Com o som de sua mãe os Budas de Jjiga escaldante em uma panela de metal, tudo gravado em seu telefone, Grace convida os ouvintes para a cozinha de sua família coreano-americana e para sua própria jornada com a saúde mental.

A comida como fonte de conforto – e desconforto

“Muitos de nós que crescemos em uma família de imigrantes sabemos que nossos pais valorizam especialmente a comida”, explica Grace em seu podcast. “Mas, paradoxalmente, outro aspecto de nossa cultura contradiz essa ideia e impede que muitos asiático-americanos tenham uma relação saudável com a comida.”

Em seu podcast, Grace reproduz gravações de membros de sua família comentando sobre seu corpo, tanto em inglês quanto em coreano. “Grace, acho que você ganhou peso”, disse uma pessoa. Outros dizem para ela parar de comer, que ela está crescendo.

Esses comentários passivos afetaram seriamente o bem-estar de Grace. “Durante anos, não comi direito e cheguei a um ponto em que cortei completamente os alimentos que achava que eram ruins para mim, como meu favorito, os Budas de Jjiga,” Ela explica.

“Então, finalmente, em novembro de 2021, fui diagnosticado com um distúrbio alimentar.”

Em seu caminho para a recuperação, Grace olha para onde ela veio

No podcast, Grace processa seu diagnóstico como uma jornalista. Ela pesquisa saúde mental em comunidades asiático-americanas e entrevista especialistas como Joann Kim, gerente do programa familiar para jovens no Centro de Serviços Comunitários Coreano perto da casa de Grace.

Joann ajudou Grace em sua própria cura. No podcast, Joann explica que há uma mentalidade de grupo comum que é frequentemente encontrada nas comunidades de imigrantes coreanos – e isso se reflete no idioma. Então, em vez de dizer “eu”, há a palavra coreana woori, que significa “nós”. Ela diz que isso pode criar muita pressão para se encaixar.

“E isso nos deixa realmente ligados ao que as outras pessoas pensam sobre nós e à imagem que apresentamos aos outros”, diz Joann.

Grace aprende a amar sua comida desconfortável

Mesmo com a ajuda de Joann, Grace levou mais de dois anos para se sentir à vontade para pedir à mãe que preparasse seu jantar favorito. os Budas de Jjiga.

“Não era um desejo. Foi muito mais profundo do que isso”, lembra Grace. “Eu comi o pote inteiro basicamente sozinho e, pela primeira vez em muito tempo, não parecia que eu estava fazendo algo ruim. Eu estava fazendo algo de bom para mim.”

Lidar com a imagem corporal, enquanto tenta entender como sua cultura, família e idioma podem moldar sua compreensão da saúde mental – isso é muito. Grace diz que está compartilhando sua história com qualquer outra pessoa que esteja passando por uma experiência semelhante.

“Minha esperança é que mais recursos sejam fornecidos à minha comunidade e a saúde mental se torne menos estigmatizada, para que um dia outras pessoas que passaram por uma jornada semelhante à minha possam desfrutar de sua comida desconfortável e encontrar conforto nela.”

Ouça o podcast de Grace aqui.

Design visual e desenvolvimento por: Elissa Nadworny, Lauren Migaki e LA Johnson
Editado por: Nicole Cohen

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