aos seis meses, a pontuação média de PTSD do grupo ultrapassou o limite para diagnosticar a condição, enquanto a pontuação média de depressão se aproximou da marca para diagnosticar esse distúrbio. Em um e seis meses, os pacientes geralmente relataram uma má qualidade de vida relacionada à saúde física.
Os indivíduos variaram muito em como eles se saíram, disse o pesquisador principal Sydney Timmer-Murillo, um pós-doutorando em saúde e psicologia do trauma.
E uma questão para estudos futuros, disse ela, é descobrir quais fatores tornam algumas pessoas mais vulneráveis ao agravamento da saúde mental.
De acordo com ambos os pesquisadores, é fácil ver como as vítimas de tiros muitas vezes lutam depois. Muitos provavelmente vivem em comunidades marcadas pela violência armada, o que torna especialmente difícil a recuperação do trauma.
“As pessoas não vivenciam a violência armada no vácuo”, disse Timmer-Murillo.
É fundamental, disse ela, que o acompanhamento dos sobreviventes de ferimentos por arma de fogo seja “abrangente”, com o objetivo de ajudá-los a se recuperar física e mentalmente.
No centro de trauma de Wisconsin, os pacientes fazem rotineiramente exames de saúde mental enquanto estão no hospital se recuperando de seus ferimentos, disse Timmer-Murillo. Isso é, em parte, para ajudar a superar o acesso limitado aos cuidados de saúde mental que muitos pacientes enfrentariam após deixar o hospital.
Em geral, porém, muitos sobreviventes de tiros não passam por essa triagem, disse Ehrlich.
Em um estudo de 2022 dos centros de trauma dos EUA, os pesquisadores descobriram que apenas uma minoria examinava rotineiramente os pacientes com trauma para PTSD ou depressão, enquanto 30% disseram ter programas de triagem e tratamento especificamente para pacientes com ferimentos por arma de fogo.
Recentemente, porém, o American College of Surgeons emitiu novas diretrizes para centros de trauma em exames de saúde mental – com o objetivo de identificar pessoas em risco após qualquer lesão traumática.
Quando se trata de lesões por arma de fogo, especificamente, as taxas de sobrevivência têm melhorado, observou Timmer-Murillo. Então a questão é “que tipo de fardo essas pessoas estão carregando como sobreviventes?” ela perguntou.
Ehrlich concordou e observou que a questão não é apenas das grandes cidades, mas das comunidades nos Estados Unidos.
“Este é um problema exclusivamente americano”, disse ele.
Mais Informações
O grupo de defesa Everytown for Gun Safety tem recursos para sobreviventes de violência armada.
FONTES: Sydney Timmer-Murillo, PhD, pós-doutorado, saúde e psicologia do trauma, Medical College of Wisconsin, Milwaukee; Peter Ehrlich, MD, MSc, professor, cirurgia, diretor médico, Centro de Trauma Pediátrico Nível 1, Hospital Infantil CS Mott, Universidade de Michigan, Ann Arbor; Anais de Medicina Interna, 22 de maio de 2023
