‘Uma vez peguei uma bebida que não conseguia parar’: o ex-gerente do Leeds and Reading Brian McDermott fala sobre seu vício em álcool, ficando sóbrio e uma nova paz encontrada
Brian McDermott, ex-gerente do Leeds United e do Reading, sofreu com o alcoolismo durante grande parte de sua vida adulta, mas, felizmente, é algo que ele conseguiu controlar com a ajuda e o apoio de seus entes queridos.
Quando jovem, McDermott passou pela academia do Arsenal antes de fazer sua estreia no time principal em 1979. Entrando no time para jogar ao lado de nomes como Pat Jennings, Pat Rice, David O’Leary, Liam Brady e Frank Stapleton, McDermott explica a QuatroQuatroDois como beber em clubes de futebol foi incentivado.
“A primeira vez que peguei uma bebida, fiquei bêbado e foi isso – uma vez que peguei uma bebida, não consegui parar”, diz McDermott QuatroQuatroDois. “Eu podia passar longos períodos sem beber porque estava jogando, mas nos anos 70 e 80 costumava ser uma medalha de honra poder beber.
“Todas as melhores equipas, todos os melhores jogadores, podiam beber. Era sempre para sair, para socializar – era encorajado pelo staff para saires em grupo, e se não saísses uma noite fora, você seria multado.Tudo girava em torno do álcool.
“O álcool resolve um problema como uma solução de curto prazo. Como qualquer vício, é uma solução para o seu problema, e o álcool funciona até parar de funcionar. Para mim, foi um longo período de tempo antes de saber que não poderia eu poderia funcionar: não bebia de manhã, não bebia no trabalho, era funcional como jogador de futebol, como gerente ou o que quer que estivesse fazendo … até que não fosse mais.”
Eventualmente, a bebida cobrou seu preço, embora ele não o reconhecesse totalmente até se juntar ao clube de sua infância como olheiro nos últimos sete anos.
“Era 15 de fevereiro de 2015 e eu simplesmente senti que tinha que fazer alguma coisa”, explica ele. “Eu estava farto e não podia continuar. Eu tentei parar de beber sozinho muitas vezes, mas nunca consegui. A bebida era uma forma de eu entorpecer os sentimentos, mas o problema é que ela entorpece tudo: a felicidade, a alegria, a tristeza… Você acaba meio entorpecido com tudo.
“Eu terminei de treinar no Leeds e estava trabalhando como olheiro no Arsenal, e finalmente cheguei ao ponto em que acordei uma manhã e decidi que não poderia mais fazer isso. Tive um momento na noite anterior – Eu estava bêbado – onde eu estava me sentindo nublado, ansioso e deprimido, e pensei: ‘Tenho que dizer isso em voz alta’. Foi a melhor coisa que já fiz.
“Fui ao nosso escritório onde minha esposa estava trabalhando e pedi ajuda a ela. Na verdade, não estávamos juntos na época e não estávamos há um ano, mas ficávamos na mesma casa. Perguntei se ela poderia ligar para alguém para mim, e foi aí que ela fez o telefonema que mudou minha vida.”
McDermott continua, sugerindo que conversar com sua esposa naquele dia foi um momento de mudança de vida para ele.
“Bebi para entorpecer meus sentimentos, então finalmente pedi ajuda à minha esposa. Estou muito grato por ela estar lá, porque se eu tivesse deixado mais duas ou três horas, provavelmente não teria dito nada. Ela ligou alguém e me ligaram. Era uma coisa de grupo e me envolvi com outras pessoas que entendem. Não bebo mais desde então.
“Comecei a recuperar meus sentimentos, bons e ruins. Você pega os bons, o que é ótimo, mas também pega os que não gosta e tem que lidar com eles nos termos da vida, sem remédios ou vícios. Pode ser muito difícil, mas ter as ferramentas e todas essas pessoas com quem falar foi ótimo. Mesmo agora, se eu começar um dia não em um bom lugar, posso pegar o telefone ou contar para minha esposa e não apenas sentar com ele por horas, mesmo que me faça sentir um pouco desconfortável.”
Nesse período, McDermott ainda trabalhava como olheiro no Arsenal, embora não contasse a ninguém o que estava passando. Agora diretor de futebol do time escocês do Hibernian, o técnico de 62 anos encontrou paz estando sóbrio.
“Enquanto recebia apoio e ajuda, ainda trabalhava para o Arsenal. As pessoas próximas a mim sabiam que eu havia parado de beber, mas não precisava contar às pessoas – simplesmente fazia meu trabalho e fazia meu trabalho. Eu estava voando para diferentes partes do mundo, e eu encontraria meu hotel e haveria uma reunião na estrada para a qual eu poderia ir. Era inacreditável.
“Eu estava em Florença e havia uma reunião na esquina; o jogo começava às 19h45 e a reunião era às 17h, então caminhei até a reunião e depois para a partida. Fui a uma em Sevilha também. Eu “Encontrei a paz hoje e isso é o que importa para mim. Estou sóbrio há oito anos. Tenho minha esposa de volta, tenho meus filhos, sou avô e estou muito tranquilo. Basta ter esse senso de calma e poder ter uma boa noite de sono é incrível para mim.”
Além de seu trabalho com o Hibs, McDermott se abriu sobre sua luta contra o alcoolismo em clubes de futebol no Reino Unido e na Irlanda, bem como em empresas não envolvidas no jogo.
“Agora faço palestras e apresentações sobre minha história. Comecei há apenas um ano, mas falo em todos os tipos de lugares diferentes: fiz uma em Dublin recentemente; estive em um clube da Premier League na semana passada; faço clubes do campeonato, clubes fora da liga, empresas privadas…
“Eu não dou conselhos – não sou conselheiro ou psiquiatra – mas tenho uma experiência e falo sobre o que fiz. esse equilíbrio na minha vida, não posso sair pela tangente.
“Às vezes ainda tenho sentimentos de síndrome do impostor, mas posso simplesmente deixá-los ir. Não luto contra eles, porque são apenas sentimentos e todo mundo tem esses sentimentos – é sobre como você lida com eles.”
