Compartilho que essa poetisa era abolicionista e ativista pela temperança e pelo sufrágio feminino, mas aqui ela faz uma pausa para argumentar que o mundo precisa de música. Este é um poema de esperança, um poema que argumenta que é importante enfrentar o sofrimento presente e, ao mesmo tempo, imaginar coisas melhores além dele. Ele exige fazer a música que ajudará a inaugurar esse futuro brilhante. Certamente podemos ler a palavra música figurativamente aqui também: criar harmonia, fazer barulho, incitar o coração à ação. Este é um argumento ressonante até hoje.

Embora a escrita de argumentos em suas outras formas – editorial, ensaio, quadrinhos, fotojornalismo ou discurso – deva ser fundamentada em fatos e razões e logotipos do Iluminismo do século XVIII, os melhores argumentos, qualquer que seja a forma que assumam, também nos ajudam a sentir profundamente ao lado do escritor, para abalar nossa complacência ou abrir espaço para a empatia. A poesia nos permite trazer um pouco de pathos extra, a noção mais do século 19 do “vento do oeste selvagem” que Percy Shelley evoca de maneira famosa. Ele implora a esse vento: “Leve meus pensamentos mortos sobre o universo / Como folhas murchas para acelerar um novo nascimento!” O argumento, seja publicado como um poema ou incorporado como um trecho de verso no processo do escritor para outro gênero, tem energia cinética. Afasta pensamentos mortos e abre espaço para novos.

Pausa de Poesia: Aguçando uma Reivindicação

Minha anedota favorita em sala de aula sobre o poder das reivindicações poéticas começa com um pouco de poesia do poeta persa Rumi, do século XIII.

Eu precisava de um Poema do Dia supercurto para compartilhar, para que pudéssemos prosseguir com uma lição mais longa, e escolhi este pequeno trecho de verso:

Levante suas palavras

não a sua voz.

É a chuva que faz crescer as flores,

não trovão.

Domínio público.

Meu aluno, a quem chamarei de Mike para preservar sua privacidade, inclinou seu torso alto para trás na cadeira e disse abruptamente: “Uau! Eu amo esse!

Mike não era um aluno conhecido por fazer isso. Ele era um amigo atencioso de seus colegas, com reputação de ser educado. Ele também era conhecido por uma atitude casual em relação ao trabalho acadêmico e frequentemente encarava os prazos, até mesmo tarefas inteiras, como opcionais. Então, seu noivado repentino chamou minha atenção ainda mais quando ele disse: “Posso anotar para guardar?”

“Claro, Mike!” Eu disse e continuei nossa breve discussão planejada sobre o que o poeta quer dizer e como a metáfora aumenta esse significado.

Uma semana depois veio o verdadeiro choque. A porta se abriu, sacudindo um pouco nossa sala de aula modular, e Mike entrou, pouco antes do sinal, quando o resto da turma estava se acomodando. “Tenho que te contar uma coisa!” ele anunciou, alto o suficiente para que todos ouvissem. “Eu usei um poema ontem!”

“Isso é ótimo . . .” Eu disse, meio distraído com a chamada. “Sente-se e você pode nos contar sobre isso.”

Ele começou: “Então, minha mãe e meu pai estavam ficando bravos um com o outro por causa de algo ontem à noite, e eles estavam começando a discutir, você sabe, ficando cada vez mais furiosos. E aquele poema que fizemos há alguns dias surgiu na minha cabeça, sobre a chuva e o trovão.”

De repente, senti meus olhos se arregalarem um pouco quando comecei a avançar rapidamente. Ué! Para onde essa história está indo? Ele citou este poema para seus pais no meio da discussão??? Porque meu primeiro pensamento aqui é que esta é uma boa maneira de fazer com que ambos os pais se transformem em uma criança, certo? Quero dizer, quem quer ouvir Rumi quando você está brigando com seu cônjuge?

“Então eu disse a eles”, continuou ele, “mãe, pai: ‘Levantem suas palavras, não sua voz. É a chuva que faz crescer as flores, não o trovão. E funcionou. Eles pararam e todos nós meio que conversamos sobre isso.”

Fiz uma pausa, hesitante. “Sobre o poema?”

“Sim! E como isso significa que você vai mais longe falando sobre as coisas com calma, como a chuva, em vez de alto como um trovão.”

Devo parar por aqui para dizer que ainda acho que o resultado mais comum de citar poesia para um pai zangado seria muito menos positivo, então essa história vai ficar comigo por toda a minha carreira. Um argumento sucinto em verso escrito séculos atrás teve relevância instantânea em uma disputa doméstica, e um garoto de 14 anos sabia que poderia. Apresentou um argumento que interrompeu o outro tipo de argumento, o tipo mais doloroso, em seu caminho. Uau. Apenas Uau.

É claro que nem toda redação de argumentos negocia a paz familiar. Some destina-se a nos incitar, motivar os leitores, cutucar nossa consciência e provocar ação. Willie Perdomo (2020) refere-se ao “facão lírico” que um poema pode empunhar (p. 1). Há uma nitidez em um bom argumento, uma vantagem, uma ferocidade, um perigo. E como um facão, pode abrir um novo caminho através do nosso mundo viny, selvagem e confuso. Queremos que os alunos sintam isso enquanto elaboram argumentos, mas muitas vezes eles acabam reciclando opiniões que já ouviram em palavras que outros usaram para defender o mesmo ponto. Eles podem evitar tomar uma posição, às vezes porque carecem de uma compreensão completa de um tópico, às vezes porque não têm uma verdadeira paixão por ele e às vezes porque querem evitar causar discórdia.

Um poema simples como o verso de Rumi pode fornecer um mentor para aprimorar uma afirmação em poucas palavras e uma única imagem figurativa. Veja como o poema se move.

Linha 1: Faça isso (aumente suas palavras)

Linha 2: Não é isso (não é sua voz).

Linhas 3–4: Aqui está uma metáfora para tornar esse ponto visual (É a chuva que faz crescer as flores,/ não o trovão).

Este formato pode ser usado para escrever sobre qualquer assunto. Em vez de apenas usar este poema específico quando preciso de algo rápido, agora o uso para nos ajudar a aprimorar nossas reivindicações.

“Então, pense nesse formato”, digo aos meus alunos. “Vamos ver como esse padrão pode funcionar para o seu tópico. Diga a alguém o que fazer e o que não fazer. Talvez esteja substituindo um antigo hábito por outro melhor, como este poema. Talvez seja escolher o caminho mais difícil, mas melhor, em vez do caminho fácil, mas problemático.”

Eu continuo: “Então vem a parte mais complicada. Você pode fazer esse visual com uma metáfora? Vê como é essa última reviravolta que torna o poema de Rumi tão memorável e duradouro? Se você discordar do ponto de vista dele a princípio, as imagens dessa metáfora deixam isso claro. . . sim, a gentileza pode obter bons resultados, enquanto o trovão realmente não faz nada crescer ou melhorar. Apenas troveja, fazendo muito barulho. Tente imaginar um cenário rápido e simples que se encaixe no seu tópico e faça o mesmo.”

Depois que os alunos tiverem alguns minutos para tentar, peça-lhes que compartilhem em um grupo de quatro para que ouçam três outras variações desse modelo escritas em torno de três outros tópicos.

“Claro, isso não vai funcionar diretamente como uma reivindicação para sua redação”, continuo. “Mas há alguns pedaços que podemos usar aqui. O poema é curto, mas potente, e transmite seu ponto de vista sem confundi-lo com muitas palavras. Na verdade, ele afirma o ponto principal em apenas algumas palavras. Vamos ver se podemos fazer isso com nossas reivindicações.”

Depois que os alunos elaboram uma reivindicação para desenvolver, abordamos a outra parte do poema. “A segunda metade é realmente apenas uma metáfora. Mas as metáforas funcionam tão bem em ensaios quanto em poemas. Olhe para a sua metáfora. Você veria isso como algo que poderia usar no início de seu ensaio para despertar o apetite do leitor por suas ideias? Ou desenvolve um ponto tão bem que pertence ao cerne do ensaio para destacar algumas evidências importantes? Ou essa metáfora está tão próxima do seu ponto principal que realmente precisa estar na última linha ou duas, aquela imagem final e memorável para fixar o ponto na mente do leitor? Anote a ideia de onde isso pode ir em seu caderno de escritor. E lembre-se, não há problema em mudar de ideia depois.”

Escrever uma afirmação não precisa ser intimidador, e não é muito cedo para considerar quais imagens ou linguagem figurativa podem complementar essa afirmação desde o início de um projeto de redação de argumentos. Os alunos podem sair desta atividade com a sensação de que descobriram algo claro e belo, o que pode lhes dar energia para o trabalho seguinte: desenvolver o suporte para sua reivindicação.